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深邃平静的利眸中，目不转睛地看着那幅与他神似的画像。

“确实很像！”太像了！看着她，仿佛看到当年灵秀绝美的贤妃，还有他自己……他微微晃神地喃语。他的孩子当中，没一人的气质能与他如此相近。

“正是！陛下，此幅画像乃古家小子的原著！趁他酒醉当日歇在古腾楼时窃取！据说，当夜动手的，不止一路人马前来抢夺。”一名身穿劲装的暗卫沉声回禀。

美髯公微笑，“当然多人抢！假凰与真凤的流言久治不绝，事隔十七年，此画现世，不知又得掀起多少腥风血雨……”他长叹一声，“可有人前去求证？”

“青龙小队分开两组，一组送回画像，一组前去西疆安城，却不见其真人！”

“不见真人？可是确有其人？”

“确有！安城护卫营的一名骑兵乃青龙小队潜藏西疆的暗牙的丈夫，由他口中得知，在安城北门郊外有座名叫天人居的宅院，大……此女暂居此处。不过……”暗卫面有愧色。

“说！”

“有暗牙前去打探，得知其人并不在天人居内。若真如古公子所言。此女在北门郊外与我大越交界的青峰岭身受重伤，此刻应在青峰岭的某处养伤！她是天宗的修士，自有过人能力藏身。”

美髯公紧闭双目，浓眉深锁，好半晌，方睁眼，“再探！另外，易姓本家可有动静？”易家，乃皇贵妃的母族。

“回陛下，易姓本家无事！除了五年前。远在南唐的易家旁支二房，有位庶子易真的二夫人忧思过重病逝之外，再无其他异样。”

“忧思？五年前……太子当时身在何处？”五年前，他对这些流言将信将疑，为自己求得一份安心而下令暗访，结果大出意料之外……

“在东宫学府上课。”

美髯公再次长叹，尔后挥挥手，“彻查其忧思为何，竟至殒身命灭。”

“是！”暗卫刚要退下。忽而又禀，“陛下，东宫传来消息，皇贵妃娘娘的近身侍婢金梅。今夜已中毒身亡。”

“当年接生等人，还有谁在？”

“全殁！”

暗卫离开后，御书房内一片寂静。

“福全。”

“奴才在！”

“十七年前，朕的皇长子降生之时。朕在哪儿？”这些年，心中越来越浓的疑惑，将他初为人父时的那份喜悦消磨得一干二净！几乎忘了自己的长子是何时辰降生。

“陛下初登大宝两年。国邦未稳，人心不定，边疆更屡遭侵扰，百姓长久不得安生！故而御驾亲征北辽番邦，平四王，缴收十八座富饶城池，在太子满月之时方班师回朝，凯旋而归！”

一名与美髯公差不多年龄的大太监躬身回忆道。

经人撩起记忆，美髯公不禁也想起来了。

“贤妃有孕之时，朕起驾亲征。接到贤妃即将临盆的密函时，朕挥军南江，被困黄沙坡头！”忆往事，美髯公神采弈弈，仿佛又回到当年那种点燃一支穿云箭，千军万马八方来相见的激昂场面。

那一刻，自以为孤身作战的他，切身感受忠心将士对他的一片真心拥护，一股前所未有的激昂与沸腾的斗志在胸臆间猛烈燃烧。

“黄沙坡头一战，十万将士折损大半！粮草被烧，朕与将士们被火困黄沙坡内。朕以为自己的一生，将断送在黄沙坡头！”

“陛下龙威显赫浩荡天地，定能化险为夷转危为安。”大太监笑道。当时他也在场，那种面临死亡的感受，他有切身体会。

美髯公也笑了，抚着那把他千辛万苦才攒成的一把美髯。

“当时明明晴空万里，却瞬间乌云密布，天降甘霖灭火，救了朕与剩下的四万多名将士的性命！”回想那惊心动魄的一幕，美髯公眼神灼灼，神采飞扬。往事虽有沉痛，亦有令他骄傲难忘的一幕。

大太监见状，不禁深深吁了一口气，也跟着露出几分笑意。自从那场假凰真凤的流言死灰复燃，陛下便彻夜难眠，脸上鲜少出现宽心笑容。

“当时，朕死里逃生，忽然福灵心至，向着四万多将士振臂脱口而出：若朕的孩儿此时降生，长子奉为东宫，为日后至尊；长女赐封长公主，受享终生荣宠！”

“……”望着此时的圣上，大太监脸上笑容不再，反而心内一阵酸涩，眼眶微热温润。

美髯公目视虚空，脸上笑意渐褪，久久不语。

“朕在前方，拼死安国平天下；而朕的大皇儿，却已流落他乡……”

“陛下，别多想