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败的事？”

“马卡特先生，你认为凶手做了什么失败的事？”洁问艾刚。

“地震让凶手做了什么失败的事，对不对？”艾刚再度确认。

“对，因为发生了凶手无法预期的事。事先应该被藏起来的东西被看到了，那是什么？”

艾刚认真思考，但是说不出话来。

“马卡特先生，推理的原则之一，就是要站在凶手的角度来思考。他的计划是什么，又想如何进行？”

“意思是凶手想让我看到怎样的情况，是嘛？”

“就是这样，马卡特先生。”

“但是，却没办法让我如愿看到……”

“对。就是这样，马卡特先生。然后呢？”

“如果地震没有来的话，会看到什么？”

“谁会看到？”

“当然是你啊。看到尸体的人，只有你而已。”

“你刚刚说过，弗兰哥的头之所以会掉，并不是因为上半身被摇晃。”

“是的，因为事情产生了变化。这个变化牵涉到两个阶段，起先是从凶手预想的第一个剧本；其次是对警察的说明和事实不同。事实是怎样呢？”

“摇晃上半身，拍他脸颊的时候，头没有掉下来……”艾刚说。

“那么，头掉下来，是什么时候？”

“地震的时候，因为地震的摇晃才掉下来的。”

“是，那么，如果地震没有来的话？”

“头就不会掉下来……”

“对！就是这样！马卡特先生，那么，如果地震没有来，你会看到什么？”

“这个嘛……塞拉诺先生被枪杀的尸体吗？”

“对。你只会看到弗兰哥。塞拉诺被枪杀的尸体而已。换句话说，这才是凶手想要的事情发展。”

“是吗？”

“凶手没有计划到地震会来。何时当然的，毕竟不是常有的事。这么一来，事情往后会如何进展呢？”

“我会打电话报警吧，因为看到了枪杀的尸体。”

“到那里打？”

“隔壁的办公室。”

“如果有人说那里有凶手的指纹，咬你去别的地方打，你会怎么做？”

“大概会去外面打公用电话吧。”

“附近有吗？”

艾刚认真回想，说：“没有，离这里蛮远的。”

“所以你会去那里打？”

“应该会。”

“那么，如果有人告诉你，打完电话后，就待在大楼门口等警察，再把警察逮上楼，你会怎么做？”

“这样的话……我大概会照做。”艾刚说。

“这么一来，就会多出十分钟或相当的时间出来了。如果事先把最近的公用电话弄坏，或在电话亭贴上“故障”的字条，就可以赚到更多的时间了。”

“赚时间？什么时间？”

“凶手可以在会客室和尸体相处的时间。”洁说。

“啊……？为什么要这么做？”艾刚问。

“这段时间，凶手做了什么事？”

艾刚沉默了一下，摇摇头说：“我不知道。”

“凶手的行动是这样的。你走以后，他火速跑到弗兰哥的办公室；因为在同一楼层，很快就到了。然后他对弗兰哥大叫，快到我办公室来，有奇怪的东西。于是他把弗兰哥带到现场的会客室，指着弗兰哥的尸体要他看。弗兰哥被自己的尸体吓到，想要看清楚于是蹲下来，凶手就把我时机，一枪射穿了弗兰哥的左胸。”

“嗯。”艾刚和我都回应了一声。

“然后，凶手把假尸体从沙发上丢开，把真尸体放在沙发上，摆出完全相同的姿势。接着迅速拆解尸体，装进袋子里，再从窗户丢到后面的巷子里，或暂时藏在一楼的垃圾桶里。”

这段出人意料的说明，简直吓得我魂飞魄散。

“开枪射杀不需要太多时间，所以这段时间，大概五分钟就够了。事情大概就是这样吧。”

“啊，原来如此……”

“你是说当时弗兰哥还没死，还在自己的办公室吗？”

“我们必须逆向思考。我们太在意脖子的螺丝了，那情形太惊人、太特殊，所以大家难免会误以为是凶手故意这么做的。其实不然，那个螺丝并不是要给人看的，应该要藏起来，本来别人不应该看见的。”

“原来如此。”

“原来如此，怎么会这样！”我忍