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介绍给我的继任者。我想他应该到了，但是当然，他现在很忙，有很多事要做。”

福吉扫了一眼戴银色假发的丑陋男人的画像，画像正在用一片羽毛挖自己的鼻子。看到福吉的视线，画像说，“他马上就到，他正在写给邓不利多的信。”

“祝他好运，”福吉说，声音第一次听上去有点苦涩，“过去两星期里我每两天就要给邓不利多写信，但是他不肯改变主意。如果他能准备好去说服那个男孩，我也许还是……好吧，也许Scrimgeour能做得更好一点。”

福吉陷入了愤愤不平沉默中，但几乎立刻就被画像硬脆、官腔的声音打破了。

“致麻瓜首相，要求会面。最好立即回复。Rufus　Scrimgeour，魔法部长。”

“是，是，好，”首相心烦意乱地说，当壁炉里的火焰又一次变成翠绿色的时候，他都几乎没有畏缩，又一个巫师从里面旋转着显现出来，一转眼他又被火焰吐到那张古董地毯上。福吉站了起来，片刻犹豫之后首相也站了起来，他们看着新来的客人站起身，掸掉长长的黑色袍子上的灰尘，然后环顾四周。

首相第一眼看到Rufus　Scrimgeour时觉得他就像是一头老狮子。茶色的长发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰发；一副金属框的眼镜下有一双锐利的黄眼睛。他走起路来虽然微微跛脚，却透出一种散漫、悠闲的雅致。马上给人一种精明强干的印象；首相觉得他似乎明白了为什么在这种危急时期巫师公众要选他来替代福吉作为领导者。

“你好？”首相礼貌地说，伸出了他的手。

Scrimgeour简单地抓住它握了握，他的眼睛扫视着这个屋子，然后从袍子里抽出一根魔杖。

“福吉已经告诉你所有的事了？”他问道，然后大步走向房门，用魔杖在钥匙孔上轻轻一点。首相听到锁响了一下。

“呃——对，”首相说。“如果你不介意的话，我希望别锁那扇门。”

“我不希望被打断，”Scrimgeour简洁地说，“或者被监视，”他又加上一句，并用魔杖敲了敲窗户，窗帘滑了下来。“好的，那么，我是一个大忙人，所以让我们忙活起来。首先，我们需要讨论你的安全问题。”

首相猛跳起来说，“我对目前我的安全状况很满意，非常感——”

“好了好了，并非如此，”Scrimgeour打断他。“对麻瓜们来说，如果他们的首相被夺魂咒控制，他们的前景就不妙了。你外面办公室的新秘书——”

“我不会放弃金斯莱·沙克尔，如果你说要弃用他的话！”首相激烈地说。“他非常能干，能做两倍于其他的人做的事——”

“那是因为他是一个巫师，”Scrimgeour微微一笑，说。“一个严格训练的傲罗，被指派去做你的保护工作。”

“等一等！”首相说。“你们不能就这么把你们的人放到我的办公室里，应该由我决定谁为我工作——”

“我以为你对沙克尔很满意？”Scrimgeour冷冷地说。

“我是——那是指，我曾经是——”

“那么就没有问题，不是吗？”Scrimgeour说。

“我……好吧，只要沙克尔的工作仍然……呃……杰出，”首相结结巴巴地说，但Scrimgeour几乎没有听他的。

“现在，关于Herbert　Chorley——你的次长，”他继续说道。“那个通过模仿鸭子来愉悦大众的人。”

“他怎么了？”首相问。

“他很明显中了一个不太高明的夺魂咒，”Scrimgeour说。“这弄坏了他的脑子，但他仍然很危险。”

“他只不过喜欢吹牛！”首相虚弱地说。“当然还有些其他的毛病……也许喜欢饮酒……”

“在我们谈话的时候，一组圣芒戈魔法伤病医院的治疗师正在给他做检查。目前为止他已经企图扼死他们中的三个了，”Scrimgeour说。“我认为暂时把他同麻瓜社会隔离开比较好。”

“我……好吧……他会好起来的，是吗？”首相急切地问。Scrimgeour只是耸了耸肩，已经起身走到了壁炉边。

“好了，那就是我想说的。我会让你知道事情的进展，首相——或者，至少我可能会太忙而没有时间亲自来你这儿，在这种情况下我会派福吉来。他已经答应继续留任一个提供建议的职位。”

福吉试图微