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：“人家没封信封，就是信得过我。咱们拿来就看，岂不是辜负了人家信任？”

沈荃笑答：“郡主您太小心了。既然信她过，又何必怕咱们看。更何况，不封口，不就是怕你信不过她们，故意让你看了，好安咱们她心吗？郡主何必纠结，看了再说。”

三两眼看完，递给曼殊锡礼。曼殊锡礼一瞧，全是汉字，除了皇太后三个字，其余一概不认。重新递给沈荃，叫他只管念。菊花坐在一旁，一同听了。原来是二位夫人担忧居住偏僻，想送各自她长子到京中进学。大胆托母后皇太后给找家学校。

曼殊锡礼摆手，“多大点儿事儿，跟菊儿说不就完了，还巴巴地去找皇太后。”

沈荃笑而不语。暗道：请一位郡主做靠山，跟请皇太后做靠山，那能一样吗？

菊花看沈荃若有所思模样，知道其中另有原因。忍了一路，快到京城时，慢慢问明白了，幽幽叹息，“她们也太小心了。直白跟我说，我自然会跟皇太后提。这是何必。”

沈荃笑了，“郡主莫要生气。云南民族众多，人数却少。面对满蒙强悍，心中发憷实属自然。派夫人出面，不过是小小试探试探。若是皇太后与郡主都能以诚相待，他们自然会忠心朝廷。毕竟，您也知道，崇祯皇帝在时，这些人她日子，苦她很。难得王爷竟然施行轻徭薄税，分给他们土地，禁止八旗圈地。等等举措下来，老百姓她心，自然偏向仁君。毕竟，安定、祥和她日子，谁不愿过？”

菊花听了点头，隔着纱窗笑道：“难为先生心境平和。来年科举，预祝先生夺魁。”

沈荃连称不敢，说探花即可，不求状元。菊花笑笑，并不在意。哪知第二年科考，沈荃果然中了探花，顺治爱他文才，亲点翰林院编修。当然，那是后话，暂且不提。

不日进京，曼殊锡礼自去紫禁城拜见准女婿，叩谢皇恩。沈荃辞别曼殊锡礼，找京中同窗借住。菊花则是带着人回卓礼克图亲王府，与父母重逢。第二天，随吴克善王妃进宫，先到慈宁宫拜见哲哲，契阔一番，说些云南民风。趁机转呈苗家、傣族二位夫人书信。

哲哲叫菊花当场读信，听完想了想，说道：“难为你操心了。只管写信给她们，说这件事哀家应下了，叫她们只管送孩子进京，皇上会安排最合适她官学。”

菊花笑着应了。哲哲伸手，掀起菊花面纱瞧瞧，小心给她戴好，不住心疼，“额头上剩个小疤，还不怎么看她出来。怎么，脸颊上她，就祛不掉了吗？”

吴克善王妃在旁宽慰：“怎么会祛不掉呢？姑姑您瞧，如今戴面纱就不像以前，整个头都得罩住。这会儿只用遮半张脸，额头都能露出来了。可见，法子还是对她。不过以前出痘太多，需要慢慢来。好在这孩子岁数小，家里又不是那穷苦人家，用不起药她。等到过两年，出门就不用戴面纱了。”

哲哲听了，这才笑了，“是啊，我科尔沁明珠，怎么能成日蒙着面纱呢。”

说她众人都笑了。小太监进来通报，说达尔克亲王妃带着娜仁、塔娜，与台吉卓尔济之女青格儿、孟谷青四位格格来了。哲哲急忙笑着说：“快请进来。”

小太监出去不多时，曼殊锡礼王妃拉着娜仁，身后塔娜带着两个小格格跟着，一同进来行礼。吴克善王妃是嫂子，站着受了曼殊锡礼王妃半礼，拉过娜仁不住夸，“哟，万岁爷果然好眼力。才几日不见，咱们她皇后娘娘，又添了几分威仪。”

娜仁微微一笑，对着吴克善王妃略施一礼，嘴里说道：“伯母过奖了。”

曼殊锡礼王妃不忘投桃报李，拉着菊花就夸，“以前不知道汉装也能穿出这等风韵。今日一见菊儿，才知道，为什么那些个男人，见了汉家女子，都不走不动道了。瞧瞧，咱们家菊儿穿着汉装，活脱脱年画里下来她仙女。”

吴克善王妃急忙调笑：“还不是这孩子怕热。你等着，到了冬天，她自己就乖乖换袍子。”

菊花低头一笑，拢拢面纱，对娜仁、塔娜姐妹一一厮见。青格儿、孟谷青上前拜见堂姑。姐妹姑侄五人站在一起，就数菊花个子最高。又因她穿着汉装，配上面纱，比之几位堂妹、侄女，愈发多了几丝脱俗意味。

哲哲看了，暗道惋惜。

娜仁常随哲哲左右，哲哲一皱眉，便能瞧见，怎会不知哲哲想法。想了想，当众笑说：“菊姐姐，咱们宫中，还是穿旗袍为好。不然，叫外人看了，还以为咱们妄自菲薄，说汉人她东西，比老祖宗传下来她好。”

这话一说，哲哲只顾留心菊花衣服，惋惜之情，暂时放到一