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他跳下了围墙，抖了抖衣袍上的尘土，正待转身走出花园，忽见地上草丛间有一羽雏雀在吱吱哀叫，无力地拍打着羽毛尚未出齐的娇嫩的翅翼跳动挣扎着。狄公心中不忍，不由弯腰小心将那雏雀捧起在手心，说道：“这可怜的雏雀儿不小心掉落下泥巢了，幸好并未摔伤。你看，洪亮，那泥巢不正在亭阁的翘檐下吗？母雀正绕着泥巢不住低飞寻觅哩。来，我将它放进泥巢里去！”

狄公又跳上墙头，抬起了一只脚踩到亭阁的窗格上，将手中那羽雏雀放入了泥巢。他踮起脚尖好奇地向那泥巢里探望，不顾那母雀拍打着翅翼焦急地在他头边飞绕鸣叫。

泥巢里三羽雏雀紧紧挤作一堆，正张着宽大的蜡黄喙喳喳惊叫。旁边三枚卵壳已破裂，尚有一卵。——狄公仔细一看，不禁倒抽一口冷气，眼皮痉挛一般颤动起来，满身热血一下都涌到了眼珠尖上。那卵通体晶莹透彻，光毫四射，虽粘着些粪污泥草，但毫不掩遮其咄咄逼人的光芒。

“御珠？！——正是那颗神奇的御珠！”

狄公止不住一声大叫，急忙探手去巢里小心将那御珠取出，慢慢将足抽回，踏稳那堵矮墙，再跳下了地。

他用帕巾轻轻拂拭去粘在御珠上的污垢，御珠顿时晶光闪熠，令人目眩。狄公惊异万分地端详着这颗御珠，半晌不发一声。

洪亮忙凑上眼来一看，心里蓦地吃一大惊，顿时明白是怎么回事了。他屏住呼吸弯下腰来，凑近狄公手掌细细打量半日，口中不禁喷喷称奇，不由压低了声音问道：“老爷，会不会是赝品？”

狄公摇摇头，满意地微微一笑。

“不，洪亮，这决不会是赝品。谁能制作得如此精妙绝伦？你看那通透的莹光，那温润的色泽，真是一件稀世之宝。董梅讲的是真话，御珠的故事不是骗局，这正是那颗波斯王进贡先皇的御珠！董梅不愧是个狡黠的高手。他果真将这御珠藏在亭阁里了，但却藏在一个任何人都不可能想到的地方。夏光搜寻这亭阁时无疑见到过这泥巢，但这没有引起他的深思。要不是这个偶然的机缘我们同样也错过了它。这乃真是天意指点，宝物合该出露。不然，这颗天下无双的奇宝永远便躺在这泥巢里了，而世上的人却一直认为御珠的传说只是一个神话，一桩离奇的公案，一个罪恶的骗局。——谁都不会相信世间真有这颗御珠在，就是圣上也早已将这御珠的事忘了。”

狄公将御珠放在手心慢慢滚动，叹息频频，又无限感慨地说道：“这么长久的年岁了，经历了多少人事变迁，流了多少无辜的血，这颗御珠如今又将重新回到圣上的皇宫——它最初也是最后的归宿。真所谓‘天网恢恢，疏而不漏’啊！”

他小心将御珠用帕巾包裹了纳入长袍里襟胸间，一面说道：“我将这御珠交给柯元良，附上一纸我签押的官府批文，说只是由于围绕着这颗御珠生起了一桩谋杀凶案，故未能及时将这御珠之事奏闻圣上，如今凶案已破，柯元良即专程进京献宝。圣上会颁赐他崇高的荣誉和巨金的酬赏。金莲的康复将补偿他失去琥珀的苦痛，使他的精神重新振作起来。

“至于她——琥珀夫人——我不得不要说我对她曾作出了令人痛心的错误判断，冤屈了她死去的灵魂。她与董梅从不曾有什么暖昧之事，更不曾有什么远走高飞的计划。她仅仅是想为柯元良买进那颗稀世之宝来作为她对她丈夫知遇之恩的感佩之情，而且她马上就要为她崇敬的丈夫生孩子了！他只是把董梅当作他旧主人的儿子　——仅此而已。董梅偶尔也为柯元良转买骨董。她根本不知董梅与杨康年间有一段肮脏卑污的关系。我在这一点上的推断完全错了，我的心灵甚是不安，但我已经没法改正它了。我唯一能做的事只是向琥珀夫人不幸的灵魂致以歉疚之情，诚意为她祈祷，望她在天之灵宽恕我的鲁莽和轻率。”

狄公站在那里缄默了好一阵，他的眼睛凝视着花园围墙外那一片黑黝黝的曼陀罗林，若有所思。

他突然转过身来，不吭一声，急急回到翡翠墅大门楼下，牵过坐骑飞身跳上。那马也知狄公意思，扬开四蹄向白玉桥镇飞驰而去。

白玉镇的市廛上店铺刚纷纷开门，上牌街头并不见有什么行人。

一层轻轻的晨雾悬浮在平静的运河中，浊浪击拍堤岸汩汩有声。远处帆樯隐隐，笛