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赐他“烟云供养”和“贞不绝俗”等题字。他不仅如一般旧臣犬马衔恩，九顿伏地，作感激涕零状，还得意地写下了“从来天语不轻赐，自问布衣无此荣”的诗句。

可就是这么个奇特的人，在民国初年又一度成了大量引进西方小说风靡文坛的时髦人物。也许在世界翻译史上再也找不出第二个人了，他靠翻译欧美小说成名，本人却不懂外语。通过别人口述，他用一手桐城古文翻译了各国的小说一百七十余种。像《茶花女遗事》、《迦茵小传》、《红礁画桨录》等等，使人们于中国旧小说之外，又发现了一个新天地。可是到了陈独秀、胡适出名之时，他终于成了以反对白话文闻名的老古董。

徐树铮翻开第四卷三月号的《新青年》，先粗粗看了几眼，劈头就问：

“这王敬轩为何方人士？那行文的口气怎么挺像琴师呀？”

林琴南神色严峻地点点头，说：

“这位壮士倒不失为儒林英雄，一副古道热肠的豪气，今后老夫倒想结识一下。”

徐树铮又低头看起那篇《奉答王敬轩先生》，很快被奇特的文风吸引住他对林琴南一直很恭敬，刚才一接到电话就赶来林琴南对他也欣然以“吾友”相称，许其入弟子籍。不但愉快地出任他所办的正志学校教务长，而且文字交往也很多。林琴南曾为徐氏评点的《古文辞类纂》作序曰：

又铮长日旁午于军书，乃能出其余力以治此，可云得儒将之风流矣。

徐氏好舞文弄墨，喜欢填词。林琴南擅长书画，又作了一幅《徐又铮填词图》相赠。

徐树铮读了一个开头，先被文中那种油腔滑调的口气惹笑了，他讪讪地骂了一句：

“这化名‘记者’的小滑头，难成大器！”

那封署名为记者的长信是这样开头的。

敬轩先生：

来信“大放厥辞”，把记者等狠狠地教训了一顿。照先生的口气看来，

幸而记者等不与先生见面；万一见了面，先生定要挥起巨灵之掌，把记者

等一个嘴巴打得不敢开口，两个嘴巴打得牙齿缝里出血。然而记者等在逐

段答复来信之前，应先向先生说声“谢谢”，这因为人类相见，照例要有

一句表示敬意的话；而且记者等自从提倡新文学以来，颇以不能听见反抗

的言论为憾，现在居然有你老先生“出马”，这也是极应欢迎，极应感谢

的。

可是再看下去，徐树铮的剑眉便皱紧难怪老先生要大动肝火，文章的矛头全是直指林琴南的。不过老先生也确实太好名，太喜欢争强好斗。他身为前清处士，本无君臣之分，偏不遵守常道，作出谒陵等极显其孤忠的举动来。他又以一介儒生，与包括溥仪在内的显贵来往，力图平交王侯，名扬士林。他当年就和段祺瑞玩过一回感其知遇，而拒其征聘的小把戏，搞得自己也很狼狈。那是两年前，段祺瑞出任北洋政府国务总理的第四天，就屏去侍从，亲自来林府邀请他出任顾问。林琴南以前清遗民自居，自然拒绝应聘。但内心又未尝不感激这段知遇之恩，还专门写了一首《段上将屏从见枉，即席赋呈》的诗回赠。使段祺瑞透过云雾江天，还是看见了一颗与严子陵一样虚荣孤傲的心。

徐树铮还有很多正事要办，像去年十一月下台的段主子经过他精心谋划，将于这几天复任国务总理。刚搭起戏台的安福俱乐部，也正等着他去安排贿选议员活动。他见这里无非是些笔墨官司，便想急于脱身。他终于站起身，大大咧咧地劝慰起老先生来：

“琴师，何必与这些乳臭未干的无聊文人计较有学生在您想骂就骂，要如何出气就如何出气，一旦他们出轨了，我自然会出面说话的。”

林琴南却不愿放他走，见这位弟子有点不上心，他不悦地提醒道：

“又铮你怎么也糊涂自从蔡元培主长北大后，盘踞在里面的全是一批当年的革命党。我怀疑这是孙文安插在你们眼皮下的一支人马，要不怎敢如此猖狂？”

徐树铮的心一惊，又面色紧张地坐了下来。屈指数来，当今中国惟有南方临时政府的孙文难以摆平。冯国璋讲起来还算是“北洋三杰”呢，却比黎元洪容易对付得多。段祺瑞去年一下台，“督军团”又复活了，而且比当年阵营更为浩大，增添了曹锟、张作霖两员大将。他们联名电请北京政府颁发讨伐西南的命令，吓得冯国璋六神无主，步步退让。最后任命段祺瑞为“督办参战事务”，还下手令说，参战事务均交“参战督办”处理，无需呈送总统府和国务