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罢休，我叹口气。

“你妈妈呢？”“妈妈一直与我们一起，更年期，非常暴躁。”“最要紧的是，一直与我们在一起。”这是衷心话。

“舅舅的孩子们瞧不起我们，日子并不好过。”我微笑，他现在也尝到这滋味了，天网恢恢。

“你仍住在我们老宅？”“那早已不是你们的家。”我不客气地抢白他。

他气馁地低下头。

过一会他问：“你母亲也陪着你吧。”“嗯。”不想给他知那么多。

“我们的命运都差不多呢。”他视我为知己，这倒颇出乎意料之外。

“那时我们好恨你，”他低声地说，“以为是你的缘故。”“什么是为我的缘故？”“房子的事呀，为着你才要搬走。”“我也不过是寄人篱下的小孩子。”“但是父亲说，那人借款子给他，条件是要他把老宅让出来。”我一呆，这倒是新鲜，第一次听见。

我顾左右而言他，“你好眼力，一下把我认出来。”他诧异，“你？像你这样的女孩真是罕见的，你太漂亮了，看一眼就知道是你。”这真是先兵后礼。

“要是长得不漂亮呢？”惠保罗颇老实，“那就记不住了。”这小子有点意思。

但是无法勉强喜欢他，或者不是他的错，不过我记得很清楚，因为他们两兄弟出现，导致母亲离开我。

不是不知道惠叔与母亲分手还有其他的原因，但人总喜欢把过错推在别人身上，我也不例外。

当下惠保罗说：“记不记得我们第一次见面——？”“不记得了，”我温和地说，“全部不记得了，让我们从头开始吧。”他大喜过望，没察觉这不过是一句客气话。

隔一日，他亲自在门口等，手中拿一技小小玫瑰花。

虽不喜欢他，也有点高兴，他犹疑着不敢按铃，我乐得坐在屋内静观其变。

傅于琛出现，惠保罗急急避开，我匆匆放下帘子，拾起报纸。

他开门进来，我同他打招呼。

他笑，“报纸调转了。”我胸有成竹，“调转怎么看，当然是顺头。”“噫，试你不倒。”大笑。

我更装得若无其事，“干什么要试我？”“因为有男孩子在门外等你，怕你心不在焉。”他说。

“是吗，谁？”“我怎么认识。”“我也不认识。”“那人家干么巴巴地跑了来站岗，手上还拿着花。”“谁知道。”傅于琛的眼睛真尖锐，什么都看见。

“对，女孩子长大了，自然有爱慕者上门来追求。”他声音中有点慨叹。

我不出声。

“渐渐便来了，再过一阵子便恋爱结婚生子，小孩变大人，大人变老人，唉。”“恋爱结婚生子，就这么多？”我问，“事业呢？”“你像是有事业的女性吗？”傅于琛取笑我。

“怎么不像？”“要事业先得搞好学问，没有学问哪来修养智慧，怎么办得了大事，你若真想做出点成绩来，从现在开始，痛下二十年功夫还有希望。”我呆呆地听着。

“十年寒窗，十年苦干，再加上十足十的运气，才能有一份事业，你别把事情看得太容易，大多数人只能有一份职业，借之糊口，辛劳一生，有多少人敢说他的工作是事业？”这是傅于琛第一次同我说大道理，我感动得不得了。

“怎么样，承钰，”他当然看出我的心意，“打个赌好不好？我栽培你，你下苦工，二十年后看谁赢得东道可好？”忽然之间，我站起来说：“好！”他伸出手掌，我与他一击。

他笑，“把门外的小子打发走吧，这种把戏有什么好玩？你没有时间打理此类琐事了。”我看着他，一时间不明白这是关怀还是手段。

“成功是最佳报复，到时不怕你生父不出来认你。”这句话决定了一切。

惠保罗走了，花留在门口一直至枯萎，没人去理它。

傅于琛第二天就把我送进一间著名严格的女校，叫我选修中英文。

忽然间我对功课产生最浓的兴致，每天孜孜地读到晚上十二点，调校闹钟，第二天六点又开始读，真是由天黑读到天亮，天亮读到天黑，连看电视的时间都不大抽得出来，莫说是其他娱乐，一整个学期都是这样，陈妈啧啧称奇，傅于琛却气定神闲，像是算准我不会令他失望似的。

惠保罗后来又来过几次，由我开门打发他走。

用的借口是“妈妈不想我这么早同异性来往。”听听，这是有史以来最古老的借口，是女性对她们所不喜欢的异性说出，好让他们落台，蛮以为只是老妖婆