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这样的地名：曼德勒，卑谬，勃生，她又转而朝着太阳西下的方向走去，走过夕阳天，经过逞罗，柬埔寨，缅甸，经过多水的地区，多山的地区，她足足走了十年，才到达加尔各答，留在这里。

安娜一玛丽·斯特雷泰尔没有说话。

〃还有像她那样的其他人呢？〃米歇尔·理查逊问，〃如果书里单单写了她，我看就没趣了，不如……你在谈她的时候，我就看见，她是出现在一群同龄女当中的，她和那群同龄女正在一起，我看见的她们，在逞罗一带，在有森林的地方，显得很苍老，到了加尔各答后，又变得年轻了。这可能就像安娜一玛丽讲的一样，但是，在沙湾拿吉，白天，我看见她们坐在那里，用你的话说，坐在稻田的坡面上，她们敞胸露怀，那种放荡的样子，有几个钓鱼的孩子，把鱼给了她们，可她们就那么生吃起来，孩子们吓呆了，她们却格格地笑着。相反，后来呢，她们走近印度的时候，又变得年轻，变得稳重了，她们坐在集市上——瞧，一个小小的集市，有几个白人去那里——，她们坐在同样的天光下，在那里出卖亲生骨肉。〃他想了想，又说，〃不过，你可以就按自己的决定，在小说里写她独个人。〃

安娜一玛丽领特雷泰尔在睡吗？

〃是写那个最年轻的吗？〃乔治·克莱思问，〃是不是被妈妈赶出家门的那个姑娘？〃

〃竖写那个最年轻的，你知道的那一个。〃

安娜一玛丽·斯特雷泰尔似乎没有听见。

〃有时，她也到岛上来，〃米歇尔·理查逊说，〃好像就是跟着她来的，就是跟着白人来的，多么奇怪。看来，她已经完全习惯加尔各答，我不知道自己是不是在做梦，因为有的时候，我感觉好像看见了她，深夜，在恒河里游泳……她唱的那支歌，那是什么意思，安娜一玛丽？〃

安娜一玛丽·斯特雷泰尔睡了，她不能回答。

〃她唱歌，说话，在夜深人静的时候，发表无用的演讲。也许应该研究一番，那些演讲是什么意思，〃乔治·克莱思说，〃一件子虚乌有的事情，却能让她高兴，一条狗打跟前跑过，也能把她逗笑；深夜里，她到处散步；我呀，要是我说的话，我就让她把行止颠倒过来，大白天里，她却在睡觉，在恒河边上，这里呀那里呀，躺在某个树阴下面。莫非最终…他就消逝在恒河里吧，我看，她好像已经找到了归宿，她已经忘掉了，已经不再记得，自己是X男人或Y女人的女儿，她再也没有了烦恼。〃乔治·克莱恩笑了笑，〃我们活在世上，可以说，就是为了烦恼。可是她，永远，永远不再有丝毫的烦恼……〃

她睡了。

〃的确，她就像你说的那样，我还跟踪过她呢，〃彼得·摩根说，〃她去树下，嚼着什么东西，枢着地上的泥巴，在那里傻笑。她不懂一句兴都斯坦语。〃

彼得·摩根看着安娜一玛丽·斯特雷泰尔在睡。

〃她像大自然本身那样肮脏，说来难以置信……啊，可我就不愿意离开这一层，就想要描写她身上的污垢，那身污垢里面什么都有，并且多年前就积存在身上，已经钻到皮肤里面——变成了皮肤；我还要分析一下，说一说那污垢里面都是什么，有汗水，有泥土，有使馆招待会上的肥鹅肝三明治的碎屑，你会倒胃口，还有肥鹅肝，灰尘，沥青，芒果，还有鱼鳞，还有血，什么都有……〃

为什么对着这个睡着的女人说呢？

〃夜深人静的时候，无用的演讲。〃米歇尔·理查逊说。

〃经过一个漫长的路线，经过一系列没有什么意义的事件，也许，她就在加尔各答给自己划上了句号？也许她只剩下……睡眠、饥饿，各种情感丧失殆尽？原因和结果之间的关系也荡然无存？〃

〃我看，他要说的意思，还没有完，〃米歇尔·理查逊说，〃他是希望在注意到她的那些人心里，赋予她生命。因为，她自己什么也感觉不到了。〃

〃在加尔各答，她留下来什么？〃乔治·克莱恩问。

〃留下来笑声……一种子笑……还有那句话，马德望，还有那首歌谣，其余的全都化为乌有。〃

〃怎样才能找回她的过去？甚至，怎样才能搜集她的疯态？她的疯态与一般人的疯态；她的笑声与一般人的笑声；她说的马德望与一般人说的马德望，这些都有什么不同？怎样才能区分开？〃

〃她其他的孩子都死了，她一定有过其他的孩子，他们都死了。〃

〃那种交易，人家用了这个字眼，总之男人想要，她就答应，说到底，男人觉得，与她在一起