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吴忠信今年三十有七,正是年富力强的阶段,他阅历丰富见识不凡,思维机智话语幽默,是以,对于每日守着寸井之天过日子的谢梧瑶来说,她觉得与舅父交谈是件非常令人愉快的事。谢梧瑶极其期待每日晚饭后那段与舅舅相处的时光。
以前每日吴忠信下职,回到府里向来是不大与人说话的,晚饭后多是独自在书房歇息。但不知从何时起,他开始了晚饭后与自己那俏皮可人聪明好学的小外甥女的聊天,并渐成习惯。轻松的交谈,总能令他很快散去在官场上郁积了一天的劳累,每每大笑过后,能令他感到彻底的放松。
总之,两人交谈越来越投契,由聊天又演变成下棋和品鉴藏品,饭后相处时间也越来越长。继夫人罗氏始终在场相陪,却又插不上几句话,她的脸色也越来越难看,可谈得兴起的另两位居然不察觉!
吴府管理顺利步入正轨,谢梧瑶觉得一切太过顺利了,未免有些很奇怪:为何罗氏从来不难为她?莫非婆婆都会为难媳妇仅仅是个传说?
吴凯走后不久,吴大学士吴忠信将皇上赏赐的两个美女收了房。此后,罗氏便不给谢梧瑶好脸看。谢梧瑶觉得自己挺冤的,她只是奉命给舅舅的两个姬妾配了院子和用人,难道罗氏就将这笔帐算在她头上了?
婆媳间不大和谐,谢梧瑶不去招惹罗氏,平日里该有的礼节她都进到,但并没特意去巴结讨好婆婆。
一日,吴老爷回府后便将罗氏叫去内室狠狠训斥了一番,并惩罚罗氏命其在院内禁足十天。之后,饭桌上吴忠信一言不发,吴凯的弟弟妹妹见了母亲被罚都不敢说话,谢梧瑶不知公婆间所为何事,也不好相劝。
吴忠信自己气够了,与儿媳及儿女们道:“你们的祖奶吴老夫人过几天要来府上住。”
吴凯的弟弟妹妹和谢梧瑶均是一呆,几时吴府冒出个太上老君啊?
见舅舅那模样,不像是高兴的,谢梧瑶迟疑地应道:“……都说家有一老,是个宝。”
吴忠信冷哼几声,没言语,连晚饭后的聊天也省了,可见其心情恶劣之极。
谢梧瑶一头雾水回到自己的院子,问自己乳娘辛娘旧年间的事。
辛娘是从吴府出来,听谢梧瑶提起吴老夫人,不免叹气,道:“这位吴老夫人并不是老太爷的原配,也不是老爷的亲生母亲,而是继母。她为人苛刻,老太爷走得早,当年老夫人对老爷、还有你母亲并不是很好。后来老爷娶妻李氏,有人说李氏没少受了老夫人的气,还有人说李氏就是老夫人折磨走的。再后来,老爷去南边为官,当时说再也不回京了,便将老夫人送去了济宁二老爷处,关了京城这住的宅院。二老爷在济宁为官,是吴老夫人的亲生儿子。”辛娘说罢,有些担忧地道:“若老夫人真的回来,姑娘可要当心些了。”
头上平白多了难缠的主,谢梧瑶也郁闷。想来舅舅吴忠信并不喜这位老夫人,然名义上老夫人是他的母亲,一个孝字压死人,他及全家还不得不敬着、供着那位。只是不知吴老夫人为何要来?是短住还是长住不走?
……
几天后,吴老夫人一行到了。他们到时,吴老爷不在府里,罗氏仍在禁足,谢梧瑶只好出面代为迎接。
吴老夫人一看只有个小姑娘来迎,便不悦,不肯下车,要太太罗氏出来。
谢梧瑶只得回说婆婆身体不适在静养。吴老夫人坚持了一阵子,还是下了车,脸拉得老长,不咸不淡地给谢梧瑶引见了她带来的两个孙子,即吴忠信的两侄子、吴凯的两位堂兄弟。
两位公子大的那个十八,小的那个十六,皆是书生装扮。两人看到谢梧瑶后,一副惊艳的表情,倒是比吴老夫人来得客气。
相互行礼后,众人进府。横空多出两位小主子来,谢梧瑶不得不赶紧安排,增添新住处。
这些人,个个都比她年龄大,却都要她来伺候。谢梧瑶觉得管家真不是件好差事。
……
自吴老夫人等来后,吴老爷在府里呆的时间短了,很少露面。解禁后的罗氏与吴老夫人走得很近,她急老夫人之所急,想老夫人之所想,哄得老人家很开心。罗氏对老夫人的一切要求没有不答应的,反正即不要她出钱又不要她出力。吴老夫人指得全府的人都围着她转。
没个几日,谢梧瑶制定推广的新规章几近作废。这时谢梧瑶方明白,婆婆罗氏对她这个媳妇不是不作为,原来是在