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他懂得，维持和平的最佳手段就是拥有足够强大的威慑力。”

“这项条约的有效年限——”

“这会根据我们的需要来规定。我们提出的年限是十年，但是尼古拉说，用不着将他使用我们这项专利技术的年限规定得那么久。他说，他只请求给他使用七年，然后就将专利权归还给我们。真是太慷慨了。而且，如果我们还想将这项协议延续第二个、第三个七年，我们完全有这个权力。”

你们完全用不着签订一项为期七年的和平协议，巴克想。“那么，这又和我有什么关系？”

“这是全盘计划的最精彩的部分，”罗森茨韦格说，“至少，对我来说是如此。这对你也是一份荣耀。用不着保密，尼古拉将你视为世界上最有成就的记者。为了表示他并不嫉恨你上次拒绝他的邀请，他想请你届时去以色列出席条约的签字仪式。”

巴克摇了摇头。

“我知道，你没法拒绝他的邀请。”罗森茨韦格说。

芝加哥时间一点钟，雷德福乘坐的飞机在奥黑尔机场着陆。他往家里挂了个电话，回答他的不是录音电话的声音。

“喂，切丽，”他说，“我回来的时间比预计的要早。我只想告诉你，一小时之内我就能到家——”

切丽抓起了电话，她的声音听起来有点儿吓人。“你好，爸爸。”她咕哝说，“你不舒服吗？”

“没有，只是心烦。”

“爸爸，你知道吗，巴克·威廉斯正在与一个女人同居？”

“什么！？”

“真的，他们已经订婚了！我见到了她。她将一堆盒子搬进了他的公寓。一个皮包骨头的小女孩，梳麦穗妆，穿超短裙。”

“或许你找错了地方。”

“没错，是那个地方。”

“不能匆忙下结论。”

“爸爸，你听我说。我当时的心情太坏了，我开着车子绕了一阵，然后就坐在停车场上哭了起来。到了中午，我去周刊的分社去找他，那个女孩刚好也下了车。我问她：‘你在这儿工作？’她说：‘是啊，有什么事吗？’我就说：‘我想，我今天早上见过你的。’她说：‘可能。早上，我和我的未婚夫在一起。你来这儿要找什么人吗？’我扭身就离开了，爸爸。那么，你没找巴克谈吗？你在开玩笑吧？我决不再跟他谈了。等一会儿，有人在敲门。”

一分钟之后，切丽又抄起电话，“简直不能相信。他是不是以为，这样就算没事啦……什么？鲜花！当然，是匿名的。他肯定看到我开车去了，而且知道我会伤心。我才不稀罕他的花呢，你回来就会看到，我已经把它扔到垃圾箱里了。”

纽约时间两点过几分，巴克与钱姆·罗森茨韦格博士坐在联合国秘书长办公室外的接待室内，等待秘书长的召见。钱姆在兴致勃勃地谈着什么，巴克也装出一副听的样子。巴克在默默地做着祈祷。他不知道是由于尼古拉·卡帕斯亚近在咫尺，他从心理上感到了这个恶魔的存在，还是尼古拉·卡帕斯亚的确会发出基督的信徒能够闻到的恶魔的气味。但巴克感到了一阵温暖，有那么一瞬间，他还想到他并未将此行告诉切丽和雷福德。他的回程机票的起飞时间是下午五点钟，因而他知道，他不会耽误布鲁斯计划在八点召开的会议。巴克已经在盼望他们的第一次研讨会了。他还会知晓切丽是否乐意等着和他一道在会前共进晚餐。

“那么，你在想什么？”罗森茨韦格博士问道。

“对不起，博士，”巴克抱歉地说，我的脑子有点开小差。

“卡梅伦，不要紧张。尼古拉有点儿恼火，是的，但他那儿眼下正有好事等着你。”

巴克耸耸肩，又点点头。

“可是，我刚才一直在说，我的好朋友齐翁·本—朱达拉比①已经完成了他的三年研究计划，如果他因此获得诺贝尔奖，我是不会感到惊讶的。”

【①拉比，犹太教宗教导师，取得此地位，需经过正规的宗教教育。——出版者注】

“三年研究计划？”

“是啊，朋友，难道我刚才的话你一点儿也没听到吗？”

“对不起。”

“过一会儿在见尼古拉时，可不能这样心不在焉，你向我保证。”

“不会的，原谅我。”

“那就好。听着，本—朱达拉比应希伯来圣经研究会之请，进行了一项为期三年的研究。”

“研究什么？”

“研究《圣经》中有关弥赛亚的预言，这样，当弥赛亚