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到处都很和平，除了这个夏天特别炎热以外，公爵还知道，法国有几个地区闹干旱，乡下的农人都在求雨。

这是他早习以为常的危机，但看到法国报纸上，竟然满是战争即将爆发的消息，却使他大吃一惊。

法王流亡英国时，公爵就认识他了，算起来已经有好几年；公爵知道，他并不希望战争，但他那位拙劣的外交部长革拉蒙特爵士却逼得他野心勃勃。

法国外长对普鲁士的嫌恶是由于个人的因素，他永远忘不了俾斯麦称他为“全欧洲最愚蠢的人”！

在此之前，公爵曾单独前往法国王宫，在午餐前，喝开胃的白葡萄酒时，他遇见几个熟人，可是他们都太忧虑了。对政治情势谈不出所以然来。

“决定要攻击德意志的是皇后。”其中一个说：“我亲耳听到她指着皇太子戏剧性地说：‘除非补偿我们的不幸，否则这孩子绝不能当政！’”

“我知道国王身体欠安。”公爵表示。

“是的，他为了那要命的膀胱结石，备受折磨。”

“既然这样，我想你们不太可能发动战争的。”公爵回答。

然而他觉得，他这位朋友对这一点并不太确信。

此刻，他坐在安格拉斯咖啡店里，看费加罗报时，他发现报上无论是社论或新闻都相当激烈，而且很明显地煽动着好战的火焰。

“感谢上帝，无论发生什么事，英国都不会被牵扯进去！”公爵这样想。

他知道大不列颠是全欧洲最倾向德意志的。

女王由于他的德意志的亲戚关系，向来对普鲁士人较有好感，而对法王路易拿破仑的个人行径，以及他那难以控制的首都都不表赞同。

“我相信整个事情会过去的，”公爵告诉自己。“就象诉多其他战争一样，除了外交的屈辱，什么也没留下。”

他放下报纸，再度看了看表。

他不禁想：如果在这儿等的是马而不是他，安东妮亚一定已经到了。

巴黎最别致、最著名的安格拉斯咖啡店已客满了。

由于靠进证券交易所，有不少男士单独在这儿进餐，不过也不乏颇有魅力的女士。

她们都穿着装有腰垫的新式衣服，看起来就象装在船头的人像。

有些人把它