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一、对植物学的研究

《本草纲目》记载的16　部60　类药物，属于植物的有草部8　类，谷部3

类，菜部5　类，果部6　类，木部6　类，共5　部28　类，药物1181　种。由低等

植物到高等植物品类繁多。植物药的种数约占《本草纲目》1892　种药物的61

％，超过动物药和矿物药的总和。

植物中举其常见者，草部有水藻、海藻、菟丝子、何首乌、芍药、牡丹、

当归、贝母、三七、人参等；谷部有小麦、大麦、稻、粱、大豆、绿豆等；

菜部有葱、蒜、生姜、莱菔、苦瓜等；果部有桃、李、梅、杏、桔、柑、葡

萄、猕猴桃等；木部有松、柏、樟、楠、樟脑、梧桐等。虽同近代植物学分

类不同，甚至分类失当，但在当时世界上，这种植物分类法是相当先进。

李时珍对千余种植物的研究，涉及的方面很广泛。对每种植物，他都收

集了前人的记载，记录了本人的实际观察；有的采集了标本，有的进行过栽

培。关于植物的产地、生长的地理环境、发育成熟的季节，植物的形态，根、

茎、花、叶、果实种子的特征，培育、采集的方法，病虫害及防治等都——

作了详细记载，大都画上图形，为后人把所列植物药当作天然植物加以研究，

提供了丰富的资料。从这方面看，《本草纲目》实是中国植物学发展史上划

时代的巨著。《本草纲目》传入欧洲，不少科学家都从植物学方面吸取它的

科学成果。

《本草纲目》善于采用比较研究方法，把同种异态的植物和异种而形态

相似的植物加以比较，观其同中之异，异中之同，纠正前人的错误。

《本草纲目》十分注意植物的变异，同一植物，由于地理气候、生长环

境的改变，往往形态、气味发生变化，经过考察和研究，作了如实描述。

《本草纲目》的植物知识，内容丰富，研究细致，已初步形成中国植物

学的独特的学科体系和研究方法，值得高度评价。

以菖蒲为例，不难看出《本草纲目》对某种植物的观察和描述如何详细。

“菖蒲，乃蒲类之昌盛者，故曰菖蒲。又《吕氏春秋》云：冬至后57

日，菖始生。菖者百草之先生者，于是始耕。”（《释名》）“菖蒲凡五种：

生于池泽，蒲叶肥，根高二三尺者，泥菖蒲，白菖也；生于溪涧，蒲叶瘦，

根高二三尺者，水菖蒲，溪荪也；生于水石之间，叶有剑脊，瘦根密芦，高

尺余者，石菖蒲也；人家以沙栽之一年，至春剪洗，愈剪愈细，高四五寸，

叶如韭，根如匙柄粗者，亦石菖蒲也；甚则根长二三分，叶长寸许，谓之钱

菖蒲是矣。服食入药须用二种石菖蒲，余皆不堪。”（《集解》）将菖蒲生

长的季节、菖蒲的种类、生长的环境、形态、功效都一一描述。研究的方法

是先作实际观察，后进行形态比较。

李时珍还注意外来植物的引进及推广问题。

葡萄，产自西域。何时传人内地？李时珍根据古史记载，作了论述：“葡

萄，《汉书》作蒲桃。可以造酒。《汉书》言：张骞使西域，始得此种。”

（《葡萄·释名》，校点本草第三册，第1885　页）李时珍还认为，张骞通西

域之前，陇西可能已有葡萄，不然，《神农本草经》何以将葡萄列入上品？

大概当时尚未传入关内；内地普遍种植，是在张骞通西域之后。

关于西瓜，《本草纲目》不只详述其种类、特性及种植过程，至于它何

时传入中国并逐步遍于中土，也作了有趣的记载。《西瓜·集解》说：”按

胡峤《陷虏记》言，峤征回纥，得此种归，名曰西瓜，则西瓜自五代时传入

中国。今则南北皆有，而南方者味稍不及。”李时珍还考证，五代之前，浙

东地区已有西瓜：“但无西瓜之名，未遍及中国耳。”（校点本第三册，第

1884　页）

《本草纲目》还记述了域外传入的多种植物药，不但对研究药物的产、

制、沿、革有意义，对研究古代