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一个黑面包。饿到极处，她也如同别的孩子一样啃青草。心里在淌血，却还笑着和青四他们说，咱们全当在吃青菜。

在青四和安德烈的鼓励帮助下，白选和萨雅特还往嘴里塞进过洗得干净却仍然令人恶心的各种不明可疑食物。白选不敢怀疑滑溜溜的是蚯蚓，硬邦邦的是甲虫。

接触的时间久了，白选发现安德烈的神经粗得可与裤腰带相媲美。他整天笑口常开，仿佛此时自己正在度假，而不是遭难。还别说，正是有了这么一个性情开朗乐观的人在身旁，白选和萨雅特才没有一蹶不振，陷入无法摆脱的绝望。

白选也终于知道青四和安德烈那么有信心的来由。安德烈肩膀上有一个小凸起，每过十几分钟就要震颤一次。这是有人在用追踪仪器不停地确认安德烈的位置。

白选打量这笑得没心没肺的少年，猜测他的来头只怕小不了。据青四介绍，不是所有家庭都能在孩子身上种植追踪仪，这是一笔不小的花费。

青四说这话时，脸上有很深重的嘲讽。白选多多少少也知道慈心孤儿院孩子们的来历，就是她自己，以前偶尔从阿罗那儿也听到一句半句，说她是某个家族被弃的孩子。

所以青四眼里的凄凉，她懂。白选确认自己身上没有什么凸起，这说明了什么？她觉得自己没有资格去想，毕竟她是外来者。

又过了两天，发生了一件不大不小的事情。共有十个孩子因为找到了晶珠而得到了人贩子许诺的自由。在其中一名大孩子的带领下，这些人向花衬衫提出要自行离开。

这件事迟早会到来。随着食物的日渐减少，这些获得了自由许可的孩子望着树林外面的目光饱含着越来越多的渴望。如果不是畏惧那几头不知藏在哪里的鬣狗，上交晶珠时，他们就会要求离开。

出乎白选的意料，花衬衫居然很干脆地同意了孩子们的请求。十个孩子大着胆子提起了鬣狗，畏惧之意表露无疑。花衬衫笑容可掬地请他们尽管放心，小狗们会很安静地目送他们离开。

看着这十个孩子飞也似地跑远，白选后悔了，也许她也应该捡一颗珠子交给花衬衫。但是，她害怕设这个局的人还有别的图谋，所以在确认没有危险之前，她不敢冒然掺合进去。她也根本就不相信人贩子真的会履行承诺。

再说，白选年纪太过幼小，跟随陌生的同伴逃生，她很有可能在半途被抛弃。就连青四她都不敢完全信任，何况别人？并非她疑心重、防范之心太盛，而是她明白人心的难以琢磨。患难当中结下的友情纵然深厚，但没有经过生死的检验，还不能让她真正接纳进心里。

这天下午，伤疤脸约翰独自离开。他回来的时候，拖了一头体形硕大的野牛。人贩子们欣喜不已，在湖泊旁边举行了烧烤大会，所有孩子都有幸得到了手指那么细的一条牛肉。说是人贩子给大家的奖励，希望孩子们能继续努力寻找晶珠。

白选泪流满面，如获至宝地捧着这条牛肉，只撕了半条塞牙缝，剩余半条小心翼翼地塞进裤腰里面的暗袋里。萨雅特同样只吃了一小口，也藏起了大部分。

苦难令人成长，现在萨雅特和白选都不会动不动就流眼泪。她们知道，只有努力地在还能活着的时候健康地活下去，才能等来希望。

第二天，四个孩子碰面时，不约而同都询问对方是否留了食物。四张干巴巴的小脸对彼此扬起鼓励赞赏的笑容。

如此，从晶珠被盗那天算起，半个月的时间倏忽而过，花衬衫终于决定翌日离开湖泊。此时，还能勉强行走的孩子只有四十多个，个个都瘦成了排骨。

另外车里还有十几个病病歪歪的孩子，人贩子怕病情会传染，将这些孩子单独搬到了一辆车里。白选四个人很有幸地凑在了一起。

这半个月虽然过得艰难，但四个人小心翼翼地活命，好歹还抱有等来救兵的希望。花衬衫一宣布要离开，青四和安德烈的眼神都有些惊慌。

上了车，青四凑在白选耳朵旁边，告诉她，安德烈肩上的追踪仪跳得越来跳频繁。这说明，前来追寻他的人离他们越来越近。也许只要三五日，救兵就到了。

因为就算有仪器追踪，也只能确认大致范围。在如此广袤无垠的大草原之上，有数不清的荒兽，它们体内的晶珠一刻不停地散发着能量波动，对仪器会产生很大的影响。只要偏离一米两米，追来的人就有可能与车队走上不同的道路。所以花衬衫突然要走，令人措手不及。

白选没有把发现有人在故意拖延时间告诉青四，但她断定，这个人应该不会让车队就这么离开。这样