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沈富蹦跳着回家，沈佑一时连话都说不周全了。倒是王氏高兴之余，抱着他哭了一阵后，问他去了哪里。

“我搭乘了那只去苏州送货的船，去苏州耍了！”

“哦，你去了苏州”如梦如幻的沈佑目光怔怔地看着他的万三儿。

“那市廛上可真热闹哩！他们做生意的可真适意，又能赚钱，又能到各地去玩”

沈富的话还没说完，沈佑气得大喝一声：“我打死你！”

当沈佑气冲冲地拿起根大棒，气咻咻地向沈富冲过来时，沈富吓得往屋内逃，一下子躲在了王氏身后。沈佑要将他拖出来。王氏看着脸气得发白的沈佑，死死地护住了沈富。

风波过后，每当沈佑看见沈万三的眼光时，总觉得怪怪的。一辈子在田地上滚过来，他根本看不起那些靠机巧、奸诈发财的商人们。他搞不清的是，这种经商的意识是怎么渗透到他那个沈富的心田中去的，相比之下，他是更喜欢那个喜好读书的小儿子沈贵了。

沈富和沈贵都大了，沈佑也感到自己老了，蹒跚的步履常常要借助于一个拐杖的拄持。

一日，沈佑在镇上遇着一测字先生在摆着摊子，正说着测字的玄机：“诸位客官，这个测字可是玄妙无穷呢！在下不妨举个大家都知道的例子。北宋时苏东坡也就是苏子瞻谪贬天涯海角的儋州，就是因为‘儋’字与他的字‘瞻’而相近。他的兄弟苏子由谪贬雷州，是因为‘雷’字下面有个‘由’字。他们的好友黄庭坚也就是黄鲁直谪贬宜州。因为‘宜’字类似鲁直的‘直’字。当初他们以这些字作为他们的字时，天道已是暗示了日后他们谪贬的去处了。”

围着的人群中，人们搞不清这到底是附会还是天道之玄机，只是将信将疑地议论着。当那个测字先生拱手问众人谁愿写一字以一试时，沈佑走上前去，拿起手中的拐杖就地一画，接着走上一步，站在这一画之上。

测字先生看着沈佑，接着恭敬地一拜：“阁下宜自珍，恕小人不识王者气象！”

“王者气象？”沈佑有些愕然了。

“土上一画，岂非是‘王’字？”

测字的术士一本正经地说着，可四周的老百姓都笑了。王者气象，这沈佑二十年前从南浔迁来，一不当官，二来也没什么势，再说祖上也没留下什么福荫，算来算去，不也就是家中有些田亩么！比他田多的，这周庄不下数十家，他怎么会是王者气象？

测字先生显然有些恼怒。他双手一拱：“小人只是依字而测，信者自灵。想那东汉新莽时，有人把钱币上的‘货泉’两字拆成‘白水真人’预言刘秀将出。东汉末，董卓专权。有人把‘董卓’二字拆成‘千里草’和‘十日卜’，用于谣谚‘千里草，何青青，十日卜，不得生’。预言董卓专权的短暂。隋唐时，隋炀帝与侍女杳娘将‘朕’字拆成‘渊’字，终为李渊所代。”

测字先生的一席话，说得众人面面相觑。

终于为之所折服的沈佑将他带来家中，出一“田”字让这个测字先生测。

测字先生看了看沈家厅堂里条几旁放着的斗笠等农具，接着又看了看沈佑脸上的皱纹，说：“这个田字，乃是四座大山山对山，四条大川川对川，四个嘴巴连环套，四个日头紧相连。富是它起脚，累是它起头。”

沈佑一下子共鸣起来：“是呀，是呀，种田累是累，可是发家致富的根本啊！”

沈贵正从门外走来，沈佑连忙喊住他，叫他写一字让先生测。沈贵看了看那测字先生后，信手写下一个“串”字。测字先生见了大声叫好。沈佑不解，问其故。测字先生说：“此子必是读书之人，读书人者，当以中元为盛事。此‘串’字，寓二中，当连中两元也。”

沈佑高兴极了，他看着沈贵，不由心中一动，于是对测字先生说：“老夫此子诚如先生所说，乃是个读书种子。老夫尚有一长子，今已外出。现老夫代长子书一字求测，不知可否？”

测字先生颔首说：“请老先生书一字！”

沈佑拿起笔，依然写下了这个“串”字。

测字先生看了看，摇首道：“刚刚此子是无心所书，今老先生有心书之，串下有心，乃是个‘患’字，不祥。只怕此子外出，恐有劫难于身。”

沈佑倒抽了口冷气。听这个测字先生的口气，去京城做生意的沈富，劫难在身。这到底是关碍性命的血光之灾，还是生意上的不顺？他心中隐隐作痛，后悔不该给沈富八百两银子让他去经这个劳什子的商。

２梦断京华的沈万三乞讨归去。在江淮