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案理刑的惯法，他没有必要要求罗县令照自己的一套习惯来办。

“这时内衙当值来禀：“有一位名叫玉兰的小姐求见老爷”

罗应元的脸颊顿时泛出红润，阴云舒卷净尽，露出欣喜的神色，说道：“玉兰，玉兰她的案子要重新审理了——今天还总算是一个吉利的日子！”

狄公疑惑地问道：“罗相公，玉兰是谁？”

“啊。我的年兄狄大人，亏你还交大理寺当过官，有个侦讯鞠刑，勘破如神的偌大名声。你岂不知白鹭观那个哄动一时的著名案子吗？”

狄公抽了一口凉气，挺直了身子：“罗相公指的莫不就是那个道姑鞭笞侍婢至死的案子吧！”

“正是这个道姑。她名叫玉兰，一代名伎，蜚声遐迩的香闺大诗人。当今名流学士都为她的锒铛入狱抱屈鸣冤，官府也知此案深浅，故县、州、道衙门都具结不了案于，互相推诿，最后还是移至长安刑部大堂。此刻正押解途经金华。玉兰小姐不仅广有声誉，且她与邵樊文、张岚波等名流巨宦也是旧交，互相间很是稔熟。我请示了邵、张两大人，希望邀玉兰参加我们这两夜的中秋雅会，两大人拍手称善。玉兰小姐头里还断然拒绝了我的邀请，说是带罪之身，无颜面见一班故老相识。我说无妨，诗苑不比官场，并不拘泥那一套陈陋之法度礼数，且又是我个人设下的私宴，席间只叙友情与诗歌，不议政事及刑案。玉兰小姐这才芳意回转，赏了小弟的光，答应赴会。如此一来，我们今夜的聚会自然又增色不少。”

（稔：读‘忍’，熟悉。——华生工作室注）

门开了，一位身着玄色轻纱罗裙的颀长女子飘摇进了书斋。见她轻移莲步，摇曳生姿，娉婷的体段自有一种动人的丰韵。细嫩自皙的脸面不施粉黛却清光照人，眉头嘴角已有几丝浅浅的皱纹。一堆乌黑的长发分作三绺盘绕在头顶。发间不见有钗簪插戴，手腕手指耳垂并无镯钏玉坠等首饰。

玉兰一见罗应元便深深道个万福，开言道：“多谢罗大人盛情邀请。顺便也可告诉大人，贱妾的案子刑部已经决定重审了。”

“如此说来，端的是好。玉兰小姐这一向吃苦了。邵大人、张大人一直盼望能见到你，你们都是诗苑词场的至交了。如意法师也在这里。我再与你见一个你曾仰慕的人——我的同年狄相公。他现在浦阳县当县令。”

玉兰深深瞅了狄公一眼，只平平叙了礼。转身又对罗应元说．“罗大人增添不少麻烦了，今天我心情很是舒悦，我竟还有若许多朋友。在狱中一个多月恍若隔世一般。”

罗应元笑道：“玉兰小姐，今夜是诗人们的雅会，敝县略办小酌，大家务必尽欢而散，为诗林艺苑留下一点风流韵迹。明夜中秋，月华团圆，我们再去城外翠玉崖排下野宴，吟诗放歌，庶几不辜负了这人间佳节。”

玉兰道：“噢，忘了告诉罗大人，我过蓝宝石坊时，小凤凰与我一轿来了，她要先来县衙看看舞池，今夜她将演出最迷人的舞曲《紫云凤凰》。”

玉兰小姐一拍手，一个约十七、八岁的苗条女子走进书斋来，先朝罗县令躬身行了个舞姿的叩跪之礼。她身穿大红遍地金对襟罗衫，下着翠蓝拖泥妆花百裥裙，腰系一条大红丝绦，腕上笼着金压袖。胸前缨络缤纷，裙边环珮丁冬，满头翠珠堆盈，好个浓妆艳扮。只为官府有召，特地弄出这副装束先声夺人。只可惜了容貌不扬。她那长长的尖鼻子和那对明显斜视的无光的眼睛给人留下深刻的印象。她的头发从平滑的前额头向后拢梳，在细长的后脖项束成一个小小的珠光摇曳的堕髻。

玉兰拍了拍小凤凰的肩笑道：“一个年轻女人在任何贵人面前都用不着自惭。好了，罗大人，狄大人，晚宴上见。”

玉兰搀着小凤凰山书斋去看舞池，并拜会邵、张两位贵宾和如意法师。

罗应元叹息一声说：“玉兰这女子不仅才华非凡、容貌端丽、且性格十分坚韧。”他拉开了一个抽屉，取出一厚迭案卷，说道，“狄年兄，这是玉兰小姐案子的全部案卷的抄本，我着实花了点寻觅功夫。我想你对白鹭观一案应是深感兴趣的。案卷前我还加注了一个简要的解释，以供你明了全部案情的本末，在夜宴前你最好抽空先读一遍。”

狄公大为感动，称谢道：“罗相公乃如此委备周到，真是一个难得的殷勤东道。”

罗应元道：“狄年见此话差矣，小弟尚有一个夙愿，多年来我想为玉兰的诗集撰本笺注，开卷小传便碰上玉兰这恼人的案子，故迟迟不得遂愿。年兄最是律法精谙，刀笔纯熟，不知肯为玉兰一案草撰