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后金军围绕大凌河城，共安扎营盘四十五座，绵延长达五十里。环城挖掘四道堑壕，深宽各丈许，并沿城筑墙一道，一丈二尺高，再修上垛口，宛如城墙一般。太宗严令各营各寨，不得放一人出城。他自己高坐于城南山岗之上，时刻注视着城中的动向，显出了极大的耐心。这严密的围攻态势，可称是水泄不通风雨不透，也表明了太宗志在必得的决心。

大凌河城守军统帅祖大寿，每天都在城头上观察后金军的动向，见到这般严密的围困，他有一种自己已被紧紧箍住的感觉。任凭烈日的熏蒸，他站在城楼下久久不动，紧锁的双眉下，深陷的眼窝中露出无奈的神态。

副将何可纲对主将显出不满：“大人，建匪围城日甚，我军只作壁上观，难道就这样任凭敌军困死不成？”

祖大寿带有几分叹息的味道：“逆奴围我城池，连挖四壕，层层设围，弯曲难行，器具全备，便天兵也难透其围，我军只能等待锦州援军，里应外合，或可解此围。”

“一万多人马，三万军民，坐吃山空，存粮有限，还当出城痛击建匪，坐等实非上策。”

“你懂什么！”祖大寿感觉到副将的不恭，便也不客气了，“我军只能依靠坚城方能与后金军抗衡，若出城野战，无异于羊入虎口。当年袁崇焕大人，就是坚守城池而获大胜。”

何可纲鼻孔中几声冷笑：“袁崇焕叛国，已受极刑，大人为他部属，仍对他如此敬慕，若传到万岁口中，只怕有碍前程。”

“怎么，你想诬告本官不成！”

“末将不敢。”

祖大寿见何可纲一副洋洋不睬的样子，心中说你不要装模作样，待祖某给你点颜色看看，便有意缓和口吻：“何将军斗志可嘉，所论有理，本官就依你之见，给你五百精骑，出城与后金军见个上下，如若得胜，我军即全力出击，将建匪歼灭于大凌河城下。”

“这……”何可纲明白祖大寿这是报复，但他说不出口。

“怎么，何将军怯战了？”

何可纲的豪气不觉升腾起来：“建匪亦非三头六臂，有何惧哉，我倒要出城会会他们。”

何可纲抖擞起精神，带五百骑兵，从北门出城，直向冷格里大营冲去。正黄旗的围城人马，都已闲得手痒，今见明军小股部队出战，都争先恐后迎上去接战。就连居后策应的阿巴泰，也不肯放过立功的机会，率身边两百多骑奔驰过来助战。何可纲的五百人马，怎禁得后金约两千多骑围攻，很快即难以支撑。祖大寿见何可纲败退至城门下，感到教训他的目的业已达到，下令打开城门，放他们一行进城。而用滚木擂石箭矢火炮阻住后金军的靠近。狼狈不堪的何可纲回城后清点一下人数，仅剩一百多骑，人马损折了大半。

祖大寿不无讥讽地问：“何将军感想如何？”

“我的人马太少，否则胜负尚难预料。”何可纲还是不服气。

“给你多少人马是多？”祖大寿教训道，“不要逞能了，我们只能等待援军到来后再出战。”

两天后的上午，何可纲正在城头观察瞭望，发现正西方向战马萧萧，旌旗招展，而且清清楚楚是大明旗号，还可看出明军已同后金军交手。他派人叫来祖大寿，qi書網…奇书手指西方兴奋地说：“大人你看，是援军到了，援军到了！”

祖大寿也感到丘禾嘉应该来援了，他已恍惚看到了“丘”字帅旗。

何可纲急切地问：“大人，我们全力出城，内外夹击，定可大败建匪。”

祖大寿在思索，拿不定主意地反问：“依将军之见，我们当出城接应？”

“这还用问？”何可纲已对祖大寿的犹豫表现出不满，“援军与敌激战，我们不能再有迟延，全军迅速出击才是。”

“好吧，”祖大寿下了决心，“何将军，给你三千人马，立即出城与援军会合。”

“什么，三千！”何可纲争辩道，“好不容易盼来援兵，至少也要一万人马出城才说得过去呀！”

“何将军，我军若大部出击，万一敌人趁机攻城怎么办？”祖大寿不再吐口，“守城要紧，不能多派人马了。”

何可纲无奈领三千人马出城，直向西方冲杀过去。大概是因为有锦州援军作战，后金军都不堪一击，何可纲的队伍颇为顺利地冲到了西城外三里的山岗之上。待到近前，明军的旗帜突然全都放倒，后金的八旗呼拉