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子都慌了神：好人王三官是为了乡民吃官司的，这可怎么办才好？

俞二算盘把各家各户主事的人都召集起来，一天开八个会；罗小扁担更是带着一群“叫花子”保丁上窜下蹦，把拖欠麦子的人家追得鸡飞狗跳。

忙乱了好些天，总算把军粮交齐了。

从大牢里出来，王三官是坐着软轿回村的，一路上保丁开道，十分威风，可他的心里却并不开心。

在县城里，他听说十三军的军官们左手收进军麦，右手就转到市场上卖高价，听说县长禹升联、民团团长关震亚、团总尚振华在这些日子里置办了上百亩土地，就连他自己的姐夫也通过倒卖粮食发了财……两年大灾之后，重灾区的舞阳县居然“完成了九成的军粮任务”。王三官知道，这“九成任务”是在无数百姓破产的前提下完成的。

十六保一半以上的人家欠下了高利贷，更多的人典卖了房产和土地。曾老太婆的大瓦房没有了，一家人住进了草庵子，那间茅屋用木叉子顶墙、麻秆棍当梁、头顶上是黄蓓草，刮一阵风就吹得小屋子乱晃。

曾老婆子整天哭哭啼啼、念念叨叨的，真的发了疯。

地主“杨黑驴”也家破人亡了。

就在王三官站木笼子的时候，杨黑驴被89师的“别动队”抓了起来，罪名是“通匪”、“资敌”，国军把他吊起来，鞭子抽、杠子压，好一顿毒打，硬说土匪在杨家藏着枪支弹药，非要他交出来不可。

村里人都知道，说杨黑驴财迷小气、办事缺德还差不多，说杨家“通匪”却绝对不可能，他哪有私藏枪支的胆量啊。明眼人都知道，十三军别动队是想利用“二大队”抢粮的借口，从这土财主身上讹钱。

杨黑驴是个舍命不舍财的角色，被打得死去活来也不松口，可他家里人却没这个本事。杨黑驴平时在家里的主意太大，搞得他老婆儿子都浑浑噩噩的没有主张，遇到当家人被打得人事不知，女人孩子就慌了神，别人叫干什么就干什么。才一天的工夫，牛卖了、地卖了、农具也卖了，好不容易才凑齐了“私藏枪支弹药”的罚款，等杨黑驴被放回来的时候，家里就只剩下了一座空房子。看见自己的一生辛苦都成了竹篮打水，土财主实在想不通，当天晚上就寻了短见。

乡亲们虽然看不惯杨黑驴的为人，但眼见他最后落了这么个下场，也不禁同情地流下泪来——这个年月，守业难、置业也难啊。

照常规，丧事要请保长来主持。

杨黑驴出殡的那天，十六保接到了舞阳县政府的通知，除了嘉勉他们已经完成的夏粮军麦征集任务，还提醒保长要积极做好“征收秋粮”的准备。

王三官原本是从不骂人的，到这时候也禁不住骂了一句：“粮食，粮食。这帮狗日的东西！”

第十六章

保长、甲长在村公所开会，罗小扁担的儿子在院子里玩。

小孩们玩的是“上学堂的游戏”。七岁的金豆充当“先生”，三岁的铁豆规规矩矩的坐在地上淌口水，铜豆的牙齿掉了、讲话漏风，正口齿不清地表演“背书”——念的却是“叫花子”教给他的顺口溜：

说个大姐本姓王，办事麻利又快当，

正月相亲二月娶，三月生个小儿郎，

四月会爬五月跑，六月会喊爹和娘，

七月学堂把书念，八月就会做文章，

九月进京去赶考，十月得中状元郎，

十一月宫中招驸马，腊月告老回家乡，

二十三日得了病，没到天黑见阎王，

状元公活得真冤枉，一辈子没吃过祭灶糖。

……

屋里人听得笑了起来，都说这几个小娃娃真有意思。

“娃娃？是壮丁！”罗小扁担的得意中带着几分气恼：“就这么点大的萝卜头，也要交一百块钱壮丁费。”

王三官和手下人正在讨论征收税费的事情。

这是1944年的3　月，王三官当保长已经半年了。也许真是应了“好人当官，老天开眼”那句话，从他上任的那天起，十六保就风调雨顺。持续两年的天灾结束了，去年秋后的收成很好，老百姓的嘴里有了些吃食，日子总算是安定下来了。

不过，政府也惦记着老百姓的这点收成。

秋粮刚入仓，上面就布置下来正税、附加税和各种杂费，今年的种类和数量都比往年翻了番，而且限期结清。逾期办不成，还是那句话——以汉奸罪论处！

眼瞅着春节已经过去一个多月，距离上头