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，但我不明白老家主的意思，老家主是在拒绝我的求婚吗？”

陶烈摇了摇头，“我很明确拒绝了琮公求亲，但你和九娘心心相印，让我如何能拒绝，可是要答应你，陶家又会有灭顶之灾，璟公，你有什么好办法吗？”

刘璟感觉陶家其实是在委婉地拒绝自己，可是他怎么甘心放弃陶湛，低头想了片刻，道：“这件事可以缓一缓。”

陶烈心中叹了口气，他就是在委婉地拒绝刘璟，就是告诉他，陶家不可能把陶湛嫁给他，但刘璟却不肯放弃，这让陶烈心中很为难。

不过他也喜欢刘璟，如果刘璟不时刘表之侄，他会毫不犹豫答应，可刘璟偏偏是刘表之侄，刘璟虽好，但为了家族着想，还是只能放弃了，陶烈觉得必须再提醒一下刘璟。

“公大恩于陶家，就凭这份恩情，我也应报答公，成全你和九娘，但陶家确实有难处，除非荆州和江东和解，否则陶家既不能和江东联姻，也不能和荆州结缘，望公理解。”

刘璟沉默了，他这时才明白陶家把方天画戟给自己的用意，就是用方天画戟来报答自己，至于陶湛，他就别想了，陶家就是这个意思。

刘璟的脸色变得为难看，他起身道：“我明白了，既然陶家不肯嫁女，那我也不会像黄勇一样强求，不过，方天画戟我不要，无功不受禄，多谢老家主好意，刘璟告辞！”

说完，他转身便走，陶烈急了，连声喊道：“璟公，请等一下！”

刘璟停住脚步，头也不回地冷冷道：“老家主还有什么事吗？”

陶烈心中叹息一声，这个璟公陶家一样得罪不起，他只得用一种恳求的语气道：“璟公，请相信我，陶家对公的感激是真诚的，只恳求公给陶家两年时间。”

“此话怎讲？”刘璟慢慢转过身，注视陶烈问道。

“我可以向你保证，两年之内，陶家不会接受任何人对九娘的求婚，请给陶家两年时间，让我们解决危机，两年后，陶家一定会给公一样说法。”

“那就这样吧！”

刘璟缓缓点头，“两年后，我再向陶家求亲！”

他离开房间扬长而去，院里传来刘璟的声音，“方天画戟就作为陶家的嫁妆吧！”

陶烈有些目瞪口呆，他算是见识到这个刘璟强硬的一面了。

这时，陶胜慢慢走了进来，“父亲，怎么样？”

陶烈摇摇头，“也没有说死，两年后再说吧！或许那时形势会生变化。”

“可如果两年后，形势没有变化，或者变成更糟，该怎么办？”陶胜担忧地问道。

陶烈苦笑一声，“我也不知道，到时再说吧！”

父二人沉默片刻，陶胜又问道：“那还要把湛儿送去江东吗？”

“当然！”

陶烈脸一沉，“她是这次事件的根源，如果刘表硬要她嫁给刘琮，掩盖刘琮受伤真相，那我们陶家该怎么办？再说，留她在柴桑，万一她自作主张跟了刘璟，那时陶家怎么向江东解释？”

陶胜擦了擦额头上的汗，还是父亲考虑问题深远，有这个可能。

“孩儿这就去安排船只，今晚连夜就出。”

陶烈对儿的果断还算满意，他又提醒道：“另外，刘璟向陶家求亲之事，决不能告诉她。”

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刘璟闷闷不乐回到自己院，心情着实不好，他一直以为刘表是他和陶湛婚姻的最大障碍，却没想到，陶家才是最大的障碍。

当然，他也理解陶家的苦衷，陶家十几年游走于孙权和刘表中间，战战兢兢，如履薄冰，一步不敢走错，如果和任何一方联姻，都可能会给陶家带来杀身灭门之祸。

但理解归理解，不管是陶家的委婉拒绝，还是最后的让步，都令他心中不爽。

“璟公，出什么事了吗？”徐庶现他的异常，关心地问道。

“没什么大事，就是二公之事，可能要成废人了，我不知该怎么向伯父交代？”

刘璟也不想把他求亲失败之事告诉徐庶，毕竟这是他的私事。

徐庶沉吟一下，“刚才我还有话没有对公说完。”

“还有什么事，你接着说。”

徐庶担忧道：“我担心蔡逸会隐瞒真相，包庇黄家。”

“你是说……。。”刘璟有点明白徐庶的意思了。

徐庶点了点头，“蔡逸一定会暗示州牧，或者授意琮公，诬陷是你派人冒充黄勇，对琮公下了毒手，假如蔡夫人在旁边挑拨几句