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男爵又走了一步，伸出手，碰到了子爵合掌恳求他的那双手。现在子爵甚至连喊叫一声的力气也没有了，几乎是痛苦地叹息了一声。

突然，窗外响起了飞奔的马蹄声，急促的踏地声回荡在旅店门口。敲门声夹杂着叫喊声，又喊又敲门。

“卡诺尔男爵先生！”有人叫道。

“哦！谢谢，上帝呀！我得救了，”子爵心中叨念着。

“该死的畜牲！”卡诺尔说，“不能明天早上来吗！”

“卡诺尔男爵先生！”那人仍在喊，“卡诺尔男爵先生！我即刻有话要对你说。”

“唉，怎么了？”男爵后退一步说。

“先生，先生，”卡斯托兰在门口说，“有人问你……有人找你。”

“废物，那是个什么人？”

“一个信使。”

“谁派来的？''

“埃珀农公爵先生。”

“要我干什么？”

“为国王效力。”

听了这句富于魔力的话，应该听从的话，卡诺尔低声抱怨着开了门，走下楼梯。

人们听到蓬佩正在鼾声大作。

送信人已走进旅店，在一间小矮房中等待着。卡诺尔走进去，看到了送信人。看着娜农的信，脸色变得苍白。因为正如读者诸君已经猜到的，送信人正是库尔托沃本人。他比卡诺尔晚动身将近10个小时，全靠拼命追赶，才能在第二站追上。卡诺尔向库尔托沃问了几个问题，所得到的答复是刻不容缓。他将信又看了看，信的结尾的用语是：“你亲爱的妹妹娜农”。这使他明白发生了什么事，这就是说，拉蒂格小姐以他为兄长来搪塞，已经摆脱了困境。

卡诺尔曾好几次听娜农以不满意的口吻讲到她的这位兄长，今天竟让他卡诺尔取代了那人的位置。这更让他不乐意听从公爵的差使。

“好吧，”卡诺尔对库尔托沃说，既没有在旅店里为他开个单间，也没有掏钱给他，而在另外的所有场合下，卡诺尔总是要那么做的。“好了，告诉你的主人，你追上了我，并且我即刻就去执行命令。”

“对拉蒂格小姐呢，我对她没什么要说的吗？”

“哪儿的话！你对她说，她兄长欣赏让他出差的感情，并且对她说我很感激她。―卡�