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忽然想起如同夜叉般的淀夫人时，背后忽然传来伊木七郎右卫门的声音。

“哦，何事？”幸村缓缓回过头，视线落到一个正单膝跪下的商家身上——此人似是跟着伊木七郎右卫门一起来的，不消说，定是乔装成商家模样的密使。

“此人为堺港人，名幸兵卫，可信。”

“且信你。何事？”幸村小心地后退了一步，问道。因为那人身上透出一种气息，让人不由联想到伊贺、甲贺忍者的那令人惊怖的斗志。

“快，快把你得到的消息原原本本向大人禀报。”伊木七郎右卫门低声催道。

那男子似有些口吃，说话粗声大气：“议和已经决定了！但……但是，在他们疏忽之际，却放了一把火。”

七郎右卫门接过话茬：“听说堺港的商人都怕战火殃及，老早就仔细探究过战事趋势了，有此事吗？”

“有……丝毫不假。”

“大坂城内，是织田有乐斋率先发起的议和，是吗？”

“是。但右府大人并不相信，说这是大御所的想法，坚……坚决反对。于是，织田大人又说服了淀夫人……小的连这些都仔细打探过……”

他时不时口吃，伊木七郎右卫门不耐烦地打断他：“织田大人认为，此次战争再持续下去，莫说是丰臣氏，恐怕连这一带都要变成废墟。大御所只是碍于面子，才在众人面前显得那么精神。实际上，他早已疲惫不堪了，年纪也七十有四，一旦撤回骏府，就不可能再来。大御所一去，大名的心思自会随之一变。所以，捺着性子等到那时才是明智之举。是这样说的？”

“是……是。这个建议，右府没有听信，可淀夫人……”

“夫人悄悄让后藤庄三郎赶到大御所处，表明了心意，说若能保全母子性命，就可议和，是吗？”

“正是。”

“听到这些，大御所也心动了。于是，当即命本多正纯与二条城里的阿茶局一起赶赴京极忠高阵营，让忠高把母亲常高院从大坂城请了出去……”说到这里，七郎右卫门缓一口气，“就这样，常高院与阿茶局先进行了谈判，紧跟着大野治长也加入。谈判是在我们全然不知的情况下进行的，恐怕在一两日之内就有结果。但堺港百姓刚松了一口气，竟发生了此次纵火之事。因此，煽动右府和近侍们反对议和的主谋，就是真田大人，出于这样的想法，你才来到这里的？”

“正是。”那人瞪大眼睛。

幸村只觉得眼前一阵发黑。劝秀赖一战的并非幸村，但是，若幸村真的被请去参加商议，他定会反对议和。

伊木七郎右卫门再次平静道：“小人未得到大人的允许，便跟此人达成了一笔交易。希望大人能饶他一命。”

幸村沉默，抬头凝望着天空。许是有雾，火光的余焰在头顶形成一个光晕，越来越大，让人不禁联想起那美得炫目的黎明。

第二十一章　女人主事

真田左卫门佐幸村完全被当成了大坂城内的异端。

幸村不知经过了多少深思熟虑才入得城来，他的苦恼无人能知。可是，唯独有一事，大家都感觉得到，幸村绝不同意议和。如果与他商量，他定会明确反对，说什么家康已进入耄耋之年，早晚会归天云云。在众人眼中，他实在可笑。即使是年轻的秀赖，也不知会在何时或中箭矢，或中流弹——战事前景与人之命运，实无法预料。

可是，在现在的情况下，幸村究竟还能做些什么？是从真田苑穿过前田部，直扑秀忠的大本营，还是默默服从议和？若选择前者，量在抵达秀忠大营之前，他就已全军覆没了；若是选择后者，他入城还有何意义？

幸村笑着放了幸兵卫，迷惘地坐到天亮。

黎明时分，堺港的火势已经减弱，天亮之后，就变成了几缕淡淡的烟柱。远远望去，从茶磨山到天王寺的敌阵旗帜，依然盛如昨日。

昨夜的大炮似是从前田的阵地上发射出来，越前的松平忠直的阵营和前田利常的阵营，也似最具活力。

天一亮，幸村就问，城内是否有发动总攻的迹象？

若大坂方发动总攻，就说明议和已经破裂；反之，就意味着在昨夜的争吵后，秀赖最终还是屈服在母亲脚下。但幸村已感到，议和会成功。正因如此，儿子大助一回来，他就返圆帐中睡觉去了。

天亮之后再睡，已然成了幸村的习惯，对四周的噪声也用不着在意。等他足足睡了一个半时辰，睁开眼的时候，伊木七郎右卫门早就已候在一旁。

“估计不久之后