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暗中全有‘一枝梅’前辈相助，来此途中，剑劈‘金龙帮’太上护法‘毒瘤子杜十全’……”

“啊”

的确是语惊四座，满厅俱是赞叹之声。

范文昭眉毛一扬，道：“算是去了一个头号劲敌，可喜，可贺！”

“庄中没有困难？”

“没有，备粮丰富，不虞匮乏，外间监视并不严密，偶尔采办什物，也没发生过意外，只是大家伙闷的慌。”

“目前可虑的是‘行尸武士’，怪物不除，无法行动。”

“大家均为此忧虑，苦无对策！”

“小侄已经有了路数！”

此言一出，满座动容。

范文昭激情地道：“什么路数？”

甫宫维道把“一枝梅”的话，扼要地说了一遍，同时也把请托“一枝梅”尽力协助的话说了出来。

董淑筠关切地道：“孩子，这是刻不容缓的事！”

“你一切要小心……”

“是的！”

他本待说出赴“西归谷”寻“五色兰实”的事，但想了想，把到口边的话咽了回去。如果说了出来，义母与师伯等会力阻，即使勉强成行，也会令大家不安，同时，对会中人也是一种心理的负担，对情绪影响极大。

一直不曾开口的独臂老者尤允中开了口：

“我等静候少主佳音！”

南宫维道起立欠身道：“多谢，尤前辈两位令郎前此为会捐躯……”

尤允中怆然一笑，打断了南宫维道的话：“少主。他们死得光荣！”南宫维道眼圈一红，坐了回去。想说几句安慰的话，却不知如何启齿。心中难过到了极点，因为死者是为“宏道会”而捐躯，而自己是少主。

黄衣老人古上梅沉重地道：“争战杀伐，死伤难免，今晚在座的，谁又料到是何终场，身为武士，只要死得其所，死得其时，亦可瞑目于九泉。”

尤允中点了点头，道：“古老哥说的是！”

范文昭起立道：“少主路途辛苦，也该歇歇，聚会到此中止，厨下已整备酒莱，稍停再请各位与少主一洗征尘！”

南宫维道起立道；“不敢当！”

众人纷纷施礼告退。

南宫维道向董淑筠道：“娘，孩儿想看看小芬？”

董淑筠点头道：“跟我来！”母子俩出厅转入后院，来至靠偏院的一间小阁前，只见烛影摇红，一个纤巧的半身人影映在碧纱之上。

董淑筠向南宫维道点头示意，然后退了出去。

南宫维道心头先一阵黯然，徐步上前，轻轻扣了扣门。

房里传出小芬低沉无力的声音：“哪位？”

“是我，小芬！”

“你……是……”

“南宫维道！”

“哦，是少主，您回来了？”

“小芬，我可以进来吗？”

“请进！门没有上栓！”

南宫维道推门而入，小芬起立相迎，面上带着一丝怆然的笑容，这笑容并不能掩饰她内心的悲戚，只见她憔悴容颜淡淡妆，消瘦花枝深深愁。

“少主请坐！”

“小芬，你瘦了？”说着，在她对面椅上坐下。

小芬幽凄地一笑道：“少主你定奇怪我依然活着？”

南宫维道心头一惨，强装出一个笑容，道：“小芬，别那么说，身为武林儿女，有些遭遇必须逆来顺受。”

小芬眼圈红了，泪水在眼眶里打转，答非所问地道：“难得少主来看我。”

南宫维道尽量保持平静地道：”小芬，你是巾帼不让须眉，不要自苦！”

泪水，终于滚落粉腮，面上再现令人心颤的笑容。

“少主，这并非自苦二字所能解释的，一个女人，失去了珍逾生命的东西，活着的，只是一副躯壳而已。”

“小芬，唉！我不知该怎么说才好……”

“我是为吴伯母一句话而忍辱偷生！”

“为我娘的一句话？”

“不错！”

南宫维道心头一动，义母董淑筠为什么如此讳莫如深，行事如此诡秘，她要自己不杀朱文华，又用一句话稳住了遭朱文华强暴的尤小芬，的确令人难解。

“小芬，我娘说了句什么话？”

尤小芬摇了摇头，道：“不能告诉你！”

南宫维道明知得到的答复必是这一句，但仍追问道：“为什么？”