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你已有所准备，行李都打点好了。但是我只穿着平常的衣物，得找个地方打点一下才行呀！〃

〃下了三日月山，那儿有个茶庄。〃

〃对、对！到了三日月茶庄，就可以买到草鞋和斗笠了。〃

从这里下山，到了播州的龙野，斑鸠就近了。

然而，春夏之际不算短的白昼，此刻也已日暮西山了。阿杉和阿权在三日月茶庄休息。

〃今天绝不可能赶到龙野，晚上只好到新宫附近的客栈，盖那些臭棉被了！〃

阿杉付了茶钱。

〃走吧！〃

权六也拿起新买的斗笠，正要起身，突然说道：

〃阿婆！稍等一会儿。〃

〃干啥？〃

〃我到后面去装些清水………〃

权六绕到茶庄的后面，在竹筒里装了些清水。正要回去时，忽然停下来从窗口窥视微暗的屋内。

〃是病人吗？〃

有个人盖着草席躺在屋里，空气中充满了药味。那人的脸埋在草席里，只看到黑发散乱在枕头上。

〃权叔啊！还不快出来呀？〃

阿婆喊着。

〃来喽！〃

他跑了出去。

〃你在干啥呀？〃

阿婆非常不悦。

〃那里好像有个病人………〃

权六边走边解释。

〃病人有这么稀奇吗？你真像个贪玩的小孩！〃

阿婆斥骂道。

权六在这本家的老人面前，觉得抬不起头。

〃是、是、是！〃

连连点头赔不是。

茶庄前通往播州方向的道路，是个大坡道。由于往来银山的人马不断行经的结果，雨天时到处留下大大小小的坑洼，干涸之后凹凸不平。

〃别摔了！阿婆！〃

〃你在说啥呀？我这老太婆可没像这马路，已经老态龙钟了！〃

话刚说完，上头传来声音：

〃老人家，你们精神可真好哇！〃

抬头一看，原来是茶庄的老板。

〃喔！刚才劳你照顾了！你要上哪去？〃

〃去龙野。〃

〃现在去？……〃

〃不到龙野，就找不到医生。现在即使骑马去，回程也是半夜了！〃

〃病人是你妻子吗？〃

〃不是。〃

老板皱着眉头说道：

〃要是自己的老婆或孩子，也就罢了。那客人原本只在店里休息一下而已，没想到给我惹来这么多麻烦。〃

〃刚才……老实说我从后院偷看了一下……在那儿的是个旅客吧？〃

〃是个年轻女子。在店前休息的时候，她说身子发冷，我也不能丢着不管，把后面的小房间借给她休息，没想到烧越来越厉害，好像很痛苦的样子。〃

阿杉婆停下脚步，问道：

〃那女子是不是个十七岁左右………而且身材修长的姑娘？〃

〃没错……她说是宫本村的人。〃

〃权叔！〃

阿杉婆对他使个眼色，急忙用手探进腰带，说道：

〃糟了！〃

〃什么事？〃

〃念珠啦！放在茶庄的桌上，忘了拿。〃

〃哎呀呀！我这就去帮你拿来。〃

老板正要掉头回去。

〃这怎么行！你要去找医生，病人要紧，快走吧！〃

权叔早就大步跑回去了。阿杉把茶庄老板打发走之后，也赶紧跟在后面。

………准是阿通没错！

两人连呼吸都急促起来。

阿通自从那夜被大雨淋得全身发冷之后，就一直高烧不退。

在山上和武藏分手之前，她紧张得根本忘了这件事，但是和他分手之后，走没多久，阿通全身开始酸痛，不得不向这三日月茶庄借宿休息。

第26节：绝不是野兽

第26节：绝不是野兽

〃……大叔……大叔……〃

她想喝水，梦呓般唤着老板。

店一打烊，老板就去找医生了。刚才，老板到她的枕边，告诉她在他回来之前要多忍耐。然而阿通现在发高烧，把这些话都忘记了。

她感到口渴，高热刺着舌头，就像蔷薇的刺一样。

〃……给我水啊！大叔……〃

阿通好不容易