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安老掌柜的女婿，就是那个驼背的账房，这账房的主子，也就是那位‘九爷’，是个极为了得的人物，九爷本姓祖，叫大业，在祖家排行却不是第九，而是第三，上面有两个姐姐……至于下面嘛，还有一个庶出的弟弟。

祖大业的曾祖父，在河南任过知府，积攒下若大的家业，在鹿城，也算得上是数一数二的人家。他父亲才学也很不错，是本地名士，因着身体原因没有参加科举，他父亲心里便有些遗憾，把所有的希望，都搁在了祖大业的身上，对他要求很严格，不过，祖大业也争气得很，头脑聪明，十二岁就中了秀才，还是案首。又跟着家里的武师练成了一身的好身手，可以说是文武双全的典型人物。

这祖大业，整个一被捧着长大的公子哥儿，说是含着金钥匙出生，活在蜜罐儿里，一点儿都不为过。

但他虽然受着万千宠爱，却没有养成那种跋扈纨绔的性子，反而心性平和，性子很沉稳，祖家上上下下没一个不说小主子好的，在鹿城也是名声远播。

要是就这么平平顺顺的过上一辈子，祖大业也许会参加科举，金榜题名，甚至可能高官厚禄享用不尽，可是，祖大业的父亲晚年却糊涂了，甚为宠幸一个小妾，这小妾却不是一般人物，乃是江湖出身，因为相貌艳美，让祖大业的父亲看重，纳为良妾，没两年，还给祖家生了一个儿子，也就是祖大业那个庶出的弟弟，因为是祖老爷子的老来子，足足比祖大业小十几岁，所以，虽然是庶出，更没有他哥哥那么聪明，到也很得祖老爷子的看重。

可就是这个孩子，让那个小妾动了心思，要知道，嫡庶有别，只要有祖大业在，哪怕祖老爷子再喜欢小儿子，将来也不可能给他分多少家业，毕竟，祖老爷子不糊涂，是个正经的文人，这小妾使了不少手段，也没能让祖老爷子松口。

应该说，这小妾不愧是个江湖人，心狠，手段也毒辣，本事更是不小，那祖大业虽说也是聪明人物，可只是生活在蜜罐里的十几岁的少年郎，论心眼儿，哪比得上不知道在江湖上摸爬滚打了多少年的小妾？这女人多年摆出一副安安稳稳的样子，硬是骗得祖大业父子对她丝毫没有戒心。

结果，那一年，祖大业准备参加的乡试的前半个月，也是八月十五，他早晨照旧去晨练，却是一去不回，晌午的时候就有人寄来一封血书，还有祖大业身上佩戴的玉佩一枚，说是要祖老爷子拿纹银二十万两去赎人。

老爷子一看那血书，登时昏死过去，醒过来之后，还是赶紧的把产业卖了一部分，凑齐了这二十万两银子。

可是，银子按照那‘绑匪’的说法给送了去，儿子却没能回来，老爷子又急又气，伤心过度，再加上身体本来就不好。没多久也去世了。

祖家自然成了唯一一个庶出公子的囊中之物，就这么过了二十多年，忽然有一天，祖家家主和老夫人全让一伙子土匪给大卸八块，据说，当时见多识广的捕快们看了之后，都吐了老半天，好几日见着红色就恶心反胃。

而家里出了这么大事儿，早就出嫁的，祖大业的两个姐姐，却是谁也不曾回来看过一眼。

本来鹿城的老百姓们还以为祖家就这么完了，有些老人还挺怀念地说起——当年老爷子在世的时候，总是时不时说说祖老爷子修桥铺路，灾时施粥舍药的善举，可惜好人没好命……却没想到，又过了半个月，那本以为早就丢了姓名的祖家三公子却回来了。

这位三公子不知道这些年到底经历了什么，却是发达了，身份也变得神神秘秘。不但鹿城的县令见了他都点头哈腰，手底下还多了一批，怎么看都不像好人的手下，脾气更是变得古里古怪，愣是不许人叫他的三公子，只让人称呼九爷，只用了数月，那些趁着祖家没人，侵占了祖家产业的商家大户，全让他一个个修理得极为凄惨，要是能只吐出侵吞的银钱，本身平平安安地顺利离开鹿城，那还是幸运，有好几家甚至闹到家破人亡的地步。

至于安家酒楼，到不是九爷的产业，估计这位爷也看不上这么小的一个酒楼，按照当地老百姓的说法，他不过是给自己的手下撑腰当后台，顺便捞一点儿小钱罢了，人家真正买卖是在海上。

如此说来，芷云她们正好能遇上这九爷，还真是挺巧的。

这就是十月弄到的所有消息，很不齐全，例如，九爷现在的身份到底是什么，是不是和某些‘贵人’有联系，还有他那空白的二十年……

芷云勾了勾唇角，忽然间觉得兴趣更浓，反正也没什么事儿做，本来就是出来散心的，找这么一个貌似很有故事的人消遣消