第4部分(第1/4 页)

凌波十分苦恼：“红颜多命薄，何苦又须凭他寄寓愁思，徒自伤心，纵多泪痕耳。”二人见小姐如此，也是无计可施。

凌波托香腮茫茫望那远处，忽又叹道：“我今生为女流，来世转投男身，当自寻佳偶。”遂叫腊枝去取一幅黄纱来。少顷纱已取到，凌波展桌上，取毫轻写淡描，图成一对鸳鸯戏水，与金香着人送去裱来，又吩咐二人道：“如老爷问，便道是小姐私自为之。”

金香捧着画儿出来，适遇有田老先生，问道：“甚家什？”

金香答道：“是小姐所作，小婢不曾看过的。”

有田取来展开一看，只两只鸟儿栩栩如生，遂托画笑盈盈进女儿闺房，凌波道：“孩儿不过是涂鸦之作，待裱过之后，再与爹爹题赞。”

有田道：“不是为父夸你，实是此画已得真谤，想找书法寻常，则非一写作俱佳之名士，若涂坏了，岂不玉石俱焚？”踌躇半晌，忽大喜道：“有了，有了，你可记得三月前我们在寺中遇得一人，人物洒落，写作俱佳，除非他来不可，裱成之日，为父躬身请他来题字。”

凌波芳心颤颤，窃喜十分道：“但凭爹爹作主。”有田颌首，忙叫人送去裱制。

不几日制得好了，送将过来，周公备礼物请铁勤。二公子正在房中愁思佳人，但恨无缘亲近，忽听喜鹊在房外的高树上鸣叫。正暗忖，即有周公派人送来请贴，二公子一见请贴，不禁喜上眉梢，正是“鹊叫有喜事，人报佳音来。”遂急急装着齐整来到周家。

周公有田迎将进去，叙寒问暖一番，周公问道：“今有一事相恳，小哥既来，老夫家面有光，蓬壁生辉矣！”

二公子毕恭毕敬作了一揖，道：“蒙前辈厚爱，不知何事，幸蒙相召？”

周公道：“前日小女偶画一幅，甚是可观，只是恨无一题，老夫计议除了公子生花妙笔，别无他人可代。”

二公子冠玉道：“晚生才低学浅，恐污令嫂丹青，老先生另选高明捉刀才是。”

周公道：“铁公子休得过谦，老夫前日已领教过公子才气，幸无推辞。”遂展开画轴，冠玉上前一观，不禁赞不绝口：“灵心慧笔，今晚生大开眼界。”遂欣然题诗于上，不假思索，一挥而就。

冠王之意句句赞妙画，实则字字连着小姐，但周公哪里理会得了，待他题完，极口称赞，即捧着画轴对冠玉说：“公子费心，今老夫备了些小菜，留公子一饮，请公子少坐，老夫失陪少刻！”遂入女儿房中道：“孩儿，铁公子已题毕，看题得如何？”

凌波看完，默知其意，芳心释然，前数日哀怨之色顿敛，赞道：“铁公子写作俱工，与画相得益彰，令人可敬。”

凌波遂吩咐腊枝将画挂起，妥善置藏。周公出来陪冠玉饮酒，问及冠玉年庚家世，见他谈吐不俗，口若悬河，心甚爱慕，心中颇有招之为婚之意，竟舍不得放铁二公子回去。

又道：“铁公子在庙中读书可曾有高僧接洗否？”

冠玉道：“寺里倒也幽静，高僧者有出世之心，哪肯与我凡夫俗子交谈！幸有朱、羊二学年朝夕谈心，倒不觉冷寂。”

周公道：“寺中静养固好，只是诚恐荤素不便，毕竟不是长久之计，老夫虽有主张，公子未必俯从，反觉冒昧。”

冠玉起身一揖道：“老先生云天高见，茅塞顿开，晚辈万无不顺之理，望老先生赐言。”

周公道：“敝舍后园书房可望，茶水菜饭供给甚是方便。”

冠玉心头不禁一甚：竟有如此良缘！起身谢道：“承蒙先生错爱，只是小生无故打扰，于情于理不通，况于心不安。”

周公道：“铁公子休出此言，你我一见如故，何必作此客态，明日即当遣人奉迎！”冠玉心头狂喜，连声应道：“尊命，尊命。”至晚方别。

周公恐女儿不悦，是晚对女儿道：“我一个老者，终日甚觉落寞，今见铁生，相合投缘，我意欲请他到园中读书，借机与其读诗论赋，已约他明日搬来，你意下何如？”

凌波听罢父亲所言，暗合芳心，不竟喜出望外，嘴里却道：“爹爹处事自有主张，何需孩儿多舌。”二人商议已定，只待次日去请冠玉。

再说冠玉当日回寺，与朱、羊二人道了，二人均替冠玉欢喜，闲话休题。

次日清晨，周公款接，冠玉即归家告知大兄铁盛，回到寺中别了同窗带了一个十四岁书童并诸子百家书籍，来到周家。周公迎出户外，携手同至大堂，并到书房，只见房里干干净净，窗明几净，十分幽雅，真是个读书之