第2部分(第2/4 页)

了进去。那怪物急忙往后退了几步。

为了让他放心，路易坐到椅子上，这样显得毫无害人之意。

椅子是那种可以自己调整的按摩椅，做得挺标准——严格来说，很适合人坐。一股微弱的香气飘来，这使路易回想起放香料的架子和做实验用的工具，不由一阵欣喜。

那耍木偶人倚在那弯曲的后腿上，说道：“想知道为什么我带你到这儿吧，这需要一番口舌。不过，你到底了解我们这一族多少东西呢？”

“那可要从上大学开始算起了。你们过去曾经拥有一个商业帝国，是不是？我们都喜欢叫的‘已知太空’只是你们帝国的一部分9现在，我们知道你们老早就把它卖给了特里诺人。只是二十年前，我们才遇到特里诺人。”

“我们是和特里诺人做过交易。不过，当时交易的主要是机器人。”

“你们拥有几千年之久的商业帝国，光跨度也得数十光年吧。可是，你们却弃之不顾，全都跑得没了踪影，到底为了什么？”

“难道这件事给人忘了？银河系核心大爆炸！”

“这事儿我知道。”路易模模糊糊记得外星人是发现了银河系爆炸所引起的连锁反应，“那怎么现在就跑呢？新星一万年前就已经分裂出来了，而相伴的光辐射到达这里至少还得需另外两万年呢！”

“人类不应该掉以轻心，”那耍木偶人说道，“这样的话，只会害了你们自己。难道你们就看不到危险吗？光波的辐射会使银河系整个区域无法居住！”

“两万年可不是那么一眨眼的工夫。”

“可两万年后的灭绝也不会就此住手吧。反正我们的人都迁往麦加伦星云方向。其中一些人留了下来，以免迁移过程中遇到什么危险。果然不出所料——”

“哦，哪种危险？”

“现在我不便回答，但你可以瞧瞧这个。”那怪物伸手去够桌子上的东西。

路易早就开始琢磨那家伙的手放在哪儿。谁知他的嘴竟还是手！

看那怪物小心翼翼地把一张星云图递过来，路易心里想，这手真是绝了！松弛的橡胶唇比牙齿往前突出好几寸，唇沿上长着像手指样的肉凸，而且和人的手一样干燥。那肉凸呈方块状，适合咬磨各种植物。路易注意到他的舌头在里面翻来覆去不停地搅动。

路易接过星云图，仔细端详。

一打眼，真是看不出门道儿。瞧了好一阵子，他才慢慢理出个头绪。

图中是一个小型的白炽圆盘，很可能是恒星GO或者K9、K8，只是圆盘被切去一部分，留下一条直直的黑边和浅浅的弦。但这白炽的东西又不可能是恒星，因为在它的后面，还悬着一条蓝带，映衬着黑漆漆无垠的天空。那蓝带要比圆盘宽，边线突出，结实平直，好像是人工做成的。

“像恒星套了个环，”路易问道，“是什么？”

“如果乐意的话，你可以拿着研究一下。现在我可以告诉带你到这儿的原因了。我准备组成一个四人的探索队，包括你我。”

“去探什么？”

“目前不便多说。”

“哦，别卖关子了。我宁可掉脑袋也不愿瞎闯瞎撞！”

“那就祝你二百岁生日快乐喽！”那怪物道。

“多谢。”路易有点疑惑，他怎么知道我的生日？

“你为什么离开自己的生日晚会？”

“这也不干你的事儿。”

“可不是不干我的事儿。路易，说给我听——你为什么离开呢？”

“我只是觉得二十四小时对于我二百岁的生日有点微不足道。我出来，穿过午夜线就是想延长一下我的生日。你们外星人不会懂——”

“那么，事情好到什么程度你才会满意呢？”

“不是，并非如此。哪里……”

路易觉得当时心里是有点不满意，不如设想的那么好，虽说晚会很顺利。

生日那天的凌晨，刚过午夜线一分钟，宴会就开始了。为什么不呢？他的朋友来自各个时区，没理由让人家浪费这好日子的每一分钟。屋里布满了各种睡觉用品，谁打盹谁就去睡。不想去睡的呢，可以吃些清醒药——有些药会产生奇妙的副作用，有些却没有任何不好的感觉。

客人当中，有些路易一百多年没见面了，有些是每天抬头不见低头见。甚至有些很早以前还是路易的死敌。很多女人都记不起来了，这使他自个儿也纳闷儿：怎么我的品味转变得如此之快呢？

他早就料到，生