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立的柱子，第一次走进了神往已久的教廷。

在参加宴会的前一天，秦烨像第一次来到教廷时那样，在许多神仆的服侍下沐浴更衣，等待在宴会上受到教皇召见，而他手下人也在为教廷的宴会精心打扮着自己。

在第二日，宴会召开的日子，天还未亮时，秦烨就被从床上强行拖起，在半梦半醒之间重复了前一天同样的沐浴更衣，之后便是漫长的等待。

时间在一点一滴的流逝，在这期间，秦烨把如何进入炼狱，找到“金色魔鬼号”遗留的宝藏，和与安妮塔再次见面时各种令人尴尬的场景，全部在脑海中预演了一遍。

突然“吱呀”一声，厚重的门被推开，查理的到来，打断了他的预演。

“你有什么事么？”秦烨站起身搬了一张椅子过来，放到查理跟前。

查理看了看椅子，并没有像平时一样大大咧咧的一屁股坐下，然后开始扯开大嗓门乱叫个不停。而是非常严肃的看着秦烨，一字一句的说：“恐怕我不能参加教皇的庆功宴会！”

“为什么？”秦烨瞪大了眼睛。

“因为我没有资格。”查理直视秦烨的目光流露出些许遗憾，但转瞬即逝。

没有资格这句话让秦烨倍感意外，如果说作战勇敢，指挥有度，极赋忠诚的查理没都有资格参加宴会，那他所带领的这支队伍中，有资格参加宴会的人，恐怕也会寥寥无几了。

“这个宴会，你非参加不可。”秦烨说，“说说你所谓没有资格的原因吧。”

查理知道秦烨不可能会答应他的请求，所以也做好了充分的理由。“还记的我们初识时，在酿酒坊里我给你讲的那些故事吧。”

当被查理问起时，秦烨点了点头。那是他因为查理的话获得新生的开始，会牢记一辈子。

看见秦烨点头，查理接着说：“我给你讲关于我的故事，那些过去都是真实发生过的，所以我不能参加，也没有资格参加这个宴会。”

“你是说——”秦烨问道。

“不错！”查理打断了秦烨的问话，“我和你，和其他我所熟悉的人都说过，我之前在神殿骑士团服役，因为冒犯教皇而被剥夺了骑士和贵族头衔。所以对我这样一名有罪之人来说，参加由教皇举办的宴会，只能让教皇认为这是一种亵渎，从而波及到你，波及到斯特恩、种*马，还有其他的同伴。”

“就是因为这个你就觉得你没有资格参加宴会？”秦烨笑着走到查理身边，将他拽到椅子前并按了下去。“应该是说谁都没有资格剥夺你参加宴会，得到人们尊敬的权力！”他提到了声音说：“倘若有人看到你冒着漫天的箭矢，第一个登上了‘圣光之城’城墙的无畏，在扎克雷堡下面对数倍于自己的敌人的从容，都会称赞你是一位真正的骑士，而不会闲到无聊去翻那些陈年旧账。所以你不要在意之前干过的错事，关键是你现在和将来干的对事。”

“可是教皇——”

“教皇？”秦烨没让查理继续说下去，“如果教皇真的像你说的那样，若干年前的事还耿耿于怀，把你驱逐出宴会，那我会不昔得罪他，与你一起离开宴会。”末了又补充了一句说：“我想，兄弟们也会这样做的。”

“可我——”查理还想说什么，可当他看到秦烨的目光时，便把想说的话和自己的顾虑放在了一边。

宴会如期举行，查理也在秦烨的支持与鼓励下，排在受到教皇邀请的队伍中，走入了金碧辉煌的大厅。

像以往一样，在宴会开始前，教皇首先像诵经一样做了冗长的演讲，表扬了那些甘愿为神战斗前往东方的战士。接着便将秦烨和他手下的指挥官叫到最前边，参加宴会所有人都能看到的地方，开始逐一赐予他们奖赏。

所有指挥官在秦烨的介绍下，依次走过由众位红衣主教陪同的教皇面前，跪下亲吻权戒接受褒奖。

没有任何繁复的程序，为了能让宴会早些开始，教皇将赏赐战士的时间一再压缩，走过教皇面前的士兵速度很快，快到了教皇甚至没有看清他们的长相，奖赏环节就几近尾声了。

排在最后一个的是查理，当他走过教皇面前时，与想象中的一样，教皇无不犹豫准确无误的叫出了他的名字。“查理·查普林！你是吗？”

“是的，陛下，正是我！”查理低下头回答。

令人没有想到，教皇非但没有动怒，反而上前一步，抓住查理的手，将他拽上自己站立的高台，并对台下众人说道：“我为大家介绍，这位曾经被我收回马刺，剥夺贵族与骑士头衔的查理·查