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一再地要求神宗立常洵为太子。神宗恩爱缠绵，不舍得忤逆贵妃，自然含糊答应。可一出了西宫，又想到废长立幼终违公例，因此左右为难，只好将立储一事，暂行搁起。

偏偏郑贵妃的父亲又狂骄横行，神宗对弹劾他的奏折总是只瞧了两三行就抛到一边去，从不加一字批答。不想李太后知道了这事，就在一天神宗侍膳时问他：“朝中廷臣屡请立储，你为什么不立皇长子？”神宗实在找不出其他理由，于是就说道：“他是个都人子，不便册立。”

不想这一点恰好刺中了李太后的最痛处，当即就怒发冲钗钏道：“你难道不是都人子吗？！”

说毕，就一把摔了筷子，气冲冲地要起身不吃了，神宗慌忙跪伏认错，直至太后怒气渐平才起身来。原来明代内廷当日，统呼宫人为都人，而李太后当初也是由宫人得宠的。

神宗出了慈宁宫，转入坤宁宫，与王皇后谈及立储事，王皇后也是婉言相劝应持公尊制。端淑的王皇后一向善事两宫太后，郑贵妃虽然宠冠后宫，王皇后也从不计较。所以神宗对于王皇后从没有纤芥微嫌，所以此次王皇后相劝，神宗是颇为动容的。

第六章 穆宗的宫闱秘事（14）

于是就在皇长子朱常洛九岁那年，神宗亲御毓德宫，召见申时行、许国、王锡爵、王家屏等商议立储事宜。申时行等自然援“立嫡以长”四字敷奏于帝前。

神宗命人召皇长子朱常洛和皇三子朱常洵来，然后让皇长子常洛站在御榻右面，对着光明处立正了，问申时行等人：“卿等看此子状貌如何？”申时行等仰瞻片刻，齐声奏道：“皇长子龙姿凤表，岐嶷非凡，仰见皇上仁足昌后呢。”

神宗欣然道：“这是祖宗德泽，圣母恩庇，朕何敢当此言？”一种父爱的柔情让他牵手长子常洛到膝前，抚摩不已。

申时行乘机再叩头奏道：“有此美玉，何不早加琢磨，使他成器？”于是这位不受宠的皇长子才在他九岁那年开始上学读书了，而神宗皇帝自己则是在五六岁就开始读书的。

谁料这事让郑贵妃的一寸芳心，忍不住许多颦皱，遂对了神宗，做出许多含嗔撒娇的状态，弄得神宗无可奈何，只好低首下心，求她息怒。于是郑贵妃就乘势要挟，逼着神宗和她一同到大高元殿，拜谒神明，设立密誓说将来必立常洵为太子。又由神宗亲笔载明誓言，缄封于玉盒中，授与郑贵妃收藏。

郑贵妃这才肯变嗔为喜，一经转变，她就益发竭力趋承。神宗已入情魔，镇日里居住西宫，沉湎酒色，于是每天日高三丈，大臣俱已待朝，也不见神宗出来。神宗除了元旦临朝受贺之外，平日可以说是足迹不履正殿的；甚且举行郊祀庙享的大礼仪，也都是遣官员恭代，自己不亲行。

大理评事雒于仁，于是上疏痛陈酒色财气四样的大大危害，直攻皇帝的痛处。神宗虽然深居宫中，但他看阁臣的白事折，所谓的白事折就是神宗皇帝对于外来奏疏概置不阅，只命阁臣代阅。有紧要的事儿，摘录在白事折上，由中官送呈批答，十余年来，这已成了一种牢不可破的习惯。所以当神宗在白事折上，读到了这篇奏疏，顿时大怒，差一点就杀了雒于仁，还是申时行代为斡旋，才将他削职为民。

万历时代的神宗皇帝虽然在几十年里都不大肯上朝理事，但他心里有数，因为他有一个相对稳定的文人士大夫集团，所以神宗才能垂拱而治。他其实还是很重视臣下的意见的，体现在册立太子的事情上，他简直可以说是民主得一塌糊涂。

这时吏部尚书宋■和礼部尚书于慎行等率群臣合请立储，这群想竭诚报上的大臣们认为储君一日未建，国本即一日未定，所以须得为此力争，结果果然让神宗犹豫了起来，差一点就下旨立了长子为东宫。

宠冠六宫的郑贵妃对所有内外政务，无一件不得知晓，当下拿着玉盒，跪伏神宗座旁，呜呜咽咽地哭泣起来，一口咬定说“生儿常洵，年小没福，情愿让位元子，把从前的誓约就此取消”。

神宗明知她是有心刁难，怎奈神前密誓，口血未干，况且一看她的泪容，仿佛带雨海棠含露梨花，那种柔弱无助的可人怜劲儿如劲风欺凌下的弱杨细柳，即使铁石心肠，也要被她熔化；于是神宗随即亲扶玉手，令她起立，一面代为拭泪，一面好言劝慰，委委婉婉地好说了一番。

神宗决意遵着与郑贵妃的前誓，不从阁老之议，理由是：“朕虽有今春册立的旨意，但昨读皇明祖训，立嫡不立庶，皇后年龄尚轻，倘得生子，如何处置？现拟将元子（即皇长子）与两弟，并封为王，再待数年，后果无出