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归化城出发了。”

“哼！腊月初一出发到咱祁县可早着呢！”

“也不知道车队一天能走多少里。”

“你打听着消息，看看海掌柜的车队现在走到哪里了。”

“还早呢。”杏儿笑道，“看把你急的，好像那回来的不是死去的海掌柜，而是你家或着的张掌柜！”

“是啊，你算是说对了。我就是盼着有那么一天，我家的掌柜荣归故里。就算是他是一副棺木，我几十年的等待总算是有了结果。我也心满意足了！”

杏儿被张婶是投入的情绪感染了，她收住了脸上的笑。

“你不和我一样吗？”张婶说，“有那么一天你家海子的……”张婶自知说漏了嘴赶忙把话打住。

“你没说出来的话我也知道，你是想说海子是灵柩。为什么是灵柩呢？我不希望海子是另一个海掌柜。”

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“当然，我还是相信我家的张有你家的海子都还活着，他们要回来就是活着的人归来，而不是一副灵柩。”

杏儿一夜没有睡好，辗转反侧直到黎明的时候她才迷迷糊糊地睡着了。睡着的同时就走进一个梦境。那个梦把她纠缠的非常难受。梦中的情景是模糊不清，似乎是在一座从为到过的城市。许多奇奇怪怪的建筑，和一些奇奇怪怪的人。重要的是梦境中海子出现了！他在被一群人围在中间殴打。那些打他的人一个个凶神恶煞，对海子拳打脚踢，海子被打得鲜血淋淋……杏儿着急想去救自己的丈夫，却又被什么东西绊着脚动弹不得，杏儿大喊！结果她被自己的梦给吓醒了，起来一看，浑身上下大汗淋漓，就像是被水洗过了一样。

又过了整整半个月，运送海仲臣灵柩车队才走进了祁县的境内。进入祁县境内之后到大路上迎接和看热闹的人就更多了，一下增加了数倍！依照大掌柜的吩咐，凡是运送海仲臣灵柩的车队经过之处，但凡是有大盛魁分支机构的地方，但凡是有大盛魁员工原籍的村庄不论退休的还是在任的，预先都接到通知，都要到大道两旁迎送！要知道祁县不是一般的县份，那是晋商云集或者说是出产商人的地方。用现在的话说，就是商业名县！祁县、太谷、平遥，是在归化的晋商最为集中的地方，是中国票号的发祥地，经商之风最盛！因此送葬的车队这一路所经之处迎送的人无不人山人海。往往车队还在几十里以外呢，好奇的村民就等候在自己村子的村口了。与大盛魁有牵扯的人当然都去，没关系的人更是多的不记其数，毕竟大盛魁名声广大，是山西人普遍崇拜的商业字号。

小南顺的村民赶到离村十几里外的大路口上去看热闹的时候，杏儿的热情已经是减少了许多。张婶的热情却似乎是恒温的，她主动招呼杏儿上路。杏儿注意到，张婶还特意打扮了一番。梳头，抹油，腮边还打了淡淡的胭脂红，整个人看上去喜气洋洋的。

晋中祁县南坪乡南坪村乃是海仲臣的家乡。这里有他的父母、兄弟和妻子。

杏儿和张婶也一直跟着海掌柜的灵柩到达南坪村。

南坪村更是隆重非常，大戏已经一连唱了整整九天。唱的全都是关公戏，什么《过五关斩六将》《单刀赴会》《走麦城》《古城会》……

海仲臣家的屋檐下挂起了一块牌匾，上书魏碑体的大字“武德第”。红底黄框黑字的牌匾可不是随便悬挂上去的，那是大盛魁商号早在一年以前就运动朝廷吏部并且花两万两白银买下来的功名！这快牌匾体现了大掌柜对海仲臣最体贴入微的关怀。这个关怀不仅光照当代海仲臣的家属，而且它的荣耀可以福祉海家世世代代。

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第51节：海掌柜荣归故里（3）

“杏儿，你看——武德第！”

“看见了。”

“真是光宗耀祖啊！”

“是光宗耀祖……”

“知道咋回事吗？”

“什么？”

“我是说那牌匾，武德第。”

“功德牌么。”

“我是问你咋来的？”

“花银子买的呗。”

“是买来的，可是你知道是谁出的银子吗？”

“谁？”

“大盛魁！是字号为海家买的功名。”

“啊……”

张婶对海家屋檐下的那块崭新的牌匾羡慕不已赞不绝口。

棺木抬进了海家大院。大院是临时扩建而成。原来只是一个普通的四合