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，虽然你出身内宫，但既来参选，怎能穿得如此素净？可惜了你天生一副好容貌。”

锦素又低了头，说道：“小妹家贫，这一身衣衫是母亲新为我缝制的，已经是家里最好的了。”

我想起母亲为我亲手织就的隐翠，心里有一阵暖流淌过。我抚摸着隐翠香囊，又忆起玉枢娇丽的面孔。我是何等幸运，虽自小家破，但并不窘迫。哪怕我的命运是随风飘摆的柳絮，那也是被东风吹卷得得意均匀的那朵。

启春道：“这样不好。锦素妹妹虽然寒微，但却也比那些只知撒痴撒娇的千金大小姐要强许多。”说着瞥了一眼帷帘后一个红云一般的身影。她从头上拔下一支九珠缠银丝珠花插在锦素的髻上，拍手道：“这样好多了。”

锦素正要伸手到头上摘下珠花，启春拦住她的手道：“锦素妹妹这样很好，不要取下。”又粲然一笑：“锦素妹妹若是不好意思，这只珠花只当是我借给妹妹的，待妹妹入选之后还给我就是了。”

我见她落落大方，为人热情，却又心思周到，心下更喜。锦素扶一扶珠花，转头看着我。我笑道：“既是启姐姐一番心意，妹妹你就暂且戴着好了。这珠花十分名贵，但却清雅，很衬得起妹妹。”

锦素脸红道：“终究是太贵重了，初次见面，怎能受姐姐这样大的恩惠？若是不慎丢失了可怎么好？”

启春笑道：“借给妹妹戴罢了。若是丢了就算了，我这人向来懒怠收拾物事，年终被我弄丢的头面首饰不知有多少。”

我掩口一笑：“既然启姐姐这样说，锦素妹妹你就戴着吧。”

锦素看看我，又看看启春，目光变得如春水一般柔和，带着点点羞涩和感激，向启春行礼道：“那妹妹却之不恭，多谢启姐姐了。”

玉机词（七）

启春点点头，赧然道：“这陂泽殿中一共有八位姑娘，恐怕除了我以外，都是饱读诗书的。”她的目光投向西北殿角一个身着秋香色？纱半袖的女孩，我顺着她目光看去。只见她梳着螺髻，点缀几只赤金点翠叠瓣花簪，下面是一条淡茶色的百褶裙，挽着若草色的披帛。远远望去，似并不与我们同龄，显得十分端庄。

启春道：“那是百官之首司政封大人的二小姐，名叫封若水。”

锦素失声道：“她便是名动京城的才女封若水么？”

启春道：“正是，因为她的门第高贵，且天资甚高，虽然今年只有十二岁，可是官媒早就把门坎都踏破了。”

我和锦素对视一眼，都默不作声。

启春又指着楠木牡丹雕花凤座下站着的一个穿堇色五彩菊花裙的女孩，说道：“那是徐司秩的长女，叫做徐嘉？。听说读书不错，只是为人刻板，跟你讲起理来，可以三天三夜的不睡觉，直到把你讲服了为止。”我和锦素都笑了起来。

我不禁问道：“嘉？，是哪两个字呢？”

锦素道：“周公曾做《嘉禾》一篇，诗云：‘诞降嘉种，维？维？’。司秩主管祭天地，飨祖宗，全用嘉种。这位徐小姐的名字，起得十分合乎她父亲的身份。”

启春奇道：“原来徐嘉？的名字这样讲究，我不读书，果然是不知道。”说罢回看帷边一个戴着赤金间红宝石璎珞的富丽女孩，说道：“那是皇商史家的大小姐，叫做史易珠。”说着，鄙夷的神气一闪而逝，如气泡浮上水面般，随即破裂。

我凝神片刻，笑道：“天下之中，交易有无之通路，可以致富矣。史小姐出身皇商世家，名叫易珠，倒是十分贴切。”

锦素道：“我在宫中也听说过史小姐。这位姑娘母亲早逝，十岁便掌管家中的总钥匙，对于理财是十分精通的。我却不知道她学问上也这样好。”

我插口道：“听说周贵妃幼时也曾理家，年纪还比这位史小姐小一岁。”

启春不屑道：“周贵妃是北燕公主，我朝定亲王之女，出身尊贵无匹，怎是她小小皇商之女可以比的？”

我奇道：“启姐姐您并不看重出身，为何对这位史小姐……”

启春不假思索道：“商人不务农桑，于国无用。性情奸滑，败坏世风。他们家若老老实实采买货品以供宫廷所需也就罢了，偏偏四处兜揽银子放贷与别人经商，收取十分高昂的银息。消耗民力，吸取民脂，所以我向来瞧不起他们家。”

我一笑：“姐姐这个性子，合该托生个男儿身去好好治国。”

启春笑笑，有些不好意思，忙指了北边长窗下一个身着珊瑚色绣退红西番莲茧绸短袄的女孩道：“那是禁军统领邢将