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如果可以，她宁愿从来没有明白过。

☆、肆拾八

转眼到了启程之日，朝廷催行的文书批下来，一连下了三四道。

五更疏断，水溶便起身了，漱洗更衣事毕，和黛玉一起去上房辞别。

灰蒙蒙的天气，已过仲秋，檐下落着密密的细雨，有如一道帘幕，将整个王府的恢宏景象都罩在清寒中，那些重烟楼台，碧瓦金阁，都凝成模糊的轮廓。

隔着细密的青竹帘子，太妃睁开眼来，隐隐约约能看见，外头幕天席地的雨雾。有人凑过来，在她耳边轻轻哽咽着说：“太夫人，是王爷来了，就在外头……”

她恍若未闻，似乎连说话的力气也失去了，只是摇摇头：“不见……”

帘外的人听得分明，隔着一扇十二折的碧青鲛绡屏风，水溶的声音遥遥传来：“娘，你还是不肯原谅孩儿。”

太妃闭上眼，泪流满面，恍惚间，从齿缝中挣出零碎的句子：“你走……就当我从来没生过你这个儿子……我，愧对先王！”

水溶无从相劝，拉着黛玉跪下，两人默默磕了个头，只听他道：“孩儿这一生，最对不起的人就是母亲大人，望您千万保重，为孩儿顾好身体。”

罗氏站在边上，用手帕堵住脸，痛哭不绝。水溶起身向她深深一揖，道：“既然夫人不愿走，就请替我持下这份家业，好好过活。”

罗氏点头应承下，已经哭得说不出话来。水溶想抬手替她拭去泪痕，可是那只手，在半空中就凝结了动作，慢慢收了回去。身边的黛玉不动声色转过脸，平静的，仿佛什么都没有看到过。

今天的她很静，面上铅华洗尽，如寻常妇人那样，乌浓浓的头发只用一支铜簪挽起，仿佛存心要与从前做个了断。

这半年来，她已经极少哭了，眼中慢慢沉淀下来，经过时光韶华的洗礼，反多了几分不曾有的成熟安定。这一去千山万水，纵横沟壑，也许还有过不去的凶险。只是有他相陪，此生再无憾了。

眼看他们携着手，越走越远，背影在风雨中飘摇不定，愈见化成模糊的两点。罗氏追到门口，一手扣住门前的隔扇，五指慢慢弯曲，想要抓住什么，蔻红色的指甲嵌进隔扇里。这一走，是不及黄泉无相见了吧。

“让他们走……”身后传来太妃的咳声，“既走了，就不要再回来了。”

水溶扶着黛玉上了车，紫鹃抱着孩子坐在后边，这样走了半日，到了西去京城二十里的长亭古驿。冯紫英和韩琦等人，早牵着马，在雨地里等着。

水溶掀开了幄帘，也没想到他们会来，一时恍然若梦，不由怔住了。

“怎么？王爷要走，倒把兄弟们给忘了？”一行人里，就数韩琦嗓门最大。黛玉倒没见过这么惫懒的人物，不由一笑，推了推水溶说：“下去吧，好歹跟他们告个别。”

雨势未减，天气依然晦暗不堪，冷风将他的袍角吹得掀起，在风中飘摇不定。冯紫英定定望着他，良久才感慨地叹了一口气：“路上风有些急，王爷多添件衣裳吧。”

说着从包袱里取出一件干净袍子，给他披到身上。水溶将领口紧了紧，说：“你们也多保重，哪天不做官了，就来找我。”

“那我无官一身轻，王爷收不收留小弟？”身后有人轻笑着走来，松墨似的眉眼，斜飞入鬓，仔细看去又带了几分风华倜傥，正是消失了多日的柳湘莲。站在他身边，那个相貌秀挺的男子，一身洗蓝色的衣袍，少了两分寒意，多了三分清韶，却是御史中丞柳敬言。

“你们……怎么都来了？”水溶着实吃惊不小。

“许你一声不吭的走，就不许我们来送送么？”柳湘莲笑道。

柳敬言也道：“那说好了，等在下哪天不做官了，就去苏州闹你，嫂夫人可不许嫌我们聒噪。”

水溶闻言笑了笑，拍着他的肩膀道：“能与贤弟这样的人做朋友，为兄求之不得。”

柳敬言也勾起唇角，似笑非笑说：“当日在朝堂上，兄台的快人快语，再配上一副天人相貌，在下才羡慕的紧。”

水溶知道他是个好人，凡事明察秋毫，是块做言官的好材料。只怕他为人刚直，再惹上什么麻烦。便想了想，说：“为兄这一去，临别还有两句话，想送给贤弟。我知你是个心高气傲的人，只是官场险恶，不如及早抽身，如此处境，哪儿还是人呆的地方？”

柳敬言点点头，踌躇道：“兄台的话，我都记住了。只是在下还有未了的心愿，你放心吧，等皇上想通了，早晚还有东山再起的一天。”