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筱助低声说了一句，起身悄悄离开。

他拧了拧眉，再度朝门口望去，只见她若有所觉地转身，微微弯了弯唇角，便随老人出去。“阿篱……”原本凝肃的眼神温和起来，拧起的眉舒展，直到看着那道纤细身影消失在门后，他这才起身，悄悄跟上北条筱助。

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北条筱助一路无话，只领着他往北条守正住过的和室走去。他让青年自己在小几前坐下，而自己去不知自房间的哪个暗格角落取出一长条木盒，郑重地放在几上。

“爸？”北条竹也低眼看几上那长条木盒，微微诧异。

中年男子微微垂眸，一脸平和。他自斟了杯茶，却是冷的。扶起瓷杯轻啜一口，甘涩的茶液难以入喉。抬起头来，温和地看着青年。“竹也，老人家已经过世。你也不必再勉强自己……”再勉强称他父亲。抚育了这孩子二十年，他又岂会不知。这孩子身上所承续的血脉里，既有北条家的温和，也有亲生父亲那一脉的骄傲。如此骄傲，宁愿孤怜，也不愿认他人作父。

北条竹也只垂下了眼眸，微微地笑。“是，舅舅。”

“这是你外祖父留给你的东西。”

他默然不语，并没有去碰那木盒。他不愿从北条家得到任何东西，这二十年的亲情浸润已是对他的莫大恩赐。

“竹也……你这孩子……”北条筱助搁下瓷杯，轻声叹息。“我知道你不愿意拿走这个家的任何东西。但是……这礼物是我爸十年前就决意留给你的一片心意。”

“里面是什么？”北条竹也探出长指，轻轻摩挲着木盒外表。桐柚木的材质，极是古朴雅致，显然有些年岁。或许，跟北条家五百多年的历史一般久远。

“画轴。”北条筱助垂下眼皮，沉声说道。“北条家祖先留下的画轴。”他看着青年慢慢推开盒盖，从中取出一卷长长画轴。他看着青年握着画轴的手僵了一下，然后抬起眼来定定盯着自己。

画轴被推开，哗啦一声展开，落在几上。

北条竹也只觉得自己的心被猛猛一扯，硬生生泛起疼痛酸涩来。他慢慢低下头去，慢慢抬起手来，慢慢抚上自己的眼角，指尖慢慢擦拭着眼角，慢慢溢出湿润泪意来。

北条筱助微微一叹，小心翼翼卷起画轴，重新放回木盒中，推好盒盖。“竹也，这东西是你的了。如你所愿，今后你与北条家的遗产再无瓜葛。你不再是北条竹也，做回你自己吧。”

他起身离开，临出门前，回过头来深深看一眼那俊秀青年。男子的颜面俊雅温文，一双棕眸如琉璃似剔透温润，已教人心生亲和之感。加之由内自外散发的温和沉稳，更是如谦谦君子一般。君子为玉，如切如磋，如琢如磨。若是换上和服正装，能不似位温文温润的战国贵公子？

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檐外草木森森，风里不时有几叶粉蝶翩翩舞过。纵是人世生死轮回，悲喜更替，草木虫鸟无识，仍是自在安然。北条筱助慢慢走过长廊，不经意间看到那站在廊下黑衣和服的女子，怔了一下。迟疑片刻，他脚跟一转，朝她走去。

“巫女大人。”

她慢慢转过身来，看到一张熟悉的淡笑脸庞，微微躬身。“北条伯父。”北条筱助也算是看着她长大，记忆中，这男人却是比自己的父亲温和许多，每次见到，总是对小辈笑得极其亲和。以前那个会笑着叫她KAGOME的男子，如今知道她已承继了神社，举止言行间却是恭谨起来。

北条筱助静静看着面前的和服女子。恍惚间，眼前朦胧，竟是透过那样一双有着不笑也翘的眼角的琥珀样黑眸，看到了那始终端着冷然俊颜的人。这双琥珀样的黑眸，这样不笑也翘的眼角，日暮家的姐弟，日暮篱和日暮草太，倒是与那人如出一辙。她的父亲……

那个人，却是去了哪里？再不曾见过。二十年之久的杳无音信。出尘脱世如他，那个记忆中总是穿着莲青色神官服的男子，那个人……

阳光自檐崖落下来，光线的轨迹在空气与尘霾里隐约可见。早夏的树影晴翠连芳，她纤纤身姿，淡淡挽着手，身姿盈盈。原先那个活泼好动的小小女童，整日穿着T恤短裙，喜欢在偌大的日暮神社里四处乱窜，身形一窜便撞进了那人怀中。他已为人夫，已为人父，清冷的性子不改，却多少柔和下来，落在幼女身上的目光温和。

“伯父？”阿篱微微拧眉，有些迷惑地看着眼神迷茫的北条筱助。“伯父？”她又唤了一声，唇角微弯。安然亲和的笑意逸出，又与他记忆深处偶然一瞥那冷颜男子倏然而逝的温和笑意重叠无二。