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亲。”两人恭敬地叫答。

他们再看了一会儿王冠后，劳伦便将他们带出房间。往门口走之前，菲力又向后瞥看王冠—眼，眼中的渴求赤裸可见，有—天，这个黄金宝物将会是他的。

一八五五年伦敦

菲力坐在他父亲书房的书桌上，喝着他父亲最好的白兰地。洛比坐在他对面，也喝着同样的酒。他们两人形成极端的对比。菲力白皙：洛比黝黑。菲力高瘦：洛比较矮，且有发福的迹象。菲力精明、善于计算，又富行动力：而洛比较缓慢、做事按部就班。但倘若有选择的余地，两人都不希望成为对方的样子。菲力认为他弟弟是个蠢蛋，洛比则轻视菲力锋利的言词和邪恶的鬼点子。不过两人仍有一项相同点：他们都很喜欢他们父亲的钱。

“我很高兴我们的父亲懂得享受生活。”菲力边说边向后靠进椅背，同时随意又充满高度自信地将他穿着名牌靴子的脚跨上桌子，一点也不担心是否会刮伤那上好的木头纹路。“

不过有时候他的收藏品会让我发冷。“

“就像那顶王冠？”洛比讽刺地问道。

“没错。他把”欲望之冠“锁在那个私人收藏的小房间里到底有什么好？除了亨利和我们没人知道它藏在那里，而且这么多年来我们也只被允许进去看过三次而已。”

“那王冠是他最宝的收藏。”

“那也是应该的，它可值一大笔钱。他应该卖了那该死的王冠才对。”

“我确信父亲认为我们已经够有钱了。”他喝了口白兰地，内心颇厌恶他哥哥的贪婪。不论他们多有钱，菲力总认为还不够。 和往常—样，洛比又让他感到懊恼，菲力轻蔑地看向他。“钱永远没有足够的时候。”他想像着他已拥有那顶王冠时，眼里发射出贪婪的神采。“有时候我会想雇个人把它偷出来，可是我知道父亲早晚会查出我是幕后指使者，毕竟，只有我们三个人知道这件事，而我们也发过誓要保守秘密。但每当我想到那颗红宝石的大小一—一”

“你别想人多了，我亲爱的大哥，”洛比打断他的话。“只要父亲还有—口气在，他就不会和它分开。”

“的确，但等他死后———”—想到他可以继承的遗产，他高兴地举起洒杯致意。

“是呀，是呀，届时所有宝贝都会落入我们手中。不过容我提醒你，父亲的健康情形十分良好。

菲力停了一下，心中有了计算。笑道：“太可惜了。”

他再次崇敬地摸了摸王冠后；便合上盖子。带着它走向擘炉，

菲力停了一下，心中有了计算。过厂——会儿，他淡淡地微笑道：太可惜了。

书房里的两人都不知道，劳伦就站在门外的走廊上。他原想回书房工作—会儿，并不知道两个儿子已经回来了，通常他们都彻夜不归的。在不小心听了他们的对话后，他不仅全身僵直，且觉得非常生气。多年来，劳伦—直想灌输给菲力和洛比一种价值观，但他们唯一关心的价值只有他们门袋里的钱。他常觉得他们两人没什么道德观，现在似乎证明他的感觉没错，他们两人一点都没有道德观念。

为了不让他们发现他，劳伦于是上楼回到自己的房间。当他一想到他们对王冠的贪婪之心，他的心情就十分低落与沮丧。他不断回想到他们多期望他快点死的对话，他的心中充满了不可言喻的深沉的痛苦。他从灵魂深处发出—声疲倦的叹息，然后他了解到他必须在还来得及以前做点什么，好改变儿子们的心灵。他当然不可能长生不死，他必须让他们了解王冠的重要性，如果他失败了，他知道他们会毁了他这一生的努力。劳伦在房里不断地踱步，希望想出一个有效的办法，让他两个已入歧途的儿子了解富有的真正意义——财富并不能带来幸福，神并不是只为了让人们享受物质上的乐趣才创造人类。在地球上的每个人都是为了完成某种善行而诞生的。 以他刚刚听到的对话判断，劳伦知道两个儿子必定没有这种想法。他已经不记得他们上次对其他人施予仁慈是什么时候了，因为他们已完全浸浮在他们堕落的欲望里。

他突然产生—个念头。菲力和洛比这么獭惰、又自我中心，劳伦知道他免不了要再教导他们，只有付出，与帮助他人，才能得到真正的幸福。由时间已晚，劳伦便躺在床上计划着他即将进行的旅行。他边考虑边微笑着。虽然他明天就可以准备好离开，但他决定等到两个儿子到朋友家的乡村别墅度过周末时再走。他可不想要他们问些他要去哪里的问题。 延迟出发并不会给他带来人多困扰，这—切的最终目的都是为了改变儿子们的