第6部分(第3/4 页)

“我许多次想对你讲这件事，当然你对我暗暗叫哥哥的人做了一切；但是，他总是阻拦我，恳求我别伤害他母亲的名声，她现在还活着。我尊重他的顾虑，因为我理解他们。”

“啊！果真如此！”公爵几乎受感动了，“可怜的卡诺尔！”

“然而，”娜农又说，“他拒绝的是他的命运。”

“他是一个谨慎的人，”公爵说，“这种顾忌为他增光。”

“我作得更进一步，我曾发誓，永远不把这秘密透露给任何人；但是，你的怀疑使人无法忍受了。我该死！我忘了我的誓言J我该死，我出卖了我兄长的秘密……”

娜农大哭起来。

公爵连忙扑倒在她膝下，去吻她漂亮的小手。她沮丧地将手下垂着；她的眼睛向上望着，好象请求上帝原谅她的伪誓。

“你说：‘我该死！’”，公爵叫道，“应该说：‘为了所有人的幸福！’我愿弥补失去的时间，这个亲爱的卡诺尔！……我不认识他，但我想结识他。你把他介绍给我，我把他当作儿子一样去爱！”

“应该说象对兄弟一样，”娜农微笑道。

然后，她又想起了别的事。

“可恶的告密者！”她叫道，同时将信揉作一团，好象要投入火中，但是她把信细心地装进口袋里，为了有朝一日抓住写这封信的人。

“不过，我想到了，”公爵说，“这个小伙子没来吗？为什么我要等着看他呢？我现在就派人去金牛旅店找他。”

“啊！是呀，”娜农说，“让他知道，我什么对你也不会隐瞒，我不顾誓言，对你全讲了出来。”

“我会谨慎的。”

“喂，公爵先生，你要同我吵一架了，”娜农面带魔鬼从天使那里借来的微笑说。

“究竟为什么呢，我亲爱的美人？”

“因为过去你比现在更爱与我单独在一起。让我们一起吃晚饭吧，相信我，明天上午，派人去找卡诺尔比较合适。”娜农想，从现在到明天，我会有时间去通知他。

“那好，”公爵说，“我们吃饭吧。”

公爵心中仍存有疑虑，内心却想道：

“从现在到明天，我不离开她，除非她是妖女，否则她就找不到与他联络的方法。”

“因此，”娜农将胳膊搭在公爵的肩上说，“你允许我把朋友当作兄弟来关心吗？”

“究竟要怎么样？”公爵又问，“你要说的是金钱吗？”

“哦，金钱！”娜农说，“他不需要，是他送给我你看到的这只精美的戒指，那是他母亲的东西。”

“于是，他晋了级？”公爵说。

“噢！不错，晋了级。我们使他当了上尉，不是吗？”

“要命！上尉，你做的好事．我的娇娃。”公爵说，“为此他应该为陛下的事业做出点贡献。”

“他随时准备去做要他干的一切事情。”

“哦！”公爵眼角瞟着娜农说，“啊！我倒有一桩去宫廷的秘密使命。”

“去宫廷的使命，”娜农叫道。

“是的，”这位老朝臣说，“只是这会使你们分开。”娜农明白，应该消除这最后一点怀疑，于是说：“哦！别怕这个，我亲爱的公爵。只要这对他有利，分开又有什么关系！在身边，我对他没利，因为你会嫉妒他；但在远处，你会用强有力的手去扶持他。如果是为了他好，就让他长期呆在那里，甚至让他到外国去。你别顾及我。只要我亲爱的公爵对我的爱长存下去，要让我幸福，不是再也不需要其他东西了吗？”

“那好！这就讲定了。”公爵又说，“明天上午，我派人去找他，把命令告诉他。而现在，正如你曾说过的那样，”公爵目光很柔和地看了看两把安乐椅，两副餐具和一双枕头，继续说，“现在我们吃晚饭吧，我的大美人。”

两个人笑吟吟地在餐桌边坐下来。此时就是对公爵的态度和女主人的性格颇了解的心腹女仆弗朗西娜特，也认为她的女主人十分平静，公爵此时也完全放下心来了。

7

那个名叫里雄、同卡诺尔打过招呼的骑士登上金牛旅店的二楼，与子爵一起吃晚饭。

子爵焦急等待的人正是他。偶然的机会使他目睹了埃珀农先生恶意的准备工作，使他甚至能对卡诺尔男爵有所帮助。他一周前离开巴黎，今天才到波尔多。他从巴黎带来了错综复杂的最新消息，从巴黎到波尔多，这时都在盛传令人可怕的阴谋。他一会儿说到监禁亲王，这是目前的事儿，一会儿说