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“这也罢了——最不可恕者。居然连上操都移到了岸上！我在湖口镇见识过一次长江水师的操练——竟然是练拉弓射箭！射扎成草人的靶垛子！”

顿了一顿，继续说道：“如今水战，用的都是洋枪洋炮，他们还玩儿拉弓射箭的这一套，真是今夕何夕？以为还是‘草船借箭’的年月吗？”

长江水师提督下辖五镇总兵，分别为岳州、汉阳、湖口、瓜州、狼山，彭玉麟口中的“湖口镇”，指的是湖口镇总兵的辖区，并非一个叫做“湖口”的镇子。当然，湖口镇总兵的“镇标”就设在江西湖口。只是，这个“湖口”。是一个县，不是一个镇。

“真正是荒唐！”彭玉麟难掩激愤之情，右手食指在案几上轻轻一敲，“这还能叫‘水师”吗？”

随即醒起，上官面前，这个动作可是大大不妥！彭玉麟微觉惶惑，欠身说道：“玉麟失仪，王爷恕罪。“

“书生笑率战船来，江上旌旗耀日开；十万貔貅齐奏凯，彭郎夺得小姑回！”

关卓凡曼声吟咏之后，顿了一顿，说道：“雪翁真性情，真汉子！触景生情，真情流露，何罪之有？”

彭玉麟双目灼灼。

这首诗，是他的得意之作，讲的，是他的得意之战。

这一战，就发生在湖口及附近地区。

咸丰九年，胡林翼督湘军水陆诸部，围九江，攻湖口。彭玉麟的水军是进攻湖口的主力，他兵分三路，先克湖口，接着，进窥彭泽。

彭泽临江一带的地形、地名都很有意思。

东岸名彭浪矶，江心有座山，叫做小孤山。民间以“彭浪”做“彭郎”，“小孤”做“小姑”，附会出一段香艳凄婉的传说。宋朝陆游《过小孤山大孤山》一诗中，有“舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎”之句。

湘军在大江之东，太平军在大江之西，湘军由东岸的“彭郎矶”向西打，主帅恰好也是一位“彭郎”。

小孤山扼控江心，太平军在岛上列炮，正对湘军战船，一炮轰来，大江之上，避无可避。彭玉麟下令：“以血肉之躯，植立船头，可避则避，不可避则听之。”

他自己率先“植立船头”，声称：“今日，我死日也。义不令将士独死，亦不令怯者独生也！”

主帅身先士卒，哪里还有怕死的兵？“有俯侧避炮者，皆目笑之，以为大耻。”

这种一往无前的气势，终于压倒了太平军，湘军一股作气，攻占了小孤山。

这就是“彭郎夺得小姑还”。

每读史至此，关卓凡都不禁要击节赞叹。

论“出身”，彭玉麟不过是一个“附生”的底子。附学读书或初入学的“生员”，谓之“附生”，就是说，在“生员”——秀才里边，“附生”几乎是最低的一个等级。

就这样子的一个出身，却最终与曾国藩、左宗棠，并称“大清三杰”；与曾国藩、左宗棠、胡林翼，并称“中兴四大名臣”。

实非幸致啊！

关卓凡正在感叹，彭玉麟开口了：“王爷说我‘触景生情’，确实不错。想当年，这是何等样一支虎狼之师？脑袋掉了，眼睛都不眨一下！现在不打仗了，不过一、两年光景，好逸恶劳，贪图享受，不堪至此！”

顿了一顿，提高了声调：“平洪杨的时候，他们用的就是洋枪火炮！他们难道不晓得弓箭再也不中用了？不过是船居耐不得辛苦，拉弓射箭呢，必得在陆地上安设靶子，这样，就有了弃舟登陆的由头了！”

说到这儿，彭玉麟已是微微涨红了脸。

关卓凡心中暗道：此人真正叫“公忠体国”！

“雪翁一针见血！”他点了点头，“有一种人，从军打仗，原是为了‘富贵’二字，仗打完了，自然是要享受一番的，再叫他们去吃打仗时候吃的那些苦，可是难了！”

“王爷说的是。”彭玉麟说道，“此辈不是读书人，原不能拿‘义利之辨’去局限他们。可是，富贵若求之于功名，可；若求之于不端、不轨、不法，不可！”

“怎么？”关卓凡明知故问，“有扰民的情事？”

“王爷明鉴，天底下，哪里有纪律废弛而不扰民的军队？”

顿了一顿，彭玉麟脸上的肌肉，微微抽动了一下，声音变得愈加冷峭：“我沿途所见、所闻，又何止是‘扰民’二字？”

*（未完