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恩曼起身道，“我回头再来接你过去。”

忽然，从宫殿深处传来一阵激烈的当々的钟声，他猛然扭过头去。由于钟声的惊扰，不知从近处的什么地方响起一连串犬的狂吠。听声音，这些狗一定不小。

“这究竟是怎么回事？”我慌忙问。

“钟声说明你姑nǎinǎi开始不耐烦了。”

“这些狗好像很厉害呀！”

“它们是这里的守卫犬。别害怕，它们只在夜里出来，只要你关好大门，它们进不到后宫来。你是非常安全的。”他迅疾向我微笑一下，走了。我听见木门在她身后咣当一声关上，不一会又传来他唤狗的声音。狂吠停止。

哈莉德又进来，她那青绿sè的丝衣微々闪亮。她开始将碟盏撂到盘子里去、并以畧带敌意的目光盯视我。我很不安！便将注意力集中到约翰？莱恩曼的书籍上。他的书都不是轻松读物，均为各种专著：有对赫斯特夫人的评介，有对黎巴嫩国情的分析，还有对可以破坏思维的毒品的研究……但无医学教科书——大概过于厚重而无法带到此地。

我扭头看见哈莉德正端着盘子走向门口。

“我来帮你关门，”我说着走过去，但她在门道里停下。

“你真的是一个人旅行吗？”

“那怎么不可以？”

她不理我的反问，“你——你要在这儿长住吗？”

好奇心驱使我说了谎话。“只要姑nǎi々允许，”我观察着她的表情说道。

她立即回答：“她身体不好，你明天必须离开。”

我扬眉道，“是莱恩曼先生请我留下的。”

她的黑眼睛里冒着火：“那是不可能的！他——”

姑nǎi々哈莉奥特的钟声再次响起，显得很紧急，好像她在发火；钟声尚未完全消失，守卫犬又开始吠鸣。那姑娘厉声叫道，“我该走啦！”我走上一步，想为她打开门，她又恶狠狠地说：“你别动！我自己可以，我自己可以！”

我望着她的背影，陷入沉思。不管约翰？莱恩曼是否在姑nǎi々哈莉奥特身上压了投机的股本，哈莉德肯定在莱恩曼身上下了赌注。我无法判断这将对姑nǎi々哈莉奥特意味着什么。

莱恩曼来接我时，他手中多了一样“武器”——那是一管极长极亮的手电筒。“准备好了吗？”他问。

他把我带回下午哈米德和我一块等候的院子，从那里开始我们好像又没完没了地走下去，通过一道々走廊，上下数不清的台阶，穿越更多的院落。最后，我先从一个关闭的门后听到一阵兽爪的搔挠声，又听到一声低沉的哀鸣般的犬吠，我被吓得连退几步。“没关系的，我已把它们关起来了。”

他把电筒照向那门片刻，我看见他脚前的门板豁缝里有一只湿漉漉的正在空气中抽々搭搭嗅闻的狗鼻子闪々发光。“安静，索菲！斯塔尔！曼塞尔小姐，小心点，这里的门槛烂了。前面就是王子会客厅。”

从入口处一左一右摆设着两棵盆裁树木的门道里shè出一缕橘黄sè的微光。莱恩曼让到一边，以一种似乎谨小慎微和毕恭毕敬的异样声调通报：“哈莉奥特夫人，我已将曼塞尔小姐带来。”

我超过他，走入室内。

正文　第三章　夜见姑奶

王子会客厅异常恢宏。这里是豪华奢侈和污秽熬糟的混合体。大理石地面铺着肮脏的波斯地毯；墙壁上装镶着图案错综复杂的马赛克并有多处原先定为摆设神像和灯盏的壁龛——但此刻里面无一圣物，只有垃圾杂什：小画书、废纸、药瓶、蜡烛头等等。一个小型室内喷泉已被木板盖住，当作桌子用。上面还留有刚々用过饭的渣滓。地板上有一只空盆，上写着“狗用”。一个桃花心木的带屉小立橱靠在墙边，上面堆着更多的药瓶药盒。屋内有一两只厨房用的木凳和一把御座般的大红真漆的中国太师椅。

在三个台阶高的平台上放着一张极大的床，高々的床头板雕刻着花纹图案。长々的天鹅绒窗帘打着厚々的折垂落在后面。一个人搭着几层杂乱的大小不等的毛毯斜依在床头。

我万々没有料到会目睹如此奇特的景象。虽然约翰？莱恩曼jing告过我，姑nǎinǎi哈莉奥特可能变得非常畏缩和怯生，虽然我原本能够认出她那只翘突的鼻子和那双在yin影中窥视我的黑眼睛，但对见到她这幅绝无仅有的古怪模样我仍无丝毫思想准备。

她穿一件丝睡袍，上罩一领宽大的天鹅绒外套，外围一方特大号开士米披巾。她肤sè灰黄，嘴唇下陷，但