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说了，小洛蒂。”

“那是你最好的朋友呀！你还说过你们在一起玩……”

“别说了！”埃里克压低声音怒声吼道，人性的恶占据了上风，他烦躁至极地冲小姑娘吼道，“别说了，你这个小天使！我告诉你——我就是个懦夫！胆小鬼！我他*妈就是个杂*种！我不敢！我不敢！我不敢出去！”

“我不敢！”他又吼了一遍，压着声音，嚎啕大哭。埃里克是如此痛恨这样的自己，他的每一句话都充满了对自身的厌恶。但是小洛蒂并不能理解这些情绪，她被突然发狂的埃里克吓坏了，眼泪出现在这个小女孩的眼睛里。

“吱——”小铃铛的叫声愈发尖厉，它似乎在拼命挣扎，脖子上的铃铛晃来晃去，发出清脆悦耳的响声，和惨叫声合在一起，更加渗人……

假面具

“好些没有？”

喝了一些热牛奶，洛蒂靠在埃里克身上，她只觉得浑身疲惫，但听见对方这样问还是勉强点了点头：“我好多了，谢谢你。”

埃里克的手攥了又攥：“……全是我的错。”

“埃里克？”他这话说的奇怪，洛蒂正要询问，但转念间想起来另一件事，忙问道，“昨天的演出怎么样？”她在这里睡着了，地上的情况一概不知。

埃里克有些不自然地捏了捏餐巾：“昨天演的……是《西斯贝和皮拉姆斯》。”

“恩？”洛蒂·巴特勒微翘的眼梢波光流转，似笑非笑，反手就推开了埃里克，“所以呢？”

因为对幽灵的性格有所了解，他这么做她倒不吃惊。为一件已经发生的事情发脾气是最无用的，何况洛蒂心里本来就有些偏向海汀娜，倒不算太生气。不过生气和算账可是两回事啊，巴特勒小姐依然没有忘记，她和幽灵关于包厢使用权和剧院掌控度的谈判，还没结束呢。

埃里克脸上不自觉露出一丝宠溺的笑意。洛蒂总是洛蒂。那露出的半张脸因为这笑意，更显得好看，冰冷的面具一时间也生动起来了。

“我写了一封信指示他们怎么办，您知道剧院幽灵还算是有些威慑力的——别担心，巴特勒小姐。演出很成功，就像我向你保证过的那样，歌声能压倒美貌。海汀娜的歌唱中有着灵气的闪光，那些评论家都对她赞不绝口呢。”

洛蒂喃喃自语道：“歌声能压倒美貌？”又想起昨天他要证明给她看，唱着歌带她来这里。他反应那样大，应该另有原因，何况他脸上的面具……冒昧询问这样的事情显然是相当失礼的，洛蒂当然不会那么做。她暗自猜想或许这神秘男子的右半脸有什么损伤。又看他英俊的左半脸，洛蒂不觉有些惋惜。撇开那些无关的念头，洛蒂问道：

“你之前似乎想要和我提起一个歌唱天才？被打断了的那次。”

埃里克明白过来她说的是谁：“是一个名叫克里斯汀的舞女。”

“我记住了。”洛蒂点一点头。埃里克又补充道：

“是我的学生。她很有天分。”

洛蒂微微挑眉：“您还有这样的闲情逸致？”又答应道，“记住了，我回去就看看她。”

埃里克不知为何有些莫名心虚，不希望洛蒂误解。他说道：“她十五岁，还没到能登台的年纪。不然昨天你也不用为挑人头疼了。”他语气中流露出一丝迟疑和落寞，“克里斯汀很美。”

他的学生克里斯汀是个美人儿。他思念着的洛蒂同样如此。那一刻，埃里克心中产生了些微的动摇，歌声真的能彻底压倒对于他容貌的厌恶？他又摇头驱散这个念头，这并不重要。就像曾经，在洛蒂已经忘记的那段时光里，那个年幼的小女孩，曾温情脉脉地吻过他残缺的脸。

【心丑才是真的丑。】

但是，当年不正是因为他丑陋的心，才失去了小洛蒂的爱？不正是因为他丑陋的心，小洛蒂才会是如今拒人千里之外的冷漠？他的假面具可以遮住扭曲的面容，那么灵魂的丑陋又该拿什么掩盖？就像是当初，她接受了他丑陋的脸，却被他丑陋的心吓坏了。埃里克知道，那个小洛蒂，他思念了十五年的小洛蒂已经死去了。只有洛蒂·巴特勒。见识了人心的丑陋，因而不再相信美好的洛蒂·巴特勒。

埃里克告诉自己不要去想那些，他不自觉地伸手扶了扶假面具，像是要掩盖住那扭曲的记忆。然后他对洛蒂说道：“晚一些我就送你回去。”

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回到地上后，洛蒂还有几分恍惚，地下之旅几乎像场梦。

神秘的幽灵令她有种莫名的熟悉感，既想抗拒，又想走近