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“嗯,帖上说可携伴同赴。”
“呵呵……”脑中某处记忆鲜活起来,笑靥若春水荡漾,“好好好,我去。地点是不是城东碧湖小榭?”
“你去过?”他微奇。
“呵呵……你明天在碧湖小榭等我,我一定去。”
垂帘轻响,寻儿端着热气腾腾的饭菜走进来,“新语姐去哪儿?”
“应老爷明天的赏菊宴,明天哦。”
“明天?”寻儿皱眉想了想,“明天重阳,赏菊啊……”他“嘿嘿”一笑,“新语姐带我去吗?”
“带。”
“嘿嘿,我找师父准备去。”丢下一句无头无尾的话,寻儿轻快跑出,脚下如同踩着云般飘然。
易季布眉心抽跳,心头升起不太美妙的预感。
第9章(2)
第二天,城东碧湖小榭。
九九重阳,秋高气爽。
碧湖小榭临湖而建,榭内种着茉莉、兰花、木樨、秋茶,花色争妍。偌大庭院内,株株香菊茎傲秋华,君子之气纯然清冽,令四周花木一时黯然失色。华服宾客三三两两品赏,不时吟诗大笑。近处,穿花蝴蝶深深见,湖上,点水蜻蜓款款飞。
“这一株黄菊名为‘毛嫱’,对面那株白菊名唤‘西施’,应老爷能将两株花盘培养得如此妍艳,实在难得。易兄你说……易兄?”皮之纯见身边之人望着远方心不在焉,不由推推他。
易季布收回视线,看一眼大如盘的黄菊,“皮兄,什么事?”
“易兄,今日赏菊,你我就不必为秋税烦恼。今年风调雨顺,农桑收成不错,盗小多被缉拿归案,寻乌一年之内无大辟之人。今年上书朝廷述职,是功不是过。”皮之纯说着今年的政绩,脸上却无半点得意。
“是啊,有功……”易季布叹气。
有功未必是好事。今年城中食蛙之风劲减,农田收成竟意外地好,致使秋税赶超去年。政绩好,会得到朝廷重视,朝廷重视,少不得加官晋爵。加官晋爵的结果便是调离寻乌……他对现在的小官职非常满意,重要一点,他要陪着新语,这功让皮之纯一人领去算了……
皮之纯细看他神色,暗叫不好,赶紧道:“易兄警民安巡,城内贼盗、失火皆少于往年,寻乌今年有此成绩,绝非我一人功劳。”开玩笑,这儿山高皇帝远,百姓乖巧,民风朴质,多自在,他才不要升官。
易季布深深看他一眼,缓缓地道:“皮兄在寻乌为官很久了。”
“是啊,有四年了。”
“一直未有升迁。”
“才疏学浅、才疏学浅啊。”
“在下,很喜欢这个地方。”
“同好同好,我与易兄一样。”
“皮兄。”易季布似笑非笑,“你今年上奏的折本已经写好,为何迟迟不上交?”
言中有他意?皮之纯不负俊杰之称,书生脸扬起谄笑,赶紧凑过去,“当然是想与易兄再商讨商讨。”
易季布也不吊他胃口,小声道:“中书省审阅地方奏折,虽重功,也重过。但功不可过大,过也不可过重。皮兄在今年的折本末加一句……”
两颗脑袋凑在一堆,如此如此……这般这般……
随后,易季布道:“如此,便可功过相抵,朝廷也不会注意寻乌这种小州城。”
皮之纯讶色微闪,立即心领神会,“易兄高明。”
“能得皮大人关照,在下感激不尽。”易季布含笑点头,视线又飘向远处。
皮之纯摇头,叹道:“易兄,不做将军做同知,难为你了。”易季布为人虽厚直,却非蠢笨之流,不愧是昔日的龙虎卫上将军,有他帮忙,难怪他觉得今年的官当得特别舒服。
“陈年旧事,何须再提。”易季布向前走了数步,似观赏白菊。
“不提、不提!”一事了,皮之纯只觉全身轻飘,见他又望向湖边柳道,不由问,“易兄等人?”
“是啊,新语让我等她……”
话间未落,身后突然一声惊喘,似有人倒吸一口凉气。两人回头,便见一人大花蓝绸袍,五十多岁的年纪,仍保持清瘦之姿,颌下蓄有雅须,果有菊之雅态。
“应老爷!”两人同时抱拳。
此人正是应得财,他抖着手指,声音微颤:“易大人刚才说新语……可是百里新语?”
“正是。”易季布见他举止奇怪,看向皮之纯。
“天哪天哪,百里新语要来……她、她她她又要来!
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