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对不起。”

“不过，我想，此时巴克已经和别人接通电话了。”

由于公寓里面没有一样巴克的私人用品，因而显得异常整洁。他甩掉鞋子，接着就拿起了电话，收听朋友们给他在纽约的电脑的留言。他本来想给他从前的秘书玛吉·波特一份留言，询问他有关他的资料什么时候能够寄到；玛吉已经做在了他的前面。他收听的三份留言中第一份就是玛吉给他的：“我不知道该把你的东西寄到哪儿。所以昨天晚上我就将这些东西发往了芝加哥分社，预计星期一即可到达。”

第二份是他的顶头上司斯坦顿·巴雷给他的。“星期一给我挂个电话，卡梅伦。下周末我就要拿到你的故事，另外，我们也需要谈谈。”

第三份是他的老执行主编，如今是卡帕斯亚的新闻发言人，史蒂夫·普兰克发给他的。“巴克，尽快给我回个电话。卡帕斯亚想和你谈谈。”

巴克的鼻子里哼了一声，“咯咯”地笑了出来，一边就抹去了这些录音纪录。他在电脑留言中向玛吉道了谢，又告诉巴雷他己经收到他的留言，星期一会给他回电话的。他没有给史蒂夫的电话留言，决定过几天再给他回电话。“卡帕斯亚想和你谈谈？”这完全是一种不拘礼仪的口气，简在就是说，上帝的敌人看中了你。巴克担心的是，卡帕斯亚是否知道他并没有被洗脑？倘若卡帕斯亚知道巴克的记忆并没有改变，而且还十分清楚地记着他是一个杀人犯，一个谎言家和衣冠禽兽，他会对自己怎么样呢？会对他下毒手吗？

雷福德坐在电视机前收看新闻节目，评论员对联合国的公告发表着各自的见解。他们大都将联合国准备迁往巴格达以南的巴比伦旧址的计划视为一件大好事。其中一位说：“倘若卡帕斯亚关于销毁全球的武器装备，仅仅留下其中百分之十的计划能够实现，我倒宁愿这些留下的部份都运往德黑兰附近的中东一带，而不愿留在离纽约市不远的海岛上。另外，我们可以将很快就将废弃的联合国大厦辟为博物馆，用来纪念这座曾经被认为是建得最糟糕的建筑。”

另一些权威人士则预言，卡帕斯亚主持的世界各主要宗教领导人之间的谈判以及全球金融专家的会谈将会以失败而告终。一位人士说，世界上不会像吹嘘的那样出现一个统一的宗教，也不会像专家们设计的那样出现统一的货币。这将使卡帕斯亚上任伊始就遭遇重大的挫折，人们对于他的狂热会由此降温，“蜜月”很快就会过去。

“要茶吗，爸爸？”切丽从厨房内喊道。雷福德谢绝了。过了一会儿，切丽端着自己的一份进来，坐在长沙发的另一端。她将穿着拖鞋的两脚蜷缩到睡袍下，刚刚洗过的头发包上了一条毛巾。

“周末有约会吗？”当电视中插播商业广告时，雷福德问说。

“别逗了。”切丽说。

“不是开玩笑。有人约你出去，这不是很正常吗？”

“唯一我希望能约我出去的人，看来已经改变了主意。”

“别胡思乱想了。”雷福德说，“我想象不出巴克会改变主意。”

“我在想我给他留下的印象，爸爸。此时此刻，我坐在这儿浮想联翩，简直像个学生。真是傻透了。为什么我要在乎呢？我们才刚刚见面，我几乎还不了解他。我只是有些崇拜他，不过如此。”

“你崇拜他？”

“当然！谁不崇拜他呢？他精明，有口才，而且很有成就。”

“还很出名。”

“是的，是有一些名气。不过，我不打算把全部心思都放在他身上。我想他也许只是对我有好感，不过如此。他在给我的纸条上说，他喜欢我。”

“你是怎么答复他的？”

“你的意思是说，我要答复他？”

雷福德点点头。

“我没有答复他。我能怎么说呢？我也对他有意，但是，我不想把他吓跑。”

“或许他以为，他把你吓跑了。可能他觉得自己的攻势太强了，太快了。但是你并不这样认为，对吧？”

“我也有点儿这种感觉，不过说到底这也没有什么。我原想，只要坦率地对待他，对他保持友好，也就表明了我的态度。”

雷福德耸了耸肩。“恐怕，他还需要你给予更多的鼓励。”

“他不会从我这里得到的。这不是我的风格，你是知道的。”

“我知道，宝贝。”雷福德说，“但是，你最近可变化不小啊。”

“是的，可是我的风格没变。”她说这话时，连自己都笑了起来。“爸爸，我