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！去死吧！”几个字，椅子上则被泼了溶了颜料的水。余小声地叹了一口气。

当龙堂家的老三和老么各自孤独地应战时，长男始接到日高学院长的传唤，和体育科主任教师一起来到院长室。

“始也一起出席吧！待会见有客人来。”

始了解院长的用意所在。如果是像前几天不请自来的客人上坂议员那样的人物来访，始也在场会此较安全一点吧？然而，这一天来访的客人却没有暴力的气氛，只不过看起来市侩气和铜臭随着汗水从全身喷射而出。黑瘦而前齿突出的中年男子是和海东邻接城市的中学教务主任。他是为了学生入学的事情而前来商谈的，然而，事实上，他是为了该校一个棒球部的好投手前来商谈，他希望院长能让他以特殊待遇的身份免试人学。

“是左投手哦！左投手哪！”教务主任夸张地说道，做出用左手投球的姿势。他把招待他的麦茶一口气喝光，然后继续滔滔不绝地说道。

“光靠他一个人就可以在县大会中稳拿到前八名。如果再加上上垒率高的强打者和具威力的四棒打击手的话，到甲子园去也只要比赛个两场就可以获胜了。”

这个男人给人的印象不像是个教育者，反倒像是个贩卖人口的营业员。

“除了他之外，希望能再让我们棒球部的三名球员进贵校的高等科就读。我的希望原本是能争取到四个名额，不过，这一次先取个三名吧，一切就拜托您了。”

“他们是正选选手吗？”

“不，是候补选手。可是，其中一个是难得的代打人选。我认为对贵校而言，这是个很划得来的买卖。”

买卖！始哑然失声，从斜左边的角度凝视着教务主任的脸。这个教务主任确实不是个教育者，而是个不折不扣的推销员哪！院长也沉默地不说话。只有体育科的主任教师仿佛深受感动地点点头，随声应和。

“至于礼金方面，能不能请您准备个一千万圆、当然是现金罗！”

三百万圆给中学的棒球部。二百万圆给左投手的父亲，一百万圆给棒球部的部长，一百万圆给来球队的教练，一百万圆给校长，一百万圆给教务主任自己收起来，然后，剩下的一百万圆就给选手的后援会长町会议员。教务主任理所当然似地做了这样的说明。他甚至也说了，这些钱不需要分配给三个候补的选手家人。只要让他们入学就够让他们欣喜不已了。

“对了，是不是还可以给我一个席位？我喜欢吃河豚，可是，教师的薪水太微薄了，平常是吃不起的。”

教务主任笑开了嘴，金牙齿便灿烂地闪着金光。左手指头上的钻石戒指也相互辉映着。这些东西是用微薄的薪水买得起的吗？院长好不容易开了口。

“多谢你的讲解，可是，像我们这么贫穷的学校是不可能拿得出一千万圆的。很抱歉……”

“啊，是这样吗？这么说是没办法了。”

教务主任也不执着于此，从沙发上站了起来，这大概是因为还有其他的顾客等着他去游说吧！把教务主任送到玄关的体育科主任教师回来的时候，用遗憾的眼神看着院长。

“院长，恕我直言，您的消极想法不但招不到学生，学校的经营也会很艰辛。神圣真理教团也会趁机捣鬼的。能不能请您用柔性一点的作法？光是注重美丽的外表是行不通的。”

院长以苦涩的表情接受了体育主任的抗议。

“我知道你的话有道理。可是，如果不是教育还维持着这么一点尊严，这个国家的社会会变成什么样子！我不是刻意摆谱说大话，可是，我从来没有想过要买学生好让本校在甲子园中露脸。”

“在甲子园大会中推销名气的高中总是努力不懈的。如果不在运动或进大学任何一方推销自己的话，随着出生率的降低，学生只会不断地减少。尽管您对甲子园大会有所批评……”

“我不是有意要破坏甲子园大会。我只是不想用这种形式来做事。所以……”

“我懂了。那么我告退了。”

体育主任站了起来，不想再听院长继续说下去，他刻意地加重了自己的脚步声，离开了院长室。开门关门的声音也显得很粗暴。

“他也用心颇深啊！”院长叹了一口气，突然苦笑道：“不过，棒球不够强这一点，共和学院和本校倒是有志一同啊！虽然两校相像到这种地步并不是什么好事。”

“其他学校的棒球部队员曾说，没有让选手留和尚头的学校是不可能打赢球赛的。我可没听说美国大联盟的球员都留和尚头。”