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人群中传出惊恐的咕哝声。管理咨询顾问挥手示意他们安静。

“所以，为了解决这个问题，”他继续说道，“并且有效地重新估算树叶的价值，我们即将展开一场规模巨大的落叶战役，并且……嗯，烧掉所有的森林，我想你们大家都会同意，在目前的情况下，这是一种明智的行为，”

一时间，人们对这个问题似乎有些不确定，直到有人指出这将使他们兜里的树叶增值多少多少：人群于是爆发出一片欢呼，起立为管理咨询顾问大声喝彩！他们中的会计师们已经预见到了一个收益颇丰的秋天……

“你们全都疯了。”福特长官嚷道，

“你们绝对是神经错乱了！”他指出：

“你们简直就是一群胡言乱语的疯子。”他发表了自己的看法，

意吣的潮流开始逆转，人群开始反对他。在人们看来，一开始时作为精彩螟乐出现的东西现在已经演变成了辱骂，并且是指向他们的辱骂。于是，他们开始感到厌烦了。

由于感觉到了空气中的这种变化，那个市场部女孩转向他。

“也许有必要问问，这几个月以来你都做了些什么？从我们到达那一天，你和另一个闯人者就失踪了，”

“我们进行了一次旅行，”福特说，“我们试图找出一些东西，关于这颗行星的。”

“哦，”这女孩狡黠地说，“听上去不是太有成果嘛。”

“不是？那好，让我告诉你一个新闻，亲爱的。我们已经发现了这颗星球的未来。”

他继续道：“从现在起，无论你们选择做些什么，其价值都顶不七一对臭烘烘的澳洲野狗的腰子。烧掉森林，或者其他任何事，都不会有一丝一毫的区别。你们未来的历史已经发生了，你们还有二百万年，就这些。这段时间过后，你们这个种族将会灭亡。对你们来说，灭亡真是一种解脱。记住这一点吧，二百万年！”

人群开始烦恼地嘀咕这件事。突然变得富裕的人们觉得自己不应该被人强迫听这种胡肓乱语。也许他们浚给这家伙一两片叶子的小费，让他离开。

其实他们不用担心这个。耦特已始开始离开这片空地了，他只在看见二号的时候停了一下，摇头叹息，嘣为二号已经开始用蒸发轰击枪对着附近的树林开火了。

他转过头。

“二百万年！”他大笑道。

“噢，”舰长平静地微笑着说，‘还有时间多洗几次澡谁能把海绵递我一下？我刚刚把它弄掉了”

第三十三章

大约一英里之外的树林中，阿瑟·邓特听见福特长官走近，于是急忙开始全神贯注于他正在做的事情。

他正在做的事情相当奇怪，是这样的：在一片大而平的岩石上刻出一个巨大的正方形，再划分为169个小正方形，一条边13个。

接下来他收集了一堆小块而平的石块，每一块上都刻上一个字母：两个幸存的土著男人愁眉苦脸地坐在岩石边上，阿瑟·邓特正在试周向他们解释这些石块所代表的奇怪的概念。

到目前为止，土著人做得不算太好。他们尝试吃下其中的一些，埋掉另外一些，然后把剩下的扔掉。但最后，阿瑟终于成功地让其中一个人把两块石头放在他刻的格子里。这个进展速度甚至比昨天还慢，土著人的智力似乎和他们的精神一样，正迅速低落下去j

为了怂恿他们继续下去，阿瑟自己放了几个字母块到格子里，然后鼓励这些土著加上更多石块。

事情进行得不太顺利，

福特站在附近的一棵树旁边，安静地看着，

“不，”阿瑟对一个乱放字母的土著说，语气中透出极端的沮丧，“你瞧，O算10分，它址一个字的一部分，这个字有三倍分值，所以··瞧，我已经把规则解释给你听了不，不，放下那块下颚骨好的，让我们重新开始。这次集中精力：”

桶特手肘靠在树上，手撑着头。

“你在做什么，阿瑟？”他小声问。

阿瑟吃惊地抬起头。他突然产生了一种感觉，觉得自己所做的这一切也许有点儿蠢，他只知道，当他还是个孩子的时候，这个游戏对开发他的智力产生过极大影响，教用如神。但那时的情况和现在不一样，更准确地说，未来那时的情况将和现在不一样。

“我正在试着救这些穴居人玩拼字游戏，”他说。

“他们不是穴居人！”

“可他们看上去像穴居人。”

福特没有再纠缠下去，