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赛尚阿胸有成竹。他示意左右，把朱锡能、朱九和另外三个软骨头留下，把其余的都斩了。

朱锡能、朱九等五个人被推回来了，跪在地上大口喘着气。赛尚阿命人把他们的绑绳解开，又派人提来一桶凉水给他们喝。朱锡能见有免死的希望了，又不住地叩头求饶。赛尚阿说：“朱锡能，按你所犯的罪行，死有余辜。本帅打算开脱你的死罪。不过，你必须答应将功折罪。”“我的大帅呀！只要您饶我不死，叫我干什么都可以！”

赛尚阿授意梁必兴，和朱锡能讲话。梁必兴领命，假亲假近地对朱锡能说：“朱锡能啊，你们这五条命可是大帅恩赐的。只要今后干得好，还可以受奖升官儿。现在，你们就是官府的人了。不过，按当前的需要，你们还得以发匪的身份回到永安去，暗中联合一切有志之士，倒反永安，这是其一；摸清发匪军事、粮饷、调动等情况，随时禀报大帅，这是其二；窥探时机，刺杀发逆诸王，这是其三。这三者如果做到一项，就算为朝廷立了大功。你可敢去做吗？”朱锡能挺身答道：“罪犯感大帅恩赦之德，无以为报。既蒙大帅信任，虽赴汤蹈火，万死不辞！”“你们四个呢？”朱九等四个人接口说道：“愿听大帅派遣。”向荣问道：“光愿意干还不行。有没有把握呀，嗯？”朱锡能答道：“有，有，有。城里还有我的……”谋士刘古禅一摆手：“先别说了，有话单独向大帅禀报吧！”赛尚阿明白，这是为了保守秘密的缘故。他又做了一些具体指示后，就叫梁必兴把朱锡能五人带了下去。

十几天后，梁必兴带着朱锡能等五个人来见赛尚阿。朱锡能的模样变了。穿着一套干净的便服，因为需要，头上仍蓄着发，没留辫子。赛尚阿已经听过梁必兴的享报了，看了他一眼，微微一笑：“官兵对你好吗？”朱锡能赶紧跪下：“对罪民关照得无微不至。”“那好。你站起来回话吧！”朱锡能又请了一个安，站在一边。梁必兴说：“把你的打算向大帅禀报一下吧！”“是。”朱锡能清清嗓子，说道：“罪民准备今天晚上就回永安。为掩人耳目，请大帅派兵和发匪打一仗。我们好乘混乱之机，混回城去。我见了发逆各王就说被官军俘虏了，整天罚做苦役，我们乘乱逃了回来。这样的事儿，以前也有过，罪民想不会引起各王怀疑。罪民回城后，先找堂兄朱锡锡。他现任发匪监军，负守卫西城之责，东王对他很信任。我打算把他拉过来，说服他献城归顺。倘若朱锡锟不愿反水，再找我的岳父杨柳成。他现在是典天库的师帅，手下有一把人。另外，我还有一些老相识和老部下，那就只有见机行事了。由于把握不大，罪民不敢妄言。”赛尚阿说：“嗯！那四个人可靠吗？”“可靠，决不会坏事。”“好吧。我现在代表朝廷，委你为游击将军。”“唉呀，大帅，您真是我的重生父母，再造爹娘啊！谢皇上皇恩浩荡，谢大帅的恩典！”“下去吧！”“是。”朱锡能下去后，赛尚阿把梁必兴留下，又把每件事儿做了仔细安排。

这天定更之后，官军营门大开，左有向荣，右有乌兰泰，各引官兵三千，擂鼓放炮，奔永安城杀去。霎时间，杀声震耳，火光耀眼，炮弹横飞，声势十分浩大。

官兵进攻的目标正是韦昌辉的防地。北王闻讯后，急忙披挂上马，在亲兵的簇拥下，飞奔西沿阵地。这时，官兵已经突破了两道鹿角，越过了两道坑壕。驻守在这里的太平军正在拼命抵抗，已经死伤了百十多人。韦昌辉双眼冒火，大吼一声，杀进敌群。正好，迎面遇上了乌兰泰。两个人也不答话，双刀并举，战在一处。兵对兵，将对将，杀得难分难解。这时，向荣也杀来了。韦昌辉招架不住，且战且退，急忙派人向东王告急。

就在这阵儿，突然传来猛烈的炮声。原来，秦日纲引兵杀到，与韦昌辉合兵一处，拼力把清军杀退，不但夺回了四道防线，还往前推进了五六里地。官军扔下了一部连营，奔大黄山退去。韦昌辉恐怕中计，急忙呜锣收兵。在抢占官军连营时，发现了失踪多日的朱锡能和另外四位弟兄。只见这五个人，脚上钉着铁镣，颈上锁着脖锁，浑身是血，满脸是伤。太平军把他们的刑具打开，架着他们来见北王韦昌辉。

朱锡能跪在韦昌辉的马前，假意哭诉他被官军捕去的经过，说什么其余弟兄皆都牺牲了，只有他们五个人幸存下来。他还说，官兵对他们残酷审讯逼供，他们也未供出是太平军。韦昌辉不知是计，还嘉奖了他们一番。接着，命人用车把他们送回永安。这五个叛徒就这样混进了太平军的心脏。

朱锡能坐在车上，又喜又怕。喜的是骗过了太平军，混进了永安城；怕的是能否如愿