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“你也走吧,有消息告诉我。”胡桂扬让开。
“你想参与就尽早,可不能快要事成的时候跑来插手。”
“我只要消息,就算你还我的人情。”
“不分钱?”
“钱都是你的。”
樊大坚笑道:“行,三天之内必有消息。”
又是一个“三天之内”,胡桂扬发现不能太当真,很多时候,所谓“三天”就是一个虚数,几天都有可能。
胡桂扬吃过午饭,小憩片刻,估计任家应该安定下来,于是出门去往本司胡同,大门不锁,两箱银子也不藏,交给大饼看守。
经过二郎庙的时候,他看到不少人聚在庙门前,神采飞扬地议论上午的斗殴,个个绘声绘色,细节之详实大胆远远超过樊大坚的描述。
本司胡同的春院从不开门迎客,客人敲门,里面有人迎进去,前厅入座,几句话问明情况,送入后厅,又聊几句,确认客人确实舍得花钱之后,才请姑娘出来相见,渐渐熟悉,开始花天酒地。
胡桂扬敲任家大门,好一会没有得到回应,他一个人站在门口,颇显尴尬。
胡同里与蒋、郑一样的帮闲人物不少,没事就在街上闲逛,为初来者指点门路,为熟客哄抬气氛。
一名少年跟随胡桂扬多时,凑过来道:“不用敲了,他家出事,今日不开张,我带你去别家,包你满意。”
“我是……这家的熟人。”
少年打量几眼,胡桂扬没穿锦衣卫官服,一身长袍,稍显臃肿,身边没有随从,也不像是有钱人。
“给我一百文钱,我能带你进去。”
“我自己敲门就能进去,何必花钱?”
“你这人,不舍得花钱,来本司胡同干嘛?得,十文钱,就当打发叫化子吧,我现在就让你进去。”
胡桂扬想了想,从袖子里摸出十枚铜钱,“看你怎么让我进去。”
少年一把抓住铜钱,扯嗓子喊道:“任小犊子,你亲爹来认你啦!”随后又骂几句更狠的脏话。
没过多久,门里传出响动,少年转身就跑,举起握钱的手,“多谢客官。”
胡桂扬没料到会是这样的叫门方式,正站在原处发呆,任家院门打开,冲出来一名手持棍棒的青年,头戴绿巾,看到胡桂扬也是一愣,随即转动目光,向着少年逃跑的方向又是痛骂又是威胁。
少年跑没影了,青年放下棍棒,转向胡桂扬,刚刚才愤怒到扭曲的面孔,突然换上极其自然的笑容,“胡校尉,贵客啊,早知是你……快快请进。”
老鸨没在家,据青年说,是去给女儿想办法报仇了。
任榴儿厦天住楼,冬天改住暖阁,一名丫环守看到胡桂扬,向青年皱眉道:“姐姐这个样子,你还带客人进来?”
“这不是寻常客人,乃是前街的胡校尉,与榴儿姐姐最为相熟,听说出事,特意赶来探望,你去通报一声,榴儿姐姐不见别人,必然见他。”
丫环狐疑地进去,很快出来,笑容满面,“胡姐夫进屋稍待,待姐姐梳妆之后再与姐夫相见。”
青年笑嘻嘻地一直陪在门外,拿到赏钱之后才肯退下。
胡桂扬摸摸自己的袖子,发现带的钱远远不够自己大手大脚,于是坐下之后向丫环道:“别叫我‘姐夫’,我姓胡,是锦衣校尉,但我今天不是来查案……”
“胡公子?”丫环乖巧地笑道,“姐姐今天心情不好,躺在床上多半天了,对谁都不理睬,只是以泪洗面,一听说胡公子来了,立刻起身梳妆打扮,姐姐这番心意,对别人从未有过。”
胡桂扬嗯嗯以对,最后实在没办法,只得又掏出几十文钱赏给丫环。
将近两刻钟之后,胡桂扬得以进入暖阁,丫环还说榴儿姐姐今天比平时更快。
任榴儿戴着一层春夏阻挡沙尘的面纱,将容貌隐藏,胡桂扬想不明白,既然这样又何必花时间化妆,但是疑问只能藏在心里。
任榴儿将丫环支走,直接道:“你得给我报仇。”
“任妈妈不是去报仇了吗?”
“哼,她能有什么本事?无非是去找胡同里的几个老乞婆,一块发发牢骚,我要真正的报仇,动我一指者,要以性命相偿。”
“我没有这个本事。”
“你不想要买主了?”
“朱九头?”胡桂扬打算蒙一下。
“打听这种事你倒是挺有本事。”任榴儿等于承认朱九头就是朱九公子,“给我报仇,我能找