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我们可以直接把越南与水门事件联系到一起，尼克松保密的行为以及限制信息外流的做法起初是窃听记者和政府官员们的电话，而后又形成了“防止泄密工作小组”，尼克松有理由对于国家安全信息的泄漏而愤怒，可是他却建立起自己的内部监督机制，允许他们擅自进入精神病学家丹尼尔·埃尔斯伯格的办公室。最终，他为自己签写了政治死刑执行令。接近１９７２年总统选举之时，霍华德·亨特因非法入室罪重新认定为政治犯罪，当他与水门入室案犯被捕之时，就是该行刑的时候了。他需要掩饰水门事件，让“管子工”用盖子盖住，同时使用了一系列不正当的手段。关于这个又长又让人觉得悲哀的故事的细节，我们暂时留到以后再讲。水门事件的祸根在越南，尼克松要对此承担责任。

越南事件改变了人们依旧认为尼克松不失为天才的战略家的评价吗？我想答案是否定的。他所倡导的“和平的构建”，即与苏联缓和关系、同中国建立外交关系、使美国成为世界霸主，取得了实质性的成功。尼克松的确有预示未来发展趋势的能力。他也的确让历史朝有助于美国长远利益的方面发展。另一方面，对于那些曾经为他工作过的以及仍把他当作一位在国际事务强有力的领导者的人来说，我们必须认识到在越南问题上，他阴暗的面孔变得扭曲了，那同样也是他遗产的一部分。

１９９０年，在尼克松图书捐赠仪式上，尼克松把我拉到了一边，说他想让我看看他的一些展品。出乎我意料的是，他直接把我们引向那几间展示他关于国家发展计划的展室。“从长远来看，”尼克松说，“我相信这些东西将同我们在外交事务上所做出的成绩一样流芳百世。”但事实并非如此，至少现在不是这样。

但不容置疑，他在美国国内舞台上如同他在外交策略上一样具有先见之明。借用两位前白宫法律顾问丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉和阿瑟·伯恩斯，以及白宫顾问乔治·舒尔茨的观点，尼克松极具前瞻性地提出了国家的发展部署，打破了传统的思维方式，并融合了左派的情感主义与右派的现实主义的观点。

尼克松是１２０年来第一位执政时期国会两院均掌握在反对党手里的美国总统，并不奇怪，尼克松的一些颇有远见的有关国家发展的建议被国会中的民主党人所驳回，因为他们不期望尼克松抢了他们的风头。但是尼克松的“家庭援助计划”第一次试图将社会保障转变为“工作保障”，后来获得了两党的赞同而被写进了法律。在“家庭援助计划”当中，有这样一个较激进的想法，即为所有愿意工作的美国人设立最低收入标准。如果“家庭援助计划”得以实施，预计６０％以上的贫民的生活水平将越过贫困线。里根政府实行的收入所得税信托制，便是该计划的变体。

尼克松的其他一些激进的想法也未能实施，例如，他想彻底检查医疗保健系统，要求雇主们为其雇员加入保险，并通过地区性保险基金为其他人员投保。１９９４年克林顿政府提出的卫生健康计划中出现了同这两个提议形似的观点。这些观念不仅走在时间的前面，也使尼克松与自己的党派产生了矛盾。首席经济顾问赫伯特·斯坦在谈到尼克松为何不愿接受保守的传统经济政策时说：“他总是看重长远的利益。他认为出色的总统应是一个积极参与者。”

在处理国内其他事务方面，尼克松获得了具体的成功。他是第一个认真处理环境问题的总统，成立环境保护事务局，让比尔·拉克尔肖斯负责。尽管在一些工业学家看来，环境保护事务局仍然极富争议性，但是它设立后，发生了令人瞩目的变化：从１９７０年以来，铅的排放量下降了９８％；解决了７千３百万人口的污水排放问题；最近几年来，氯氟碳化物的排放量下降了６０％。现在，空气更新鲜了，水源也更清澈了。尼克松在社会保障方面也进行了重要改革，提高了生活费用救济金的年度标准，使这笔收入不由官员们控制。他也使国家给地区政府以更多的自主权，还实施了自愿服兵役制度，并开展科研活动以攻克癌症，他给美国土著民族在拥有土地和资源上以更大的自主权。

但是，他在国内所获得的突出的成绩却鲜为人知，他消除了南方学校内部的种族隔离。批评家强烈谴责他用政治手段左右华莱士的选民，他所谓的南方战略帮他在１９７２年的竞选中以压倒性多数票胜出。但是，放弃民主党司法部对南方所采取的敌对立场，利用不易被觉察的幕后压力，会更有利于尼克松消除学校内部的种族隔离，批评家们恰恰忽视了这一步。１９６８年，６８％的南方美籍非洲儿童就读于黑人学校，到１９７４年，这