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我们带来的粮食不够了,无法支撑我们回去。我们需要的一切都在眼前的那个军堡,里面有无尽的美食和美酒,还有无数的美女。你们是鞑靼最勇猛的战士,伟大的纳赤该神保卫我们战无不胜。今日,我们一定要将这小小的军堡拿下!”
张家堡的城墙上,萧靖北静静站立,雪花纷纷扬扬飘落到他身上,很快落满了他的头盔和披风,好似披上了一层银甲一般。萧靖北望着这一望无涯的大雪,内心轻松而平静。他知道,这一场大雪加重了鞑子攻城的难度,说不定会让他们心生退意。
这半个月来,萧靖北已经顶替了万总旗的位置,他晋升为总旗,负责城门的防守。因鞑子的攻击几乎没有停歇,为了应付他们的日夜进攻,萧靖北将守城门的士兵分成了日夜两班,轮流防守,以便他们始终保持清醒和体力。他自己则是一直守在最危险、鞑子攻势最密集的城头,除了在城门下的休息室略略歇息,一次都未回过近在咫尺的宋家。
半个多月里,除了守城的将士顽强抵抗,张家堡的全体军民也是齐齐上阵,尽管人员伤亡惨重,但好歹挡住了鞑子的攻击。
前几日刚刚结束了一场惨烈的战争。当时,鞑子压着张家堡打了许久,张家堡的军民体力耗尽,几乎快无法继续支持。暮色。降临时分,张家堡外突然冒起了滚滚浓烟,看其方位,正是鞑子帐篷驻扎之地。鞑子见后方失火,无心恋战,便匆匆撤退,这几日也没有什么动静,给了张家堡喘息的机会。
这半个多月来,张家堡损失惨重,许多人家都遭到了鞑子投石机的重创。宋家损失了杂物间和半边厨房,许家倒塌了西厢房,最惨的是柳大夫家,不幸被火弹击中,烧了个精光。万幸的是,宋、许、萧几家并没有人员伤亡。
每当鞑子开始攻城,堡内居民便如惊弓之鸟,迅速躲进地窖,一直到彻底安静才会出来。宋家和许家的地窖里都铺了厚厚的稻草和被褥,旁边堆放了干粮和清水,已然成为了第二个家。
张家堡的娘子军终于组建,王远让堡内的女子自主报名,钱夫人从中选了55名身姿敏捷、有武功基础的女子。宋芸娘和许安慧都积极报名,并成功地被选入。钱夫人参照正规军队的编制,将这55名女子编成了5个小队,并任命了5个小旗,钱夫人自己则担任起总旗的角色。宋芸娘很幸运地被编入许安慧任小旗的那一只队伍。
这支女兵队伍在抗击鞑子的进攻时,坚韧顽强,又谨慎心细,并不逊于男子。只是宋芸娘有了队伍的约束,倒是不能再像当初一样可以自行找到萧靖北陪他一起战斗,而是要听从钱夫人统一的调度和安排。两人虽然都在城墙上作战,但见面的机会却是极少,当日那一次的并肩作战竟成了唯一的一次。
今日,钱夫人见昨晚这一场大雪,想着鞑子这几日应该不会贸然进攻,便命女兵们轮流休息,宋芸娘便留在了家中。
此时,宋芸娘和王姨娘、胡氏在许家的厨房里忙活着,准备着烙饼和馒头等干粮。宋家的厨房已毁,幸好许家的厨房还完好无损。胡氏在柳大夫家被烧之时及时逃了出来,现在也搬到了许家。
虽然宋、许两家储存了不少粮食,许安慧在封城之前又给他们送来了许多,但挡不住人口众多,存粮也是只减不增。同时,因为堡内一些军户当初将粮食送到靖边城去卖,导致现在大多数都存粮不够,而堡内的几家商铺趁机抬价,令贫苦的军户们越发难以支撑。宋思年心善,便将家中的粮食分送了一些给几家关系相好的邻居,越发令自己家里捉襟见肘。
小孩子们倒是感受不到这些大人的苦痛,他们快快乐乐地享受着这入冬以来的第一场大雪带来的惊喜和刺激。荀哥儿和钰哥儿正在院子里堆雪人,打雪仗。他们穿着厚厚的棉袄,像两个小滚球在院子里奔跑,撒下欢声一片,给这战争中沉寂的小院也增添了几许生机和活力。
柳大夫自开战后便留在城门处的小院救治伤员,从未回过家。荀哥儿也随他一起在外住了十几日,昨日柳大夫见伤员大多已经稳定,想着这几日无事,便放荀哥儿回来休息一两日。
昨日荀哥儿回来后,宋芸娘见到他倒没觉得有什么不同,因为她平时在城墙守卫时,常常寻机会去看望柳大夫和荀哥儿。宋思年看到十几日未见的儿子,却是激动地热泪盈眶。荀哥儿不但脸小了一圈,神情也成熟稳重了许多,这些日子见多了生离死别,他小小的脸上还多了一层与他年龄不相符的悲戚之色。昨日傍晚,他讲述了一些救治伤员时的见闻,惹得李氏、张氏等一众妇人频频拭泪,唏嘘不已。
今日早晨,荀哥儿起
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