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是出事了，他家的房子一直空着，挺可惜的。”

“你以为我不想？房契不知道被这小子藏哪了。”

没房契就不能卖房，郑三浑舔舔嘴唇，饥火更旺，“这么冷的天儿，真想吃锅肉汤啊。”

哥俩在这种事情上心有灵犀，蒋二皮会心一笑，“养狗千日、吃狗一时。”

“它可是咱们喂大的。”

“对。”蒋二皮站起身，又慢慢坐下，“万一……胡桂扬回来呢？”

“我就不信他还能回来，回来也不怕，就说大饼不知道被哪个混蛋偷走了。”

“走！”蒋二皮兴奋地又一拍桌子，起身向门口挤去，向掌柜道：“拿坛酒，明天一块算钱。”

掌柜跟没听见一样，与伙计小声交谈、向别的客人笑着点头。

蒋二皮等了一会，灰溜溜地出去，郑三浑要面子，狠狠地哼了一声，往门口啐了一口。

两人一走，客人们议论起来。

“这两个无赖，又去琢磨谁家的狗去了。”

“他们跟街上的狗倒也差不多。”

“这个冬天要是把他俩收了，倒是做了一件大好事。”

众人哄笑，话题很快转到别的事情上。

“老张，找到神仙没有？”

老张不吱声，慢慢地喝酒。

另一人笑道：“别叫老张，人家有大名，叫指仙道人张五臣。”

“哈哈，指仙道人？去年坐他的骡子车，我还给他指路来着。”

众人又是一阵大笑，张五臣也不生气，他早已不赶车，换上道袍，入冬不换、脏了不洗、破了不补，指甲留得老长，确有几分隐士之风，可惜一旦遇到熟人，还是会被无情揭穿。

“别笑。”他说话腔调也跟从前不同，有意拖长，像是要吟诗，却总是处于准备状态，“咱们不一样。”

“哪不一样？”吃饱喝足，面馆里的客人喜欢开开玩笑，“你这身衣服是比我们别致。”

“我是见过神仙的人。”张五臣习惯性地抬头看天，却只见到脏兮兮的房梁，“亲眼所见，你们只是凡夫俗子。”

此言一出，大家笑得更开心。

“又要说起郧阳府了？好，我爱听这个，张五臣，若是说得精彩，我送你一壶酒。”

“我这不是说书，是真事。”张五臣不在意众人的嘲讽，脸情严肃得像是要透露一桩大秘密，“七月初七，天庭降临凡间，遮住至少五个郧阳城那么大的地面，红色光柱冲天而起，只要是在场的凡人，皆得神力……”

有人摇头，“又是老一套，没兴趣，不请酒。”

张五臣舔舔嘴唇，“这是真事，几十万凡人都在场……”

“上回你还说十几万人，今天又变了？”

“总之人很多，谁能查得过来？”

掌柜喜欢这样的闲聊，既能打发时间，又能讨好客人，笑着向角落里的一人道：“宋三哥，你夏天的时候不是也去过郧阳府吗？见到神仙了？”

宋三哥是名军户，今天不当值，穿着与百姓无异，闷闷地嗯了一声，“哪来的神仙？官兵跟反贼打了几仗，死掉不少人，然后反贼溃散，一部分接受招安，一部分躲进山里，就这么一点事儿。”

张五臣不在乎嘲笑，却不能容忍有人否认自己的说法，一下子面红耳赤，“七月初七你在郧阳府？在哪处丹穴？”

“丹穴？不过是有人放了几场烟火而已，反贼走投无路，想用装神弄鬼吓退官兵，结果还是一败涂地，每次都这样，有啥新鲜的？”

张五臣被当众揭穿，众人笑得更响。

“既在郧阳，你敢说自己没享受过丹穴的好处？”

“好处？”宋三哥面露不屑，还有一点恼怒，“我们一队十人死了三个，我落下一身病，操不得兵、干不得活，一家人就靠那点军饷养活，上头儿每月还要克扣一点，你说我得到什么好处了？”

张五臣讪讪地不吱声，其他人也觉得尴尬，劝了几句，低头喝汤。

宋三哥却来了兴致，长叹一声，“神仙没见着，倒是听说有不少宝物。郧阳一带反贼众多，一拨接一拨，每次死到临头的时候，就将抢夺来的金银财宝埋藏起来，城里城外都有，据说不少人挖到宝物，可惜我没那个好命。”

张五臣小声向众人道：“神仙走后，留下不少金丹，就是他所谓的宝物，一枚强身健体，两枚延年益寿，三枚呼风唤雨，七枚以上就能平地飞升。”

“你得着几枚？