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能获得参观万里长城，并且到关外历练的机会。今年领队的是大学士洪景章，我也被委派了协同领队的任务。想到你在丰乐县，便先过来看看。赵爽，听说你参加本年县试，写出了一首出县之诗？看来案首之位，成足在胸了？快念与我听听？”

赵爽的族叔赵智，进士文位，今年三十七岁，乃从六品翰林院修撰。背靠赵家大树，父亲乃是吴国八大儒之一的赵修文，曾官至正一品太师，行丞相事。如今大儒赵修文虽然解甲归田全力冲击半圣文位，但是赵家在吴国朝中的势力和党羽也不容小觑。

“侄儿在叔父面前献丑了，此次县试诗赋篇的诗题为‘秋’，侄儿偶有所感，便作了一首《秋雨》，望叔父斧正。”赵爽淡淡笑了笑，摆弄着折扇，很是风。骚地吟诵道：

“细雨微风渐入窗，

欣欣烛火照明堂。

秋波一扫家国恨，

纵是新春也泛黄。”

赵爽一吟毕，周围那些拍马屁的县民和跟班都大声鼓掌叫好起来。

“妙诗啊！赵公子不愧是才华似锦啊！”

“真的是好诗啊！难怪赌案首押赵公子的人最多……实至名归啊！”

“单凭此诗，这次的案首，就非赵公子莫属啊！”

……

“嗯！中规中矩的一首哀秋诗，赵爽，你还未获得童生文位，就能写出出县之诗。不容易啊！恐怕在这丰乐县中，诗赋卷没有人能比得上你了。再说说看，那贴经卷，你又答出了几道？我可听说，这一次的县试贴经，是最难的一次了。有几道题更是极为偏。”

听了赵爽的这首《秋雨》，赵智露出一丝会心的笑容，点了点头，算是肯定了这个侄儿。

“五十道贴经，侄儿力有未逮，只能够答出其中的四十七道。剩余的三道未能答出，饶是侄儿搜肠刮肚，也未尝看过《岳微讲义》、《庸者论》和《仁义取士赋》这三本经义。”

赵爽虽然说着自谦的话，但是脸上却是倨傲的笑容，因为他知道，自己都未能答出来的题目，恐怕整个丰乐县，甚至是吴国，都没有几人能够答对。

“嗯！的确是这三道题，偏了一些。尤其是《庸者论》中的那一句‘其为人庸也，实为智者。中庸之道，非偏非倚，随机而动乎者也！’，连我都只是隐约曾经在翰林院修订古籍时看过一眼。”

对于赵爽的回答，赵智很满意，再次点了点头，道，“据说，我们吴国，好像只有京城林大儒的嫡孙林万经答出了这一句，不过另一句出自《仁义取士赋》的名句，他没有答出来，只堪堪答对了四十九道贴经，却已经是京城县试的第一名案首了。你能答对四十七道，加上出县之诗，丰乐县的案首非你莫属了。”

赵智又探头往钱庄赌局轮盘那看去，笑道：“足足有三万两银子压你中案首，看来这丰乐县的人，都知晓你的实力……”

话才说到一半，赵智又不禁皱眉，因为他看到了苏林名下的那一比一百的赔率，还有上面苏林押的一千两银子标记，奇怪道：“这苏林是何人？赔付比率怎的有一比一百之高？而且，上面还押了一千两银子，此人若是中了案首，我赵氏钱庄岂不是要赔付十万两纹银？”

“叔父且放心，这案首之位，即便不是落在侄儿头上，也绝对不会是那苏林的。他只不过是个不知好歹的木头罢了。十五岁才开智，却偏偏要和我比拼县试名次，自取其辱。”赵爽很是不屑地摇了摇折扇，笑道。

“哦？既然这苏林如此不堪，为何还有人压他一千两纹银呢？”赵智奇怪道。

“说来好笑，叔父，这一千两纹银，都是苏林自己押的。他天真的以为自己能中案首，叔父放心，今日放榜之后，他若没有第二个‘勤’字与我，我便将他送到大牢去。”

赵爽见此时已经临近午时放榜了，便又道，“叔父，已近放榜。还请叔父移步同我一起到县衙前观看名次。”

“嗯！走吧！我也正好有一些事宜要同县令徐文良商谈，想当年，我俩还是同窗之谊，也是一榜的进士。”

赵智笑着点了点头，上了轿子，朝着县衙而去。

午时将近，是县试放榜的时候。此时的县衙门口，可以说是人山人海，都是来看热闹的，尤其是下了注的赌徒们，更是迫切地想要知道这一届县试的案首，究竟花落谁家。

“哥哥，放心吧！案首肯定是你的。”

苏茹和苏林挤在人群当中，焦急地等待结果。虽然苏林自己心里面有信心，贴经全对加上达府之诗，案首不是他的