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开支巨大，皇家财政已经到了十分窘迫的地步，如果再这样下去，很快就要供不起了。内务大臣提出弄瞎你的眼睛远不是消灭这一祸害的良策，说不定反会使祸害加重；从弄瞎某类家禽的一般情形来看，很明显，这些家禽眼瞎之后吃得更多，很快发胖。神圣的皇帝和阁员就是你的审判官，他们凭着各自的是非心完全可以认为你有罪，这就足以判你死刑，并不需要有法律明文规定的正式证据。”

“但是皇帝陛下拿定主意反对把你处死，他仁慈地说，既然阁员们觉得弄瞎眼睛的刑罚太轻了点，以后还可以加其他刑嘛。这时你的朋友内务大臣谦恭地要求再次得到发言的机会，来答复财政大臣提出的反对他的理由：皇帝为了维持你的生活耗资巨大。他说既然阁下有全权处理皇帝的财政，不妨逐渐减少你的定量，这样这个祸害很容易就可以得到解决。吃不到足够的食物，你就会因身体而昏死过去，没有胃口，结果是很快你就会被饿死。到那时你的体重轻了一大半，尸体发出的臭气也就不会有太大危害了。你一死，五六千个老百姓两三天就可以把你的肉从骨头上割下来，用货车运走，埋的远远的，免得传染，留下你的骨架作为纪念，供后人瞻仰。”

“就这样，多亏你与内务大臣建立了伟大友情，整个事情才得到了拆衷的解决。

皇帝严令：一步步将你饿死的计划必须在密密中进行，不让别人知晓，但弄瞎你眼睛的判决却写在弹劾书中。除海军大将博尔戈兰姆之外，大家一致同意。博尔戈兰姆是皇后的奴才，皇后陛下一直让他坚持把你处死；自从你那次用可耻而非法的手段扑灭了她寝宫的大火，她对你一直怀恨在心。“

“三天后，你的朋友内务大臣就会来你家向你宣读弹劾书，随后还要向你表明皇帝陛下以及阁员们的宽大与思典，正是仰仗这宽大与恩典，你才仅仅被判处弄瞎眼睛。皇帝陛下十分相信你会感激涕零、低声下气地接受这一判决。之后将有二十名御医前来监督，保证手术顺利进行：你在地上躺着，他们将十分尖利的箭射人你的眼球。”

“你要采取什么对策你自己去考虑吧。为了不引起人怀疑，我得像刚才来的时候那样赶紧偷偷地回去了。”

这位老爷走了，我心中疑惑不解，一片茫然。

这位君王和他的内阁采用了一种惯例（有人跟我说，这种惯例和从前的做法大不相同），就是，每当朝廷颁布一项严酷的判决，不论那是为了替君王泄忿，还是为了替宠臣报怨，皇帝总要在全体内阁会议上发表一通演说，表明他如何宽大、仁爱，说他这些品质是天下闻名，举世公认的。演说很快刊行全王国。再没有比歌颂皇帝仁慈那样的话让老百姓更害怕的了，因为大家看得出来，这样的颂词越夸张越强调，刑罚肯定更惨无人道，而受害人也就更加冤枉了。拿我自己来说，我得承认，无论是我的出身还是所受的教育，我都决没有做朝臣的资格。但我觉得，这一判决对我没有任何宽大和恩典可言，而且是苛刻得不能再苛刻了。有时我想，就去受审吧；弹劾状上说我的那几条事实我不否认，但总希望他们还能容许将我的刑罚再减轻一点。但是我一生中也曾经仔细阅读过许多由国家提出起诉的政治案件的审判，我发觉到头来都是由判官自以为是的结案了事。这种关头，面对如此有权势的敌人，这样危险的一个决定我怕是靠不住的。我一度又极力想反抗；我现在还有自由，这个帝国整个的力量用上也很难将我制服，只要用些石块，我就可以轻轻松松地把京城砸得粉碎。可是，一想起我对皇帝曾宣过誓，回忆起他给我的思典，以及授予我的“那达克”的崇高荣誉，我马上就惶恐地取消了这样的念头。我也没有这么快就学会朝臣们那种报恩的办法，于是安慰自己说，既然现在皇帝对我这么严酷，以前那一切应尽的义务也就拉倒吧。

最终，我作出了一个决定。这决定也许要招来某些非议，那倒也不一定没有道理，因为我承认是由于我草草行事没有经验，才保全了双眼，获得了自由。因为，要是我那时就知道帝王与大臣们的性格（这是我后来在其他许多朝廷里观察得来的），以及他们对待罪行比我轻的犯人的手段，我一定会心甘情愿地服从这么便宜的刑罚。

可那时由于自己年轻急躁，又有皇帝的许可，准我前去朝见不来夫斯库皇帝，我就利用这个机会，趁这三天还没有过去，发了一封信给我的朋友内务大臣，表明按照我已得到的许可，决定当天早上就动身前往不来夫斯库。还没等大臣回复，我就来到了舰队停泊的海边。我抓了一艘大战舰，在舰头拴上一根缆绳，拔起锚，脱掉衣服，将衣服连同