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想到山中的野果，看着单纯的孩子，秦烨发现他真的不敢相信这是在战争爆发之后所遇见的。于是他深吸了一口气，平定了一下心情说道：“你是自愿加入军队的吗？”

“加入军队？”孩子觉得这个问题有些莫名其妙，“当然是自愿的了，梅林老爷和我们每一个人都说过，如果我们在战争中表现出色，杀死几个伊斯坎达尔人，我们就有可能成为骑士，为大公作战。可是我连杀兔子都会手抖个不停，又怎么能杀人呢？不过我们村也有不愿意参军的，因为他们感到会死在战场上，尤其是他们的父母，在梅林大人来带人时，竟然把人藏了起来，为此梅林大人很生气，命人当众抽了一顿鞭子，才让那些父母说出了自己孩子的下落。”

“这么说来，你们中有很多人不愿意参加军队了？”

“也不是不愿意，只是很多父母担心孩子，他们说没有成年的孩子不能上战场。不过我倒是不用担心，爸爸上次参战一直都没有回来，我打算通过参军找到他。”

“像你这样的孩子在你们村一共有多少个？”

“我们一共有7个，这只是经常在一起玩的好朋友，实际上梅林老爷和村里所有的人都说过这样的话，加上那些大人，我们村一共有31个人成为了战士，梅林老爷给我们发了制服”孩子有些骄傲的指了指身上的制服说道，“喏，就是这件。”

“你刚才说的7个人，是都和你一样大吗？”

“差不多，有一个比我大，有两个比我小，剩下的和我同岁。”

“你们村一共有多少人？”

“在叛乱之前，我们村一共有一百多人，不过十几个年轻人参加军队后就一直没有回来。”

“你今年多大了？”

“23岁，但我看上去更像26！”孩子笑了笑，“我早就学会种庄稼了。”

孩子的话让秦烨几乎明白了一些事情，隐藏在纽维尔公*队中的一些事情，于是他又连续问了旁边三个小孩相同的问题，结果他们的回答出奇的一致，都是来自某个不知名的小村庄，都是尚未成年，都是村子里的成年人参战没有回来，才自愿或者是被迫加入了军队。而且其中一个孩子告诉秦烨，在纽维尔的军队中，像他一样大的孩子多的数也数不过来。

“现在我可以断定了。”秦烨在听完这些孩子的话后，转过身去对着所有人说道：“纽维尔因为连年的战乱，后备兵员已经严重的不足，为了能在人数上不处于劣势，他们强迫或蒙骗这些孩子们参加军队，走上战场。”

“这样看来，纽维尔号称的十万大军，根本就是自欺欺人了？”种*马在一边说道，“因为这些孩子，让他们感觉在人数上，他们并没有差到哪里。”

秦烨点了点头，然后对坐在一边的几名旗队长说道：“感谢各位给我带来这么重要的情报，你们非但没有过错，反而还要因为这件事受到嘉奖。”接着他对斯特恩说：“我们的作战计划应当重新调整一下，多派出些间谍，让他们去打探一些这些童军的具体位置。另外，对于参战人员违抗命令撤退的惩罚，也应该适当的改改了！”

第90章静默

从孩童口中得到的消息，让秦烨和他身边的军团长们了解到了纽维尔兵力的现状，如果说从一个村庄走出来的士兵有一半都是未成年的孩子，那么纵观整个纽维尔军队，至少也会有三分之一的士兵是未成年。虽然这些尚未成年的孩子在执行命令上，会比那些成年士兵更为努力，但他们自身战斗经验缺乏的弊端，也会直接影响到整个战局。

杰弗里与伊斯坎达尔从南北两个方向同时对纽维尔开战，即便是整个公国真的有向兰皮特对外宣称的十万大军，但来到北方的军队也只是其中的一半，而这五万人中还有近两万是几乎没有战斗力的童军。

这些由被俘童军直接暴露出来的消息，让秦烨打算对纽维尔的战争速战速决，因为他不知道什么时候牵制教廷的清教徒们的怒火会被熄灭。如果战争拖延下去，而恰好清教徒们对教廷的威胁消失，那么教廷是绝对不会容许一个世俗帝国变强变大，并改变整个西陆的格局。

“你们可以退下了，稍后我会让斯特恩伯爵为每一位先头部队的骑士颁发勇气勋章。”想到很多问题的秦烨向坐在一边的旗队长们点了一下头，然后又对之前时不时在插话的种*马说：“西泽尔，这些孩子就交给你了，我想你应该明白怎样让他们对战争起到帮助！”

“你是说，让这些孩子动摇军心？”异常聪明的种*马一下