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最光阴是个粗枝大叶的，见廉庄不跟他说话，对于她的反应也没怎么留意，只当她默许了他的跟随，不禁满心欢喜，也算是错有错着了。

绮罗生听完廉庄的话，忖着此行的人数倒是不必太多，只是关山万里，路途遥远，不如和一路禅他们一同上路，等到了昆仑山，再分路扬镳也不迟。

如此这般对廉庄一说，一路禅他们都是自己人，廉庄没有反对。

事不宜迟，绮罗生决定立刻启程。

等廉庄挥手送走峨嵋的人，回到明教的队伍里时，最光阴与小蜜桃赫然也在其中，最光阴还冲着她挥了挥手。廉庄一愣，没有说什么，心里却是高兴的。

“一路小心，勿要惹事！”鷇音子吩咐了几句，带着弟子们南下回武当山。羽人非獍见此，也跟着离开。

浩浩荡荡的队伍，转眼间便只剩下明教众人与廉庄最光阴，一行人向西走了一段，途经下一个城镇时，全都换上了好马，匆匆又踏上了西行之路。

时近夏至，等到众人出了玉门关，向西继续前进时，盛夏已过去一半。

走走停停，又过了两日，光明顶渐渐近了。

绮罗生几人商量了一阵，最后决定暂不上光明顶，让一路禅替他向剑子仙迹和慕少艾他们报个平安就好。

“也成。等找到狮王，请他先回光明顶一趟，众兄弟还有许多话要跟他说。”一路禅道。

百岫嶙峋嗤一声笑道：“咱们的龙王也回来了，这两个人要是遇上，打起来可就有趣了！”

在场的几人都知道他指的是当年疏楼龙宿得到屠龙刀，偏偏不交还给狮王这段公案。这么多年过去，两人始终都没有碰过面，真要遇上了，没准正如百岫嶙峋所说，‘切磋’一场是避免不了的。

“往事已矣！若真有什么，剑子和药师他们也会出面调停的，不必担心！”一路禅按住百岫嶙峋的肩头，示意他别再多话。

百岫嶙峋哼一声，掉转马头走了。“贫僧就此告辞，但愿你们此行一路顺利！”一路禅双手合十，向绮罗生几人告别之后，也领着五行旗的人策马远去。

最光阴看看左右，道：“如今只剩下我们四只了！该怎么走？”

或许是故土将近，廉庄脸上的笑容渐渐多了起来，手一挥，道：“跟着我走便是！”

*

廉庄说金狮国就在沙漠的另一端，三人将座下的马匹换成了骆驼，又带上了足够的干粮和清水，继续踏上行程。

夏季沙漠白天异常炎热，晚上温度陡降，又冷了许多。好在三人都是习武之人，最光阴绮罗生两人内力浑厚，廉庄的武功虽然低些，但她是本地人士，因此三人很快便都适应了这里的天气。

这一路过来，有廉庄领路，他们自是不必担心会在沙漠里迷失方向。

“再翻过两个沙丘，就是绿洲了！”廉庄骑在骆驼上，手搭凉棚望着远处，“咱们先在那里歇歇脚！我记得过去那里有个寨子，寨里的居民还有往来的商旅都不算少。这些年凉州那边有些乱，这边倒是没什么战事，想必寨子应该还在。”

“你是向导，都听你的！”最光阴应道。

听说前方就是绿洲，小蜜桃“嗷嗷”两声，欢快地撒着腿跑到沙丘的另一边去了。三人连忙骑着骆驼追了上去。

寨子门前设了简单的关卡，廉庄牵着骆驼上前，用当地的土话跟卫兵交流了几句，又塞了点“过路钱”，对方也就爽快地放他们进去。

寨子里零星散落着几间店，门前旗帜招展，一概是弯弯曲曲的异国文字，往往一面旗上就用了好几种显然不同的文字。只是看来看去，最光阴始终没有找到他熟悉的汉字，他摸了摸鼻子，大概是这里距离中原实在太远的缘故。

好在廉庄认得一些，也懂得当地的话，他们不至于一直抓瞎下去。

廉庄带着他们来到了当地的一间饭馆，饭馆后边还兼做客栈用，廉庄跟掌柜要了两间房，点了羊肉和奶酒，还给小蜜桃要了一整条的烤羊腿，直接摆在大堂用膳。

最光阴坐在廉庄的旁边，好奇地问道：“你似乎对这里很熟？”

廉庄点头道：“这里过去是金狮国境内，我小时候也来过。”

绮罗生也问：“我们走了这么久，还有多远才到？”

“狮叔的隐居之地是在金狮国的最西端，从这里过去，还有千余里吧！”廉庄如实答道。

“还有这么远的路啊！”最光阴哀叹道。

在最光阴的抱怨声中，酒菜陆续端了上来