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一句下作唱词：“夹被儿时当奋发，指头儿告了消乏。”跟兄弟同床不便，于是将寡母生前睡的小床重新支起来，分了被褥打发绍先独睡。内室狭窄，还摆着些破箱笼，两张床榻只能紧挨着摆放，中间侧身过一个人的空当都没有。

绍先晚上就叫冷：“床小被薄，吃不消，我要和哥哥挤。”柳生说：“你平日不是蒙头蒙脑，早早就钻过去独自睡？怎么前日不冷，昨日不冷，偏是今日害冷！”绍先道：“哥哥是痴的，入冬不是一日比一日更冷，难道还是一日比一日更暖？”柳生心道：“大约是烧了他那些不尴尬的物事，他夜里没得掏摸作怪，就闹不安。”绍先听他不言语，一骨碌裹了被子就爬过床来，连声抱怨：“我被内都是阴潮潮的，哥哥也不记得替我拿出去晒。屋里又不生火，还不如顾乡绅家。”柳生叹道：“要生火，哪有铜钿？你被子潮，那是你自己……”说了一半，便道：“今晚你也不念书了，熄灯！‘食不言，寝不语’！”

因为被绍先占了外床，他拱过床来又挺着不肯动，柳生只好自己爬起来去吹床首的油灯，乡间冬月着实寒冻，又因为晚上陪先生喝了几盅酒，酒热散去身上回冷，更觉得阴凄凄的发抖，不禁连打两个喷嚏。绍先睡在下首嘻嘻的道：“我平日晚上也没念书。”柳生气不动，寻思着：“下回不给他糟蹋灯油。”自己回到里床裹被内取暖了。

虽然吹了灯，屋内倒不是很暗，外面霜月正圆，照得天窗上蒙着的猪膀胱皮明晃晃的，屋顶还有几处没补好的缺口，到处透漏下银箭。屋里四面八方飕飕钻进阴风，逼得人只能拼命缩进破絮被里。兄弟两个一时都冷得睡不着，绍先就没话找话：“我看过的那些书，哥哥也都看过不曾？我猜是看过的，否则那么知道个中滋味？”柳生道：“考学无非就是那些文章，哪有不熟读揣摩滋味的道理。”绍先蒙在被里吃吃的笑，道：“哥哥装傻，明知道我说的不是考学。”

柳生这才回过味来，责备道：“真作怪！烧都烧不掉邪心肠，真的要讨打？”绍先道：“县老爷吩咐过你，不许凌虐孤儿。”柳生道：“那县老爷也说过，叫我教导你走正路。”绍先道：“我不是好好的读书上进？今日老爷还夸奖我，又赏了银子，唯有你看不得我，又是烧书又是骂人，还动不动吓唬要打。”柳生哭笑不得，说道：“真打过你，你就没这么皮脸了！睡你的大头觉，大半夜的不要嚼蛆。”绍先就爬出来搬他的脸，连问：“什么叫嚼蛆？哥哥嚼一个给兄弟看看。”

柳生被他闹得无法，断喝：“不要顽皮！适才还叫冷，这当儿半个人在外头，倒不冷了？”绍先吸溜一声：“真是格，冷，冷！”也不重寻自己被头，忽的一声投奔了柳生的被窝，连叫：“冻死了！”

一床棉被薄而窄小，挤两个人不得，柳生和他争夺了半晌被子，最后妥协，两床被一起搭上身共同挤着取暖。抢被子抢得两人均是通身冰凉，柳生又不免打喷嚏，绍先道：“打第三个喷嚏了，定是有人爱哥哥。”柳生斥道：“哪来恁多风话？安分睡觉。”绍先道：“睡不着。”柳生道：“那就装睡。”绍先皮着脸道：“我装睡了，哥哥是不是要做点不好意思教我晓得的事？”

柳生对他的顽劣，向来只能有两个字回应：“胡扯。”绍先道：“我才不胡扯！当我有什么不知道？顾三爷说，男子汉都有这生来的本事，除非你天阉没下稍。”柳生皱眉道：“不学好的东西！顾家那两个坏胚究竟引诱你做什么了？”绍先这时挨着他肩头，蹭了两蹭，说道：“你要听，送耳朵过来。”柳生果然侧耳，不提防被他向耳中轻轻吹了一口气，一时间冷不丁全身肉紧，汗毛一炸，“啊”的一声半跳起来，骂道：“捣蛋！”

绍先乐得满床打滚，笑道：“果然这招比咬耳朵有用！大家说的是真的。”柳生又是气恼，又有点酥麻麻的不自在，咬牙又骂了声：“不学好的东西。”然而追究弟弟不端的心思到底盖过发怒，紧着追问：“毕竟你们都做了些什么歹事！”绍先叫起撞天屈：“当真什么歹事也没做！无非就是……”他也裹着被子爬起，招手示意柳生再次送耳朵过来，柳生怕了他捣蛋，坚决不肯，他只好自己伏过去，将下巴搁在哥哥肩头，小声说了几句话。

柳生听了也不知道是好气还是好笑，倒是放了一半心，于是骂道：“一群不知羞的东西。”绍先笑道：“这种事，哥哥一个人躲在被窝里面也做，为什么骂我们不知羞？人家不过是比赛个勒罐子，手铳人人打得，不会打的才是羞。”柳生无语，过一阵继续奉送几句批点：“圣贤书都读妄了！学堂里公然比赛这下流勾当，太不知羞。”绍先笑嘻嘻道：